требуют правила, и не более, а многие откровенно плюются вслед. Вот, похоже, он и побаивается. В то же время, стоит лишь появиться на улице Акеноту, и он сразу же становится центром внимания. Народ любит его за доброту и простоту, которых так не хватает брату. Возможно, именно по этой причине король вчера провозгласил его, а не как положено по старшинству Вадибура, будущим наследником. Вадибур был настолько взбешен поступком отца, что, нарушив ход церемонии, выскочил из зала, грохнув дверью.
- А здесь у нас что? - проявил любопытство Железяка, как только мы зашли в тупичок, в конце которого стоит мрачное здание с зарешеченными окнами. - Тюрьма?
Сопровождающая нас стража перегородила выход из тупика железным забором. Хищно нацелились жала алебард.
- Угадал, - довольно рассмеялся Вадибур и махнул рукой.
Тот час же на наши головы упала тяжелая сеть, сплетенная из проволочных нитей.
Вслед за ней с крыш домов, стоящих вдоль тупичка начали спрыгивать легковооруженные солдаты. Мы даже сообразить не успели, что произошло, как уже стоим спеленатые сетью в окружении двух десятков обнаженных мечей.
- Это тоже часть экскурсии? - хмуро поинтересовался я.
- Ну и? Шоу с гимнастами мы не заказывали, - проявил вслед за мной интерес по поводу происходящего Железяка, но вместо ответа заработал от принца кулаком под глаз.
- Это тебе за тот раз! - злобно хохотнул Вадибур, глядя на расплывающийся на лице кровоподтек.
Солдаты, не снимая крупноячеистой сети, быстро разоружили нас, стянули руки хитрыми наручниками, а ноги обули в банальные цепи. Только после этого с нас стянули сеть.
Никто из нас троих, даже не пытается сопротивляться. Захваченные врасплох мы все еще удивленно переглядываемся, не понимая, что произошло.
- Что происходит? -спрашиваю у щурящего подбитый глаз Железяки, когда солдаты начали подталкивать нас остриями мечей в сторону приветливо распахнувшихся ворот тюрьмы.
- Молчать! - просипел над ухом голос. - А то живо в морду получишь!..
Не желая лишний раз заработать в морду затихаю и мелко перебирая скованными ногами бреду к воротам.
Мысль о сопротивлении отбрасываю сразу. С такими украшениями на руках и ногах особо и не повоюешь и не побегаешь.
Гупнула закрываясь тяжелая дверь-решетка, лязгнул снаружи засов.
- М-мда, - глубокомысленно изрек Железяка осмотрев камеру зрячим глазом. - Приплыли.
Смотреть, в общем-то, не на что. Комната четыре на четыре с каменными стенами и низким потолком. Сквозь крохотное зарешеченное окошко не намного большее почтового конверта с трудом протискивается пучок света, рассеивая могильный сумрак камеры. В одном углу параша - деревянная емкость с ручками по бокам, в другом некоторое количество дурно пахнущей соломы. Отсутствие туалетной бумаги полностью объясняет идущий от соломы запах.
Ни наручники, ни цепи с нас не сняли. Даже с мальчика. Видать сильно боятся, раз такие меры предосторожности. Хотелось бы знать, чем мы заслужили такое гостеприимство. Неужели Вадибур счеты сводит?
- Злопамятная сволочь! - сердито пинаю ногой стену. Цепи мерзко звенят при каждом движении. - Блин, узники замка Иф!
- Кого это ты так? - Железяка с подозрением присмотрелся к соломе и сел на голый пол.
- Вадибура! Кого же еще?
- Месть?
- А то! Больше нечему. Ты видел, как он все время на нас косился?
- Видел, - вздохнул Железяка.
- То-то же. И на свободу не вырвешься. Эх, дать бы как-нибудь весточку Акеноту, он бы точно за нас вписался.
- С этими браслетами точно не вырвешься, - бряцнул наручниками Железяка. - Раньше надо было действовать.
- Надо было, - соглашаюсь. - Убить себя хочется за непроходимую тупость. Я же засек эту сетку вовремя. Было время крутануться и уйти из-под нее. А после того, как достал бы меч, мне вообще все были бы по барабану. Прорвались бы! Не впервой!
- Не прорвались, - рассудительно заметил Железяка. - Там еще на плоских крышах лучники были. Человек семь. Продырявили б моментом.
- Ну, хоть бы шум подняли… а то, как овцы… м-м-мать! Считай добровольно в мышеловку зашли. Принц провел нас как детей. Заслушались басен. На девок засмотрелись и бдительность потеряли.
Добавляю еще несколько выразительных слов, совсем забыв о присутствии мальчика.
Вовремя спохватившись, прикрываю рот рукой и бросаю в его сторону виноватый взгляд. Но, похоже, что погруженный в свои раздумья мальчик ничего не слышал.
Забившись в угол, он сидит на корточках, опустив голову на колени.
- А что девки?! - разозлился Железяка. Он, похоже, принял мои слова на свой счет.
- Ты, между прочим, тоже с них глаз не сводил. Аж слюнки текли.
- Не сводил, - соглашаюсь я. - С таких сведешь. Как на конкурсе красоты.
- А как все хорошо начиналось…
- И как хреново может закончиться, - мрачно дополняю. - Не думаю, что нас оставят в живых. Сочинит брату и венценосному папаше сказку о том, что, мол, мы сами потерялись или черви пожрали. А нас тем временем вот в этой же параше утопят.
- Это было бы бесчеловечно, - широко улыбаясь, в двери показался Вадибур.
- Явление мудака народу, - буркнул Железяка.
- Я тут послушал ваш разговор…
- Точно мудак! - теперь уже во весь голос сказал Железяка. - Тебя в детстве не учили, что подслушивать не красиво? Неужели весь этот беспредел только из-за того, что солнцеликий экснаследник получил от меня промеж глаз?
- Если ты думаешь, что дерзкими словами облегчишь себе смерть, то зря стараешься, - презрительно глянул на него принц. - Ты себя переоцениваешь. Благородный человек знатного рода не упадет так низко, чтобы мстить простолюдину.
Вот скотина! Как будто не он каких-то минут тридцать назад Железяке синяк под глазом навесил, а потом еще и поведал за какие такие заслуги.
- Ты нам должен жизнь дважды, - напоминаю я. - Если бы не мы…
- Знаю-знаю, - жеманно замахал руками Вадибур. - Если бы не вы нас убили бы гоблины, а потом еще и твое чудодейственное лекарство чужеземец. Все знаю. Я, несомненно, вам должен. - Из груди Железяки вырвался облегченный вздох. Похоже, он уже видит нас на свободе. Ох, рано он радуется, рано. - Приняв во внимание ваши неоценимые заслуги перед королевской семьей, - он вложил в эти слова весь возможный сарказм, - я отменяю вашу смерть от огня…
- Фу-у-уф, - не выдержав напряжения, издаю и я вздох облегчения.
А я уж было, подумал, что эта златовласка нас на тот свет решила спровадить. А он, похоже, всего лишь в отместку попугать решил. Сейчас мы все дружно посмеемся и разойдемся по домам. -… и заменяю ее на смерть от меча.
Принц оглядел нас довольный эффектом, который произвели его слова. У Железяки даже маска побледнела, а я запнулся на середине облегченного выдоха и огласил камеру звуком больше похожим на продолжительное пукание чем на выдох.
- За что? - вскочил на ноги Железяка. - Говоришь, что не мстишь, а сам собираешься нам кишки на меч намотать. За что?
- Фу-у-у! - Скорчил презрительную гримасу принц. - И это мужчины? Вы же солдаты!
Ведите себя достойно.
- Да мы мужчины, - сделал Железяка шаг к Вадибуру и тот опасливо покосился на его могучие руки, словно сомневаясь в крепости металла наручников. - Да солдаты.
В любой цивилизованной стране существуют такие понятия как суд и приговор. Мы хотя бы можем
