Начальник УВД полковник Семенов, невысокий лысоватый и спокойный человек, вполне устраивал Клюкина как руководитель, хотя они иногда и ссорились. Но Семенов прекрасно знал, что на капитана можно положиться: надежен, смел и честен. Не так уж много было милиционеров, не желающих продаваться. Конечно, ни тот ни другой святыми не были, у обоих имелись семьи, интересы, но барьер, отделявший их от падения, оказался довольно высок, и местной мафии еще не удалось его снести.
— Кроме этого Саибова, еще есть у нас придурки? — спросил Семенов, когда они вышли из театра.
— А где их нет? — огрызнулся Клюкин. — Ну и какого черта его держали?!
— Нормальных не хватает, вот и держали, — буркнул Клюкин, — некоторые его в пример приводили.
Намек этот был камешком в огород Семенова — тот действительно как-то сказал, что именно таким, неизменно аккуратным и вежливым, должен быть настоящий страж порядка. И это вывело полковника из себя.
— Я!.. — заорал он, запнулся, потом сказал уже тихо: — Я говорил об аккуратности, а не о психопатах с автоматами!
— He я его на работу брал! — взорвался Клюкин.
— А кто рекомендовал?!
— Не знаю!
— Вышвырнуть надо половину состава к чертовой матери! Клюкин замолчал. Он знал, что через минуту полковник успокоится. Так и случилось.
— Кто у него? — угрюмо спросил полковник, доставая сигарету и протягивая пачку Клюкину. Они закурили.
— Мать и сестра, она вроде учится. Мать на пенсии.
— Кормилец, — с досадой сказал полковник. Клюкин понимал, о чем тот думает сейчас.
— Ну и что теперь делать? Героически погиб при исполнении?…
— Не получится, — хмуро сказал Клюкин. — Он же гражданских пришил.
— Еще журналист твой! Сбежал он, что ли?
— Да. Поймаем.
— Так он и вправду Алину?…
— Черт его знает, там своя история. Разберемся. Далеко не убежит. Так что будем делать с Саибовым?
— Что-что… Я теперь и пенсию его семье не смогу оформить. Не скажешь же, что профессиональное заболевание. Засмеют, блин. Да какой там смех, когда он троих грохнул ни за хрен собачий!
Полковник покрутил головой. В такую сложную ситуацию он еще не попадал ни разу.
— Ну что, надо ехать к нему, — полувопросительно сказал он, и Клюкин поморщился: ехать вообще-то положено было ему самому как старшему группы, в которую входил и Саибов. Но после того, как он всадил в парня десятка два пуль, видеться с его близкими совсем не хотелось.
— Ладно, давай вместе съездим, — сказал полковник, прекрасно понимая, о чем думает его подчиненный. — Поехали, чего откладывать. Правда, уже третий час. Придется будить, все равно раззвонят еще быстрее, чем доедем.
Они сели в машину и спустя минут десять остановились у дома, где жил убитый. Несмотря на то, что была глубокая ночь, звонить долго не пришлось — дверь открыли почти сразу. Старая седая женщина в халате обвела их испуганным взглядом и тихо спросила:
— С Русланом что-нибудь?
Семенов наклонил голову. Женщина молча посторонилась, пуская их в прихожую. Из комнаты вышла девушка лет восемнадцати, поздоровалась и подошла к матери поближе.
— Сожалею, но он погиб, — сказал полковник.
Мать всхлипнула и оперлась рукой о стену. Отвернувшись, она прижала другую руку к лицу.
— Как? — рыдающим голосом спросила она. Полковник взглянул на Клюкина, и тот, собравшись с силами, произнес:
— Была перестрелка… Его убили. Так случилось, что у него что-то произошло… какое-то затмение будто… он начал стрелять в прохожих…
— Что? — переспросила мать, не веря своим ушам. — Руслан… В прохожих?…
— Да, так получилось, — угрюмо подтвердил Клюкин. — У него… его сильно потрясла… потрясло преступление, покушение на одну женщину.
— Случайно, не на актрису? — внезапно резким и насмешливым даже тоном спросила сестра Руслана.
Клюкин взглянул на нее с изумлением: этот тон был совершенно неуместен, неприемлем в такой ситуации, но все же ответил:
— Да, на актрису.
— Понятно, — сказала девушка.
— Вы лжете все!! — вдруг завопила старуха, и оба милиционера вздрогнули. На них смотрело перекошенное от ярости лицо. — Вы сами его убили! Он был в сто раз лучше вас! Вы продажные твари! Сами убили! Он вам мешал!
— Мама, успокойся. — Девушка обхватила старуху за плечи, та уже сникла, в этих безумных воплях выплеснув остаток жизненных сил.
Девушка увела ее в комнату, Клюкин и Семенов остались стоять в прихожей, не глядя друг на друга. Спустя полминуты девушка вновь вышла.
— И кто же его застрелил? — спросила она все тем же неуместно-насмешливым тоном.
— Я, — тихо и твердо сказал Клюкин.
Девушка взглянула ему в глаза, и капитану пришлось это выдержать. Семенов ему не завидовал.
— Уходите, — равнодушно сказала сестра Руслана.
Они вышли, разом потянулись за сигаретами. Закурив, начали медленно спускаться по лестнице.
Дача Ильи Булавина была всего в пяти километрах от города, и он обычно предпочитал летом жить там, оставив квартиру жене и дочери. Нельзя сказать, чтобы он не любил их, но с каждым годом общение с ними доставляло ему все меньше удовольствия, и он предпочитал проводить свои творческие изыскания в области драматургии и живописи в одиночестве. В этот вечер он сидел за пишущей машинкой и заканчивал пьесу — сказку, которую давно просил написать для местного театра Власов. Сам режиссер, наверно, уже забыл о своей просьбе, — во всяком случае, на рыбалке неделю назад они об этом не говорили, но именно после этой рыбалки Илье вдруг пришла в голову интересная идея, и теперь он с лихорадочной быстротой и упоением отстукивал страницу за страницей, улыбаясь от удовольствия. Он даже не заметил, как наступила ночь, и хотя утром ему предстояло идти на работу, он остался сидеть за машинкой, подбадривая себя крепким чаем. И было уже далеко за полночь, когда скрипнула калитка и раздался стук в дверь.
Воров Илья не слишком боялся — мужчина он был крепкий, да и тащить с дачи было практически нечего. Конечно, как и во всяком дачном местечке, тут имелись подростки, любившие пошататься по ночам, ограбить чью-то дачу, но они, как правило, не связывались с хозяевами, предпочитая выбирать пустые дома. У Ильи горел свет, и к тому же, рассудил он, воры вряд ли станут стучать — ведь он может спросить, кто за дверью. Он так и сделал и не очень удивился, узнав голос Сергея. Тот не любил приходить к нему в гости, когда Илья был в городе, но частенько забегал на дачу. Правда, не в такое позднее время. Илья открыл дверь.
— Привет! — сказал Калинин. — Не помешаю? Ты один?
— Да, заходи.
Они прошли в комнату, Илья указал на стул и, сунув кипятильник в банку, включил его в розетку.
— Ты что это такой взъерошенный? Да еще в два часа ночи? Приключения?
— Удрал от ментов, — сказал Сергей насмешливым резким голосом. — В частности, от Леши.
— Так. Доигрался, писака. Наверно, что-нибудь не то накалякал?
— Да нет. Слушай, ты не в курсе? А, хотя откуда тебе знать, Си-эн-эн у нас пока нет. Короче говоря, Алина в больнице, у нее тяжелые травмы, а мы с ней расстались как раз в театре, и сейчас на меня это