— Думаю, что нет, — после паузы ответил Валерий. — Но гарантию дать нельзя, конечно… Хотя: неужели оперативным службам СБ делать больше нечего, кроме как за мной следить?!
— А вы ничего не пытались сделать? — снова спросила Инга. — Ну, обратиться в полицию, например…
— Нет, — коротко ответил Валерий. — Ни в полицию, ни к репортерам я не обращался. Женька сам предупредил меня, чтобы я не делал этого… — он показал следующий абзац в письме:
'Я прошу тебя не вмешиваться в эту историю активно: во-первых, это принесет тебе кучу неприятностей, а во-вторых, станет опасным для меня и для моего подопечного. Помочь мне могут только мои коллеги — те самые, чьи адреса в конце письма. Тебя я прошу об одном: позвони кому-нибудь из них и узнай, получили ли они мои письма. Если нет, то объясни ситуацию.'
— Я звонил тем из них кого знаю лично, — сказал Валерий. — Сразу, как получил это письмо.
— И что? — насторожился Дэн.
— Ну, письма они получили, об аресте знают… а на подробностях я пока не настаивал! Да и не скажут они мне ничего конкретного, — с прорвавшейся горечью признал Валерий. — Во-первых, побоятся огласки, во-вторых, зачем им помощь непрофессионала?
— Вы думаете, что служащие СБ вообще откликнутся на письма бывшего коллеги, который забыл о служебном долге? — с откровенным, где-то даже презрительным недоверием переспросил Дэн. — Сомневаюсь я что-то…
— Перестаньте! — резко прервал его Валерий. — Не могут все они быть подлецами. Евгений тоже там работал, не забывайте…
— Ну, и чем он кончил?
— Он еще жив, — тихо сказал Валерий. — И не надо хоронить его раньше времени!
В этой негромкой фразе несогласия с судьбой было больше, чем в самых страшных проклятиях — и Дэн почувствовал это. Но быть несогласным — еще не значит быть на что-то способным… а что в сложившейся ситуации мог сделать Валерий? Зная, что бессильные протесты мучительны, Дэн попытался успокоить его.
— Не волнуйтесь, — и словами, и эманацией сказал он. — Все будет хорошо…
Инга скептически усмехнулась на это обещание, но промолчала. Валерий же, переводя взгляд с нее на Дэна и обратно, решал, стоит ли читать им последние фразы письма. В них уже не содержалось никакой информации, более того, они были очень личные… но может быть, именно поэтому этим зазнайкам-эсперам и надо было их услышать?! Ведь Валерий знал, как тяжело пришлось его другу из-за их презрения к 'нормальным людям'!
'Впрочем, мне кажется, что вся эта история началась гораздо раньше а именно, когда я позволил себе проявить неслужебный интерес к эсперке. И теперь меня больше всего мучает именно то, что Юльке во всех этих переделках тоже крепко достается. Но что я могу сделать? Она первая не простит меня, если я струшу и поверну назад… не то, что не простит просто не поймет!'
Дэн, не говоря ни слова, грустно вздохнул: как все связано в этом мире! Он не раз думал об этом: ведь если бы год назад они не прогнали Евгения, все могло сложиться по-другому… или нет? Дэн помнил предсказание Юргена: Юля должна выйти замуж за Евгения и вскоре погибнуть. Если бы можно было понять тогда, какая гибель имеется ввиду! Ведь все посчитали, что она просто не выдержит постоянного общения с нормальными людьми, покончит с собой или сойдет с ума… А на самом деле вон оно как вышло!
Но можно ли теперь исправить эту ошибку? Теперь, когда отовсюду чудится угроза и в каждом прохожем подозреваешь агента СБ?.. 'Нет, подумал Дэн, — уже поздно: могут ли два эспера бороться против мощной организации? А Юля, в конце концов, сама сделала свой выбор!..'
— Простите, — обратился он к Валерию, — уже поздно… Вы не подскажете, как нам лучше добраться до столицы?
Валерий взглянул на часы.
— Единственный ночной экспресс ушел полчаса назад. Вы можете, конечно, добраться и автобусом, но… — В его голосе не было особенной любезности, однако природное гостеприимство взяло верх: — Я бы посоветовал вам остаться до утра. Уверяю вас, меня это ничуть не затруднит!
Он проводил гостей в небольшую, скромно обставленную спальню, где на каждой вещи лежал изрядный слой пыли.
— Прошу прощения, — буркнул Валерий, — но этой комнатой не часто пользуются… Сейчас я принесу чистое белье и настольную лампу.
Он вышел, оставив Ингу и Дэна в какой-то растерянности стоять на пороге. Среди прочей невыразительной обстановки выделялись рекламы авиационных компаний на стенах и большая модель «Конкорда», подвешенная к люстре. Дэн встал, подошел к ней и, привстав на цыпочки, прикоснулся к пластмассовому корпусу.
— Ну, естественно, — раздраженно заметил он, отряхивая руку от пыли, — когда Евгений собирал эту игрушку, то он думал только о том, что делает… а не черт знает о чем еще!
— Тогда ему нечего было бояться, — коротко откликнулась Инга.
Она понимала, как задевало Дэна то, что он не смог понять послание Евгения — тем более, что визит к Валерию мало прояснил ситуацию. Да, Евгению действительно было чего боятся, да, он мог просить о помощи… но что еще он имел в виду, когда писал Дэну?! Что хотел передать, цепляя одну к другой «мистические» цитаты? Какие догадки и знания заглушил его страх?
— Черт возьми, — вслух сказала Инга, — из-за чего такой человек, как Евгений, мог пожертвовать вначале работой, а потом и свободой? Что такое он узнал, о чем даже словами не скажешь? Дэнни, — она отчаянно взглянула на мужа, — Дэнни, неужели мы действительно ничего не можем сделать?!
— Нет, — непривычно резко ответил он. — Абсолютно ничего. И поэтому сейчас мы ляжем спать, а утром вернемся домой. Понятно?
Инга промолчала. В общем-то, она не сердилась на Дэна за его излишнюю осторожность: можно понять, когда человек опасается явно превосходящих сил. Но внутренний протест, несогласие и неприятие покорности не утихали… и поняв, что не заснет, Инга осторожно выскользнула из неуютной комнаты, намереваясь еще раз поговорить с Валерием.
Она сама не знала, зачем ей это надо. Может быть, ей хотелось еще раз убедиться в невозможности что-либо сделать? Чтобы потом совесть была чиста? Или все же…
Она не успела всерьез обдумать, на что именно надеется: под дверью в конце коридора блеснул слабый свет, и обрадовавшись, что спальню Валерия не придется долго искать, Инга подошла и решительно постучала.
— Агнесса? — тут же прозвучал встревоженный голос. — Это ты? Что-то случилось?
— Нет, — откликнулась Инга, — это я. Ваша незваная гостья. Простите, я хотела поговорить с вами. Может быть, слишком поздно?..
— Входите, — помедлив, ответил Валерий. — Не важно, что поздно… просто вы немного напугали меня!
Инга приоткрыла дверь. Бледно-желтый ночник почти не освещал комнату, и Инга не едва не упала, споткнувшись о край ковра.
— Включите свет, — предложил Валерий. — Выключатель слева от вас.
— Не надо! — возразила Инга. — Иногда в темноте бывает легче быть искренним, а мне бы хотелось поговорить откровенно…
— Ну, если у вас с этим трудности, — со сдержанной неприязнью произнес Валерий, — то дело ваше!
— Вы за что-то сердитесь на нас? — прямо спросила Инга. — За что?
— Какое я право имею сердиться на вас? — вопросом на вопрос ответил Валерий. — Каждый ведет себя так, как считает нужным! Однако мне в самом деле не особенно приятны люди, которые думают только о себе.
— Поясните! — обиженно воскликнула Инга. — Что вы имеете ввиду?
— Ясно, что, — вздохнул Валерий. — Ну, пусть судьба Евгения вас и не волнует, пусть вы даже рады его несчастьям…
— Это не так! — перебила Инга.
