Теперь следовало забыть о сделанном и вести себя, как ни в чем не бывало — и как ни странно, Евгению это вполне удалось! Юля с удовольствием ела, прихлебывая вино… и казалось, ничего не замечала.
Не замечала — это хорошо, но почему не действует наркотик?! Поведение Юли совершенно не менялось, да и сам Евгений ничего не ощущал — как такое могло быть? Может быть, эта пакость слишком долго хранилась? Кто ее знает, насколько она устойчива?..
…Первый приступ Евгений почувствовал на кухне, собираясь заваривать чай. Свет вдруг стал необычайно ярким, звуки — резкими и чужими, а очертания знакомых вещей плавно и насмешливо изменились. Неожиданным шоком пришла мысль о Юле… и не без труда отыскав дверь в лабиринте странных предметов, Евгений кинулся в комнату!
Его встретил неотрывный взгляд ярких блестящих глаз — среди кромешной темноты. Темноты?! Но сейчас же середина дня!
— Будет ночь, пока я хочу! — со смехом крикнула Юля. — Посмотри в окно!
Евгений обернулся… Яркие звезды моргали на черном небе — или это был экран компьютера?
— У тебя вся жизнь в компьютере! — снова засмеялась Юля. — Какая тебе разница?!
— Какая разница, говоришь? — угрожающе повторил Евгений, делая шаг к ней… — Сейчас узнаешь…
Юля не отшатнулась — продолжала неподвижно испытующе смотреть, словно бросая вызов! Но когда Евгений приблизился вплотную, она вдруг с неожиданной силой ударила его, стараясь столкнуть в мрачную холодную бездну, которая (он точно это знал!) уже нетерпеливо пульсировала в ожидании…
Он удержался на ногах… но тут же его подтолкнул насмешливый голос:
— Что, боишься? А чего же ты тогда хотел?!
Всколыхнув ставшую живой темноту, Евгений снова безошибочно отыскал в ней Юлю. На это раз каким-то чутьем он угадал ее руки, и успел схватиться за них — но тут же почувствовал настоящий электрический удар… и в блеске ошеломляющей вспышки увидел внизу под собой бесконечный извилистый спуск…
Не в силах оторваться от фантастического зрелища, Евгений все сильнее прижимал к себе Юлю, наслаждаясь этим безумством на грани смертельного падения…
Какой-то частью сознания он понимал опасность, и если бы Юля всерьез попыталась вырваться или закричала, он отпустил бы ее… наверное!
Но Юля тряхнула волосами, разбрызгивая искры холодного голубого огня, в последний раз огляделась — и легко оттолкнулась от края пропасти, увлекая за собой Евгения. И они заскользили по склону — вначале медленно, а потом все быстрее, быстрее…
…Придя в себя, Евгений с трудом огляделся. Голова раскалывалась от боли, а комната выглядела так, как будто в ней порезвилась стая бешеных павианов. Он вспомнил, что произошло… и едва не застонал от стыда: надо же было устроить такое! И зачем? Откровенности захотел, дурак безмозглый… с такой откровенностью уголовный суд разбирается!
Евгений ощупал себя: он был одет (или раздет?) ровно в той степени, чтобы нельзя было понять, что произошло, а чего не происходило… А где Юля? В комнате ее не было — что, за полицией побежала? Ох, как интересно будет!
Но приподнявшись на локте, он обнаружил, что под головой у него была подушка с дивана, а в ногах — горячая грелка. Объяснение этому было только одно… и было очень страшно обмануться!
…Однако никакого обмана не было. Юля, умытая и свежая, заглянула в комнату.
— А, опомнился! — в ее глазах искрилось веселье. — Не думала я, что ты на такое способен!
— Юля, ты… — начал Евгений.
— Молчи! — она подошла совсем близко. — Не нужно так много слов! Ты был абсолютно прав, понимаешь? Не знаю, что изменилось… но я останусь с тобой, и к чертям собачьим все предсказания! Или ты уже передумал? — Юля чуть кокетливо улыбнулась. — Тогда скажи, я еще успею на утренний самолет!
— Юля!!!
Евгений тысячу раз представлял себе их объяснение в любви… но никогда не думал, что это будет так: в разгромленной комнате, после позорного безумства — воскрешение от запредельного отчаяния! Что же изменилось — он сам? судьба? Юля? А собственно, не все ли равно!..
Присутствие Юли опьяняло Евгения бесконечным, почти запредельным счастьем. Все прочее перестало существовать, время мерилось не часами, а промежутками от одной близости до другой…
К счастью, служебные дела больше не отвлекали Евгения — надо же, как вовремя получился отпуск! Новый куратор (молодой парень, недавний выпускник) уже принял все материалы, Евгений еще раз слетал в столицу уладить кое-какие формальности… и все, можно праздновать медовый месяц хоть до самого Рождества!
Кстати, именно тогда предстоит познакомиться с родителями Юли — но не раньше, на этом она настаивала. Евгения неприятно царапнула такая предосторожность: что, не уверена в прочности союза? А, впрочем, ладно! Он наслаждался сегодняшним днем, забыв на время даже о начатом расследовании…
…Как ни странно, первой о Тонечке вспомнила Юля. Накануне Валерий прислал очередное приглашение в гости, и Евгений предложил и в самом деле съездить в Йовин.
— Я, конечно, с удовольствием пообщалась бы с ним, — заметила Юля. Он, наверное, хороший человек… Но сейчас я предпочла бы другое путешествие.
— Какое же? — удивился Евгений: до сих пор Юля не проявляла никакой охоты к перемене мест!
— Я бы хотела поехать в Шатогорию, — задумчиво ответила Юля.
— Зачем?! — Евгений так и подскочил на месте.
— Познакомиться с графом Горвичем. Как ты думаешь, это возможно?
— Ну знаешь… — Евгений даже не сразу нашел нужные слова для ответа. Ведь он сам безуспешно обдумывал эту возможность — с той самой минуты, когда впервые узнал правду о происхождении Тонечки!
Увы, затея представлялась ему совершенно неосуществимой: требовалось не просто встретиться с графом, а добиться определенного доверия… Но как сделать это за время короткого пребывания в стране?
Приехать в замок экскурсантом? Хозяин может вообще не появиться, не говоря уже, что познакомиться в такой обстановке очень сложно… Послать письмо, сообщить, что им известно кое-что о Тонечке? Психологически очень невыгодно — и даже опасно! — так сразу раскрывать себя… Собственно, приемлемый вариант был только один: искать или приобретать общих знакомых и действовать через них.
— Но сколько это все займет времени?! — с отчаянием воскликнула Юля. — Мы не можем так долго жить за границей!
— А что ты предлагаешь? Свалиться ему на голову и сказать «здравствуйте»?
Юля невольно усмехнулась: сказанное Евгений представил буквально. Конечно, такое невозможно, а жаль! Это здорово сэкономило бы время!
…И все же Юля затронула какую-то чувствительную струну в душе Евгения, потому что через пару дней он вспомнил этот разговор, когда они катались на вертолете над горами. Погода была хорошая, Большой хребет поднимался впереди темной неприступной громадой, и до замка Горвича было по прямой буквально рукой подать! Евгений с трудом сдерживался, чтобы не повернуть машину к хребту…
Но лететь в замок просто так тоже было нельзя — даже если бы все визы и разрешения были в порядке, все равно граф вряд ли обрадовался бы непрошеным гостям. 'Разве только, — Евгений даже напрягся, ловя ускользающую мысль, — и в самом деле 'свалиться на голову'! Сымитировать аварию, перелететь через горы и сесть в поместье Горвича, лучше всего прямо во дворе…'
Евгений осторожно попробовал новый вариант 'на зуб' — не авантюра ли? Вообще-то подобные происшествия случались не раз, причем по обе стороны границы. По крайней мере, 'несчастный случай' автоматически устранит все препятствия официального плана и позволит наиболее быстро попасть в замок и познакомиться с его хозяином — если тот окажется на месте… Впрочем, жизнь его хорошо освещается светской хроникой, так что подгадать нужный момент будет нетрудно!
