— Чего уж там, — обронила Кира Семеновна. — Раздевайтесь. Проходите в комнату.
— Спасибо, — сказал Сергей и стал расстегивать плащ.
Она прошла в комнату, сильно сутулясь и шаркая ногами. Раздевшись, Сергей робко последовал за ней. Убранство большой комнаты оказалось небогатым. Старенький диван, стенка, телевизор, пара стульев и вытертый в нескольких местах палас на полу. Дверь во вторую комнату была прикрыта.
— Садитесь, — сказала Кира Семеновна.
Сергей присел на край дивана и втянул голову в плечи. Он не знал, что сказать этой женщине. Спрашивать ее ни о чем не хотелось. Он стал тупо разглядывать цветастый узор на обоях.
— Мне сейчас нужно идти в больницу, — заговорила она. — Я вас тут одного оставлю. Потом к мужу на гаражи зайду, предупрежу и вообще… Вечером надо будет комнату освобождать, вещи уберем кое-какие. Раскладушка у нас есть, вы на это уж не тратьтесь, нам она все равно ни к чему. Надо будет только вам со Славкой кровать Сашкину вытащить из комнаты. Да стол еще письменный… Сам-то муж не раньше четырех придет с работы.
— Мне правда неловко, что так получилось… — начал было Сергей угрюмо.
— Ох, да не извиняйтесь уж вы! — негромко перебила его Кира Семеновна все тем же бесцветным тоном. — Вы то ведь тоже, небось, не виноваты… Как же вас к нам угораздило?
— Чистая случайность, — пробормотал он. — Ночью… темно… — Он вздохнул. — Сам до сих пор поверить не могу. По-дурацки все вышло…
— Я поначалу подумала, что вы по договору…
— Не понимаю, — сказал Сергей. — Это еще как?
Она не ответила, помолчала немного, затем, покачав головой, сказала:
— Я пойду переоденусь, мне в больницу сходить надо. Спина что-то опять разболелась.
Она стала собираться, снуя туда-сюда по квартире, периодически скрываясь за дверями второй комнаты. Сергей неподвижно сидел на диване. Рассматривать обои надоело, и он стал глядеть сквозь окно в небо. Голова жутко раскалывалась.
Перед уходом Кира Семеновна разъяснила ему, где находится туалет, ванная, и холодильник. Сказала, что можно, если хотите, включить телевизор, а если куда пойдете, то просто захлопните двери… Он поблагодарил ее и попросил таблетку анальгина.
Когда она ушла, Сергей подумал о том, что сегодня все, с кем он встречается, почему-то куда-то спешат и исчезают, словно связанные между собой неким тайным сговором. Будто бы все так и норовят оставить его наедине со своими томлениями и терзаниями. Настенные часы показывали пятнадцать минут двенадцатого. Время в это утро тянулось ужасно медленно.
Он потащился на кухню. Там он нашел в сушилке чашку, налил из чайника воды, поморщившись, разжевал таблетку, запил ее и приблизился к окну. Из него открывался вид на соседний дом, утопающий в зелени деревьев и кустов акации. Двор был пуст и тих. Сергей постоял немного у окна, глядя на шевелящуюся от легкого ветерка листву деревьев, затем побрел обратно в комнату.
С полчаса он приводил себя в порядок: погладил одежду, умылся. Очень не хватало зубной щетки и бритвы. Когда он уже выходил из ванной, во входной двери завозился ключ, замок клацнул, и кто-то бодро вбежал в квартиру.
— Ма-ам!.. — раздался высокий голосок.
Сергей вдруг подумал, что сейчас ребенок войдет и, увидев его, заорет от страха, и придется его успокаивать и объясняться и, может быть, снова извиняться. Но ничего этого не произошло. В комнату зашла худенькая сероглазая девчонка лет тринадцати-четырнадцати в джинсовом костюме. В руках она сжимала несколько тетрадок.
— А где мама? — спросила она после мимолетного разглядывания Сергея.
— В больницу ушла, кажется, — проговорил Сергей. — Полчаса часа назад.
— А-а… — протянула девчонка и положила тетради на стол. — Поня-ятно…
Она присела на стул возле стола и сложила перед собой руки.
— Тебя Сашей зовут? — спросил Сергей.
— Ага, — Она уставилась на него испытывающе. — Вы откуда знаете? Мама сказала?
— Мама, мама… — сказал он. — Видишь ли, Саша… Меня к вам, как бы это сказать, направили, что ли.
— Вы жить у нас будете?
— Ну… В общем, да.
— Поня-ятно… — снова сказала Саша. — А вы в этой… как ее… в конторе работаете?
— Нет, я сам по себе.
Она немного помолчала, хлопая большими черными ресницами, а потом спросила:
— А вы в моей комнате будете жить, да?
Сергей заерзал на диване.
— Наверное… — заставил себя произнести он.
— Понятно.
— Так получилось, Саша, — сказал он, чувствуя огромную неловкость.
Встав с дивана, он опять подошел к окну и снова стал разглядывать двор. Господи боже, думал он тоскливо. Ну, неужели это не сон?
— А у нас уже жил один, — сказала Саша. — Только это давно было. Еще в самом начале. Потом куда-то делся. Может, вышел — не знаю. Но я его не видела больше. А мама когда придет?
— Не знаю, — отозвался Сергей. — Она еще куда-то хотела зайти.
— А нас с математики раньше сегодня отпустили. К Николаю Олеговичу мама приехала. Завтра, наверное, он опять конфет принесет… Она всегда, как приезжает, всяких сладостей ему привозит, а он нас потом угощает.
— Подожди… — не понял Сергей и повернулся к ней. — Как — приезжает?
— Очень просто, — сказала Саша. — Как ко всем. К вам разве никто не приезжает?
— Ну, вообще-то, я тут только первый день…
— А-а… Ну, потом-то будут ведь приезжать! Вы же не один, наверное? Вас же будут папа с мамой навещать. Или жена… У вас есть жена?
— Есть, Саша, есть, — торопливо сказал Сергей. — Ты погоди… Объясни-ка, как они сюда попадают?
— Кто? — не поняла она.
— Ну те, кто приезжают… Которые навещают.
— Да они же не попадают… — слегка растерявшись, произнесла Саша. — А зачем им сюда попадать? Вы что?! Они же потом не выйдут!.. — Она даже приоткрыла рот и улыбнулась.
— Александра, ты уж извини, — сказал Сергей. — Я тут человек новый, и порядков ваших совсем не знаю. Ты не очень удивляйся, если я какую-нибудь глупость вдруг спрошу, ладно?
Она глядела на него и удивленно хлопала ресницами.
— Как же они встречаются? — спросил он. — Или я чего-то не понял?
— Ой, да не поняли, конечно! — воскликнула она. — Вы никогда разве не видели?.. А, вы же первый день — я забыла… Просто стоят и разговаривают! На улице. И плачут еще иногда. Женщины, особенно. Знаете, как жалко?
— А передачи, стало быть, через транспортер… — себе под нос проговорил Сергей.
— А? — не расслышала Саша.
Он не ответил.
— К нам тоже иногда Женя приходит, — продолжала Саша. — Это мой брат. В городе живет, совсем отсюда недалеко, возле театра. Знаете, такие там зеленые дома? Они там уже лет шесть живут. Мама тоже сначала все плакала, а потом привыкла. А вы зачем к нам попали? — вдруг спросила она. — Специально?
— Нет, Саша, не специально, — грустно ответил Сергей. — Я по глупости у вас очутился. Знаешь, бывают в жизни глупые-преглупые случаи. Вроде никто не виноват, а выходит такая ерунда… Хоть стой, хоть падай.
— А-а, знаю, — оживленно откликнулась она. — У нас тоже один глупый-преглупый случай недавно
