прочим.
— Кто такой Палыч? — спросил Сергей. — Заинтриговали прямо…
Тут все трое дружно издали какой-то многозначительный протяжный стон.
— Как же ему объяснить? — протянул задумчиво Глеб. — Н-да… Чтобы понять, что такое Палыч, нужно нечто большее, чем слова. Палыч — это, Сергей, явление особого порядка. Ибо зрелище это заставляет не на шутку задуматься о бренности бытия.
— Заморочка резервации? — предположил Сергей.
— Вообще-то, это философский вопрос, — изрек Глеб. — Чтобы понять, что такое Палыч, недостаточно просто его увидеть.
— Значит, можно хотя бы увидеть? — сказал Сергей. — Стало быть, свет он отражает?
— Короче сказать, — произнес весело Кирилл, — Палыч — это их домовой.
— Это точно, — немедленно согласился Валера. — Май, да объясни ты человеку в научных терминах. В конце-то концов.
— Как я могу объяснить то, что еще наукой не изучено, да еще в научных терминах? — сказал Глеб.
— А если еще по одной? — сказал Валера и осмотрел пустую бутылку.
— Тогда можно попытаться, — сказал Глеб. — Неси.
Валера выскочил из комнаты на кухню и через некоторое время вернулся с новой бутылкой. Глеб взял ее у него из рук и с вздохом скривился.
— Ты откуда ее принес? — нахмурившись, спросил он. — Почему не охлажденная, а? В чем дело, дневальный?!
— Ну вот, началось, — пробурчал Валера, бегая глазами по сторонам.
— Водке положено быть охлажденной, — сердито сказал Глеб, поднимая вверх палец, — И теперь Сергей может подумать, будто мы всегда пьем водку в таком неподобающем теплом виде. Нет, Сергей! — решительно заявил он. — Просто Серебряков сегодня облажался. Да, Валерий Васильевич? Облажался ведь? Опять ты спорол?.. Зачем ты не всунул бутылку в холодильник? Вернее, зачем ты ее оттуда высунул?
— Будет, будет… — невозмутимо сказал Валера, подвигая к себе со всего стола банки. — Палыч потчевался вчера, забыл я ее обратно… Бывает. Ты, между прочим, совсем обнаглел. Пепельницу снова не опорожнил, а я уже три дня подряд этим занимаюсь.
— Чем-чем это вы, простите, занимаетесь? — переспросил Глеб, осклабясь.
— Опорожнением. Вместо тебя, между прочим!
— То-то меня два дня подряд в туалет не тянет, — сказал Глеб, наполняясь сарказмом. — Я-то грешным делом думал — запор, думал какие-то проблемы с желудочно-кишечным трактом, а это, оказывается, ты, сердешный, стараешься за меня! Спасибо, конечно, но почему молчком? Почему тайком, Валера? Уж мне-то ты мог сказать? Как другу и как лечащему врачу.
— Пошло-поехало… — закивал головой Валера, криво ухмыльнувшись. — Дай только повод гаду. Да имел я твой желудочно-кишечный тракт! — бросил он. Мусор за собой надо убирать! А то сначала нагадят, а потом начинают требовать. Водку ему, значит, со льдом!.. Виски ему, е-мое, с содовой! Хрен тебе будет с кетчупом!
— Попрошу несопоставимые вещи не сопоставлять!
— Почему это несопоставимые? Очень даже сопоставимые…
— Это у них любимое занятие, — сказал Кирилл Сергею. — Взаимное издевательство. Сколько их знаю… Не обращай внимания на выпившую интеллигенцию.
— Ты разливай, в конце-то концов!.. — недовольно прорычал Валера. — Десять минут уже держишься. Чего вцепился?
Глеб, цокая сокрушенно языком, разлил. Они выпили.
— Кстати, речь шла о Палыче, — напомнил Сергей, намазывая хлеб маслом.
— Май, ты уже созрел? — поинтересовался Валера, сооружая немыслимый по составу и размерам бутерброд. — Объясни человеку эмпирически. Попробуй.
— Ну, эмпирически… — протянул Глеб, слегка задумавшись.
— Эмпириокрититически… — каким-то чудом выговорил Валера с набитым ртом.
— Значит так, — начал Глеб. — Палыч — это такое явление природы, внешне напоминающее существо типа человек. Обитает в стенах этой квартиры, причем абсолютно преимущественно в стенах вон той комнатки, дверь которой сейчас закрыта. Имеет телесную оболочку, хотя по всем параметрам явно тяготеет к духу. Почему так, никто не знает, но факт остается фактом. Оно имеет какие-то свои энергетические каналы, связывающие его с Вселенной, с помощью которых снабжает себя энергией. Иногда оно прибегает к помощи некоторых физических пищевых реалий, из которых наиболее распространенными являются химические соединения типа этилового спирта. Чрезвычайно редко его можно заметить за употреблением более твердых энергосодержащих веществ, повсеместно и регулярно применяемых обыкновенными людьми. Как такая немудреная энергетика функционирует, остается тайной за семью печатями.
Глеб сделал паузу и перевел дух.
— Что водка с человеком делает, — прошептал Валера, качая головой. — Из дерьма, так сказать — оратора!
— Наиболее распространенным состоянием Палыча, — продолжал Глеб, прикрыв глаза, — является глубокая медитация. Внешне это напоминает беспробудный сон, во время которого Палыч, по всей видимости, в качестве астрала пребывает в неких высших реальностях и ничего общего не имеет с физической оболочкой, бесформенно лежащей на кушетке. Будить его в это время крайне нежелательно, ибо — насколько я понимаю в астральных делах — при этом можно легко нарушить тонкую связь между свободно парящим духом и бренным телом. Нарушение этой связи, как показывает практика, чревато последствиями. Внешне это выглядит так, словно бы спугнутый астрал наспех старается вернуться в свою оболочку, минуя, очевидно, некие необходимые промежуточные стадии. При этом тело Палыча в таком состоянии начинает хаотически перемещаться по квартире, иногда замирает в некоторых точках на неопределенное время, из него вырываются звуки, почти не поддающиеся лингвистической расшифровке. Одно слово: аварийный выход из медитации. Плюс ко всему при этом происходит какая-то энергетическая разбалансировка, и Палыч вынужден этот баланс оперативно восстанавливать. При этом бесследно начинают истребляться все спиртосодержащие продукты, а также изредка то, что им сопутствует. После этого, как правило, медитация возобновляется. Ну, пожалуй, и все, что могу сказать, — проговорил Глеб и облизнулся. — В общем, явление малоизученное. Четыре года для кармической медицины, сами понимаете — не срок… Уф-ф! Даже во рту пересохло.
— Ну, выдал, — крякнул Кирилл. — А я даже не записал. Могу поспорить, что после следующей рюмки ты такие слова уже не произнесешь.
— А где он работает? — поинтересовался Сергей. — Если, разумеется…
— Палыч, значит, на пенсии, — ответил Валера, выглядывая что-то внутри одной из банок. — На незаслуженном, я подозреваю, отдыхе.
— Нет, мужики, — сказал Кирилл, — Палыч у вас — класс! Невидим, неслышим, в питании неприхотлив. Что еще надо интеллигенции на поселении?
— Это точно, — согласился Валера. — И все-таки, Кир, не пойму я, зачем тебе рация?
— Все. Зациклился на рации, — сокрушенно констатировал Глеб. — Кир, скажи ты ему, что ты на дежурстве, а то не уймется ведь! Он уж от волнения опять все сожрал! А ну прекрати пихать провиант себе во чрево! — рявкнул он на Валеру. Как потом его оттуда прикажете доставать?
— Да пошел-ка ты… — отмахнулся Валера. — Мне вот просто интересно, на кой ляд ему рация? Тебе не интересно — можешь покинуть помещение.
— А может, это военная тайна, — усмехнулся Глеб.
— Господи, какая военная тайна?.. — поморщился Кирилл. — На всякий случай. Есть проблемы… Барновский сказал «носи», ну, и ношу. Мне не трудно.
— А в чем проблемы-то? — спросил Валера, поправляя очки.
— Обстановка в резервации в последнее время какая-то неспокойная, ответил Кирилл. — Творится
