Медленно прошли, осматривая каждый бугорок, пятьсот метров, которые Володя отсчитал по своим шагам, так и не дождавшись возбужденного возгласа: «Есть!» Посовещались в центре цепочки, там, где шел Володя.
– Неправильно мы ищем, – сказал Ленька. – Вот что.
– Почему это? – удивился Карпа.
– Под деревьями яму не выкопать, корни мешают – раз. Там, где густой кустарник, не спрячешь – листья у кустов быстро пожелтеют, и будет видно. Два… Искать нужно только на открытом месте.
– А три? – спросил Карпа.
– Должна быть какая-то отметка. Ну там, раздвоенная береза… Дерево какое-нибудь особенное. Ведь Гленарван же у этого капитана карты не нашел?
– Не нашел, – подтвердил Володя.
– Значит, они это место запомнили по приметам каким-то особым. Вот тебе и три.
– Молодец, Леня, – сказал Володя. – Точно рассудил. Так и будем теперь искать. Пошли обратно.
Медленно добрели до избушки. Капитан сидел на бревне у открытой двери и все так же смотрел поверх деревьев. Кожаный и Гленарван уместились на соседнем чурбаке. Руки у пленного были стянуты той веревкой, которой он час назад собирался вязать Никиту.
Володя подошел к ним и отрицательно покачал головой.
– Пока ничего, – сказал он огорченно.
– Что же, ищите дальше, – сказал Гленарван.
– Удрать хотел, гад ползучий! – сказал Кожаный и кивнул на связанного. – Шлепнуть бы его, и вся недолга!
– Уймись, – сказал Гленарван.
И тут Никита вспомнил, что видел этого Кожаного у отца в столовой в первый свой день в Архангельске.
Миновали избушку и снова углубились в заросли. Еще не меньше часа они лазили по лесу, обдирая руки и ноги об острые сучья. Прочесывали окрестность вдоль и поперек. Потом снова вернулись к избушке, повалились кто куда мог – устали.
У сторожки все так же неподвижно сидели трое. Капитан скривил губы в презрительной усмешке.
– Должен быть знак. Раз карты нет, должна быть какая-то точная примета, – сказал Гленарван и выплюнул травинку, которую грыз в нетерпении. – Должен!
– А есть карта, – сказал вдруг Ленька.
Он вытащил из кармана свою затрепанную книжку и открыл ее на той странице, где нарисована была карта с Зеленой Кошки.
Гленарван внимательно рассмотрел карту и сказал:
– Все верно. Мы находимся как раз там, где крестик. Ну и что?
И тут Никита вдруг ясно увидел на карте пристань Глубокий яр, безымянную речку, острый нос «Святителя Михаила» и стрелу, протянувшуюся от него к избушке посреди леса.
– Вот это да! – выдохнул Карпа. – Как же мы сами-то не догадались?
– Откуда это у вас? – спросил Гленарван.
– На Зеленой Кошке этот капитан со скаут-мастером встречались. Он ее на песке начертил. А мы срисовали, – объяснил Ленька.
Гленарван посмотрел на Кожаного и ничего не сказал.
– Хорошая карта, – сказал Кожаный, – нам ее два месяца назад…
Гленарван задумчиво смотрел на солнечное пятно компаса с узорчатой надписью «Святитель Михаил», что валялся на траве. Потом он медленно нагнулся и взял его в руки.
– Компас, – прошептал вдруг Ленька. – Зюйд-зюйд-ост…
– Точно! – Гленарван посмотрел на Леньку и вскочил. – Вот зачем он был им нужен!
Он внимательно рассмотрел шкалу.
– Норд-ост-ост. Три градуса… Катушка зафиксирована, пеленгатор сломан… Стрелка всегда будет указывать направление от избушки на сокровище.
Гленарван посмотрел на свой наручный компас, определил направление и махнул рукой:
– Так идти. Ориентир вон та сухая лемина!
Ленька, который давно все понял, первым скрылся в кустах. За ним нестройной гурьбой бросились остальные.
– А вы, капитан, тоже, я вижу, не прочь поиграть в пиратов и сокровища, – сказал Гленарван арестованному.
Капитан с откровенной злобой взглянул вслед убегающим пионерам и молча отвернулся.
Через несколько минут на весь лес разнесся ликующий Ленькин крик:
– Есть!
Когда Никита подбежал, многими быстрыми руками с захоронки уже был снят толстый верхний слой дерна. Под ним угадывались контуры двух длинных ящиков, завернутых в промасленную ветошь. Их быстро извлекли из ямы. Гленарван откинул металлические защелки и открыл крышки.
– Вот они, ваши сокровища, – сказал он Карпе. – Дорогие побрякушки! Ну как, нравятся?
В первом ящике в ряд лежали английские винтовки. На некоторых стволах видны были не до конца отчищенные следы ржавчины. Во втором оказался пулемет системы «гочкис», патроны и ленты.
– Ну, вот и все, – сказал Гленарван довольно.
Ленька достал записную книжку и нанес на свою карту обозначения.
– На всякий случай, – сказал он, как бы отвечая на вопросительный взгляд Никиты.
Глава 34
– Мы напрямик к причалу, – сказал Кожаный. – У нас там мотор.
– Носильщики, вперед, – скомандовал Володя. – Меняемся через сто метров.
Ящики несли по четыре человека. Шли, растянувшись цепочкой по узкой извилистой тропе. Часто останавливались; меняясь у тяжелых ящиков. Кожаный и Гленарван увели капитана вперед.
