потеряли дома и семьи, а он угрожал им, спасая человека, которого они считали виновным в своих бедах. Он даже не мог сказать с уверенностью, что понимает, что делает. Баден вроде как был предателем, которого этой ночью предал сообщник.
- Просто покажите мне нужный ключ, и мы уйдем, - сказал Оррис несколько мягче.
- Большой, с квадратной головкой, - сказал худой упавшим голосом.
Оррис нашел ключ, быстро открыл камеру и вывел Магистра в узкий коридор. Но прежде чем они ушли, дюжий страж крикнул:
- Зачем вам это? Почему - Излучина?
Оррису хотелось уйти молча, но Баден был другого мнения.
- Не знаю, почему вашей деревне суждено было пострадать, - мягко сказал он, - это знают лишь боги и те убитые незнакомцы. Но могу вас уверить, что я не предатель, равно как и этот мой друг: мы давно уже дали обет служить Тобин-Серу, и, что бы вы ни подумали, клятва до сих пор в силе. Верьте Ордену, это ваш лучший друг и надежда страны.
Оррис не понял, убедил ли он стражей, но прекрасно осознавал, что выведывать это нет времени.
- Пошли, Баден, - сказал он, схватил сухопарого Магистра за руку и потащил за собой.
Они быстро вышли на улицу и нашли за тюрьмой коня Орриса. Ведя его под уздцы, они тихо выбрались из деревни на равнину. Только когда они отошли от домов на безопасное расстояние, Оррис сделал знак остановиться.
- Спасибо, - сказал Баден вполголоса. - Сартол сообщил местным, что доставит меня в Великий Зал, но, боюсь, я бы не дожил до конца этого путешествия.
Оррис помотрел на него внимательно:
- Давай будем честными друг с другом. Я вытащил тебя из тюрьмы лишь потому, что знал о предательстве Сартола и о том, что не смогу в одиночку остановить его. Это не делает нас друзьями, более того, я не обязан доверять тебе. Но у меня не было другого выхода.
Черты Бадена стали жестче; он неторопливо кивнул:
- Понимаю. Так что же мне делать, Оррис? Доказывать верность Ордену? Предоставить тебе доказательства моей невиновности? Их у меня нет. Но тебе надо знать, что до этой ночи я сам считал тебя предателем и убийцей. Так сказал Сартол, и я ему верил.
- Но теперь ты знаешь, что это ложь, - спокойно сказал Оррис.
Баден поглядел на него с каким-то непонятным выражением лица.
- Я больше ничего не знаю, - сказал он неожиданно горячо. - Я словно иду во тьме - это очень непросто.
- Но ты сказал тем людям в тюрьме, что я не предатель.
- Я хочу верить тебе и, так же как и ты, не смогу в одиночку справиться с Сартолом.
- Значит, мы оба не доверяем друг другу, но нуждаемся в помощи, чтобы достичь общей цели. - Оррис покачал головой и усмехнулся: - Не слишком прочная основа для доверительных отношений.
Лицо Бадена оставалось мрачным.
- Вот именно, но, может, если ты мне расскажешь о том, что случилось в ту ночь в роще...
- Ты мне поверишь?
- Возможно. Попробуй; в сущности, нам нечего терять.
- Честный подход. Ладно, расскажу, только взамен я хочу услышать объяснение твоих действий.
- Разумеется.
Оррис помолчал немного, стараясь собраться с мыслями.
- Покинув тебя и Транна, - сказал он наконец, - я пошел искать Джессамин. Как раз подходя к лагерю, я услышал ее крик и побежал на него, но едва я добежал до рощицы, закричала Элайна и вспыхнул фиолетовый луч...
- А голубого огня ты не видел?
- Мм... да, конечно! Тогда я не придал этому особого значения, но голубой свет действительно видел. Ни у кого из наших не было голубого церилла. Что это могло быть?
- Ничего, - мягко сказал Баден. - Продолжай.
- Это ведь был Джарид, да?
Баден замялся:
- Пожалуйста, продолжай.
Оррису на миг захотелось сказать, как его опечалило исчезновение Джарида и Элайны и как несвое временно он осознал важность их присутствия в отряде. Но его отношения с Магистром не допускали подобной откровенности, и он продолжил рассказ:
- Услышав крик Элайны и увидев вспышки, я побежал туда. Но до меня донесся хруст ветвей - кто бы там ни был, он удирал с противоположной стороны рощицы. Тогда я помчался на поляну и увидел, как Сартол гонит Джарида и Элайну в Рощу Терона. Я схватился с ним и помешал продолжить преследование, но молодые маги убежали.
- И ты видел, как они вошли в рощу?
- Да. Ты что, рад этому?
- Знаю, это звучит странно. Когда Сартол сказал мне то же самое, я пришел в ужас. Но по мере того как я начал подозревать его, у меня возникла мысль, что он сам убил их и пытается отговориться.
Оррис покачал головой:
- Не знаю, уцелели ли они после встречи с Тероном, но уж Сартолу в руки точно не дались.
- Как и ты.
Оррис вскинул голову, но в тоне Магистра не было ничего напоминающего обвинение.
- Да, - просто ответил он. - С трудом. Он легко отбил мой огонь и едва не задавил меня своей силой. Он на удивление могуч, Баден. Такого я еще не встречал.
- О тебе он сказал то же самое.
- И что он еще сказал?
Баден помолчал, но недолго.
- В общем, он рассказал нам с Транном то же самое, только, по его версии, за Джаридом и Элайной гнался ты. Он вроде пытался остановить тебя, но ты оказался куда сильнее, чем он предполагал. Ты чуть не убил его. А еще у него была рана над глазом и ожог на ноге.
- Поцарапал его Пордат, а вот откуда ожог, я не знаю. Во всяком случае, я тут ни при чем. Может, это он сам.
- Не исключено. Тогда-то все выглядело вполне убедительно. Впрочем, его раны были не серьезнее твоих. - Он оглядел плечо и бок Орриса. - А почему ты... Ох, Оррис, извини меня, я должен был сразу понять. Сартол... убил твою птицу?
- Его сова, - с видимым усилием ответил Оррис. Он словно пришел в себя и оказался совсем беззащитным. Он не мог смотреть Бадену в глаза.
- Когда Анла вернется, можно я вылечу твои раны? - с сочувствием спросил Баден.
- Посмотрим. Они сами заживают, а у нас и без того хватает проблем.
Баден хотел было возразить, но не стал.
- Хорошо. Наверное, ты хочешь меня о чем-то спросить?
- Да. Я видел, как вы с Транном беседовали с Сартолом после моей стычки с ним, и казалось, что вы все в сговоре. А потом вы пошли строить погребальные костры для Джессамин и Передура, а Транн остался один...
- И ты решил, что мы с Сартолом в сговоре, а ритуал - это для того, чтобы обмануть Транна?
- В общем, да. Я решил, что вы поскакали на север, чтобы взять в свои руки власть над Орденом; у Сартола имеются большие возможности стать Премудрым.
- Знаю. Он предлагал мне стать его помощником, и это бы лишь подтвердило твои подозрения.
- И ты согласился?
- Я вообще ничего не ответил.
- Если бы ты стал его правой рукой, Сартол мог бы вообще наплевать на меня. Тебе доверяют все группировки внутри Ордена, и твое присутствие защитило бы Сартола от всяческих подозрений.
