-За Вларом нужно тоже присмотреть. Он знает о ловушке и если проговорится, мне кажется, будет беда. Хотя я и предупреждал его, на этот счет.
Славос остановился.
-Влар не проговорится. И сейчас, если с ним ничего не случилось ночью, в безопасности. По окончанию совета на святилище наложено совместное заклинание верховных жрецов. Это делается только на время посвящения. И теперь никто не может ничего предпринять. Это моментальный приговор самому себе. Поэтому не вздумай экспериментировать со своим заклинанием видения. Это смертельно. Призванные силы слишком велики. Ни один смертный не сможет их превзойти. Мы не увидимся до окончания посвящения. Поэтому удачи тебе. И пусть Богиня будет с тобой!
-Удачи и вам. И пусть Богиня не оставит и вас.
Славос так же уверенно, как и вошел, покинул келью. А я остался, наедине со своими мыслями. Что-то не нравилось мне в этой ситуации, но я никак не мог понять что. Но не нравилось и все тут. Славосу после его известия от дяди я доверял, но что-то осталось за кадром и никак не хотело проявляться. И вот это что-то меня и беспокоило. Я так и эдак прокручивал наш разговор, стараясь найти это что-то. И уже было совсем махнул на это рукой, как вдруг меня осенило. Славос не сказал, почему так важно, чтобы именно я, прошел посвящение.
Глава 8
Мы стояли на площади, перед собственно храмом Богини. Мы, это сотни две жрецов, примерно полсотни вестников и тысячи четыре воинов. Площадь была громадной, и все разместились свободно. Присмотревшись, я понял, что все строго регламентировано. Для каждой группы отведено свое место. И внутри групп расположение тоже регламентировано. Я понял, что жрецы поделены в зависимости от сана и заслуг. И воины тоже. Рядом с вестниками стояла особая группа воинов, в которой были и Дмир с Вларом. Наверное, элита воинов, решил я. И только вестники стояли одной группой. Псов с нами не было. Когда пришло время, я сам, в сопровождении Дмира и Влара, отвел своих А.П.А. в собачий питомник, и никто из них не возражал, даже Портос. С Дмиром мы едва успели обняться и перекинуться парой слов. От него я узнал, что произошло, когда я взлетел. Старый мастер упал на колени и стал молиться всем известным ему богам. Хмед вопил от восторга. Дмир тоже был потрясен, хотя и был готов к этому и потому не сразу заметил, что делают псы. Когда он взглянул на них, они были от него в двухстах шагах, и наблюдали за мной. Когда я направил свой полет в сторону плато Кипящих камней, Портос что-то фыркнул Атосу и Арамису. Те вернулись к Дмиру, а Портос рванул за гребень бархана и был таков. Когда они вернулись в поселок триаров, и мастер рассказал, что произошло, в племени началось смятение. Но верховный старейшина успокоил людей, сказав буквально следующее: 'Боги сами выбирают время и место. Дело людей узнавать об этом, когда боги уходят'. Люди успокоились, но отношение к Дмиру изменилось. Если раньше он был уважаемым гостем, то теперь живой легендой. И только Хмед и верховный старейшина обращались с ним по-прежнему. Да еще Хмар, ходил гордый, как петух. Похоже, Дмир успел рассказать о наших приключениях и здесь. Все утро меня разглядывали с любопытством. Даже сейчас, на площади, я замечал любопытные взгляды. Чего мы ждали, я знал, но вот, сколько нам ждать, не имел ни малейшего представления. И принялся разглядывать площадь и окружающие ее строения. Первое, что бросалось в глаза, это различная архитектура храма Богини и других строений святилища. Сам храм Богини был сравнительно небольшим строением из белого камня и напоминал древнегреческие храмы. Такой же открытый, легкий и прозрачный. А вот остальные строения больше напоминали египетскую храмовую архитектуру и были сделаны из полированного красного гранита. Мощные и величавые, они давили на человека. Храм же Богини звал к себе, и как бы улыбался смотрящему на него. У меня сложилось впечатление, что это творение двух, абсолютно разных культур. Вместе с тем они как-то умудрялись уживаться и более того. Создавать впечатление единого целого. Мы простояли уже минут сорок, в полном молчании, когда из портала храма Богини показалось процессия из семи закутанных в хламиды, с капюшонами на голове фигур. Как я понял, это был верховный совет жрецов. Все невольно подтянулись. Процессия остановилась на верхней ступени и разошлась в стороны, обозначив проход. Четверо обнаженных до пояса воинов вынесли, как я предположил, алтарь. Белый прямоугольный камень в половину человеческого роста, украшенный золотым изображением головы быка, державшего на рогах солнце. Они опустились по ступеням и установили его на земле прямо напротив середины ступеней ведущих в храм. После этого они отступили на шаг назад и замерли в неподвижности. Зато, от одной из групп жрецов, наверху ступеней, отделился человек и, остановившись на одной линии между алтарем и входом в храм, заговорил. Его голос глубокий и сильный разнесся по всей площади.
-Сегодня у нас великий день. Мы отвечаем на вызов Великой Богини и подчиняемся ее выбору. Каждый из вас подойдет к алтарю и положит на него руку, тот, кого выберет Богиня пройдет посвящение и принесет в мир ее волю. Все мы покоримся ее воле.
Он сделал паузу.
-Вознесем хвалу Богине и приступим к выбору.
Все на площади склонили головы, а жрец стал читать молитву на каком-то архаическом языке, из которого я едва ли понимал треть. Но смысл молитвы уловил. Это была благодарность Богине за милость и обещание выполнить ее волю. Когда молитва отзвучала, жрец поднял руку и бросил в толпу только одно слово.
-Начинайте!
Первыми к алтарю подходили жрецы. Они возлагали на алтарь правую руку и отходили в сторону. Довольно долго ничего не происходило. Но вот очередной жрец положил руку на алтарь, и в воздухе раздался высокий звук, напоминающий звук оборванной струны. Одновременно руку жреца лежавшую на алтаре охватило сияние глубокого синего цвета. Все замерли. Жрец снял руку с алтаря и склонился перед алтарем. После этого он отошел в сторону и, поднявшись по ступеням, остановился у входа в храм Богини. Когда он снимал руку с алтаря, я успел заметить на одном из его пальцев мерцающий огонек, того же глубокого синего цвета. Движение перед алтарем возобновилось. И почти сразу же раздался еще один звонок. Еще один кандидат от жрецов поднялся к храму. Больше никто из жрецов отобран не был. Дальше пошли вестники. Как самый 'молодой' из вестников я шел последним. Но оказался единственным из вестников на кого отреагировал алтарь Богини. Я поступил подобно предыдущим отобранным и, поклонившись алтарю, поднялся по ступеням к храму. По дороге я рассмотрел свою руку. Мой перстень вестника Богини, как мне показалось, обзавелся сапфиром. Я остановился возле своих 'коллег' и стал настраиваться на дальнейшее ожидание. К алтарю подходили воины, стоявшие рядом с нами отдельной группой. Но едва первый из них начал поднимать руку, протягивая ее к алтарю, как тот снова ожил. На этот раз, раздавшийся звук больше напоминал удар колокола, а свечение охватившее алтарь было светло- голубым. Верховный жрец поднял руку и над площадью снова разнесся его голос.
-Богиня завершила свой выбор.
При этих словах воины стоявшие за алтарем сделали шаг вперед и, подхватив алтарь, занесли его в храм. Я думал, что сейчас все разойдутся, но верховный жрец снова заговорил.
-Сейчас, согласно обычая между избранниками будет брошен жребий ворот. Они по очереди войдут в храм и из чаши перед алтарем Богини возьмут по ключу, который принесут мне.
И повернувшись к нам, кивнул головой. Первый жрец вошел в храм. Буквально через минуту он вышел и протянул верховному жрецу небольшой продолговатый брусок. Жрец взял его в руки и, глянув на него, провозгласил.
-Двойка.
После этого в храм вошел второй жрец, и церемония повторилась. На этот раз над площадью прозвучало.
-Семерка.
Я сразу вспомнил слова Славоса о наиболее перспективных воротах. Но мешкать не стал и вошел в храм. Центральное помещение храма было сравнительно небольшим. Прорези под крышей давали достаточно света, в храме было относительно светло, и его можно было рассмотреть во всех подробностях.
