посмотрев в глаза.
- Это было предрешено, дитя Тьмы. Мы всегда умираем от чьей-то руки, и на этот раз это твоя рука.
Я дико на нее посмотрела.
- Я не стану этого делать.
- Ты не должна переживать.- Она ласково мне улыбнулась.- Хоть по мне и не видно, но я прожила уже почти пять тысяч лет, и мое время освободиться пришло. Моя дочь уже достаточно взрослая, чтобы занять мое место, да и мне уже пора отдохнуть.
- Но вы же бессмертны, зачем вам умирать?
- Дар Видящей передается только от матери к дочери и никак иначе, а если я не умру, она не сможет унаследовать мой дар, а я не смогу отдохнуть. Или ты думаешь, знать и хранить - легко? Проходят века, тянутся тысячелетия, а я нахожусь в этой долине и не могу её покинуть. Видящая на то и Видящая, что она должна оберегать свой народ, и я оберегала в течение почти пяти тысяч лет. И моя мать, так же, как и я в свое время, ушла и передала мне свой дар.
- Да, но это не дает вам право делать меня убийцей.
- Разве?- женщина загадочно улыбнулась.- Это всего лишь соглашение, по которому я выполняю свою часть, а ты свою. Это ритуал и это неизбежно, так как я с самого первого дня посвящения знала, что именно ты меня освободишь.
- Я не могу, не могу отнять у вас жизнь.
Я попыталась отстраниться, но эльфийка крепко сжимала мою руку, поэтому ничего не вышло.
- Успокойся, девочка. Это будет не убийство, а освобождение, после которого я смогу отдохнуть.
- Вы обрекаете меня на это и думаете, что я так просто соглашусь?! Даже пускай от ваших знаний будет зависеть моя жизнь, я на это не пойду!
Она лукаво улыбнулась.
- А если от этого будут зависеть жизнь твоих друзей, родных, твоего жениха, ты тоже не согласишься?
- Дрейка.- Я растерялась.
- Да, и не только. Еще очень многих людей и нелюдей.
- Но, как я могу… - Я от волнения опустилась на землю, эльфийка тоже присела рядом.- Как я могу убить вас, пускай даже за эти знания. Это же…
- Не беспокойся и прими это как данность, потому что, если ты этого не сделаешь, я не смогу умереть никогда. А если меня убьет кто-то другой, мой дар не перейдет моей дочери.
- Вы просите меня о невозможном! Или думаете, что я убиваю всех направо и налево.
- Конечно же нет! Я знаю о тебе очень многое, и даже, несмотря на то, что ты темный маг, я никогда не считала тебя убийцей, и тем более чудовищем. Ты моя освободительница, вот и все.
- А почему я, почему не кто-то другой?
- Потому что ты сможешь сделать это быстро и безболезненно. Наша смерть не должна проходить в муках, а то в противном случае наш дар пропадет.
- А раньше тогда, как было?
- Раньше было по-разному, но результат был один.
- Вы не ответили.
- Дитя, я не думаю, что в моем ответе ты найдешь выход. Судьбой было предрешено, что мы встретимся.
- Судьбой,- я хмыкнула.- А один мой знакомый утверждает, что такого понятия не существует.
- Он ошибается. Судьба есть, и она вершит наши уделы. Просто в некоторых случаях что-то можно изменить, а в некоторых - нельзя.
- И наш случай относится как раз ко второму?! - понятливо добавила я.
- Да, - тихо, но твердо сказала женщина.
- Хорошо, я исполню ваше желание.
- Тогда я дам тебе пять советов. Первый: ты мастер меча и не должна бояться использовать оружие. Что я могу сказать про эти способности? Наверное, только то, что у тебя душа воина и тебе уготована тяжелая судьба.- Я нахмурилась.- Не стоит расстраиваться, девочка. Тебе предназначены сражения, но ты будешь не одна в этой битве. Рядом будет воин достойный тебя, и вместе вы сможете многое сделать.
- О ком вы говорите?
- Во вселенной есть еще один человек, которому было уготовано, как и тебе, встать на тяжелый путь. Придет время, и вы с ним обязательно встретишься.
- А мои друзья?
- Твои друзья будут идти с тобой по пути, но изменить что-либо в твоей судьбе не смогут.
- Меня обрекли на войну, и что теперь я должна радоваться?!- искренне возмущаюсь.
- Но разве ты не говорила, что хочешь защитить Темную империю.
- Говорила, но мне почему-то, кажется, что та война, о которой вы говорите, будет не здесь.
- Ты права, она будет не здесь, но итог её повлияет на всех и на всё. И для этого, девочка, ты не должна бояться мечей. Ты обязана развиваться и тренироваться, насколько это будет возможным.
- Я поняла. А что вторым пунктом?
- Во-вторых: ты обязана опасаться демонов, как бы они не были милы и дружелюбны, в большинстве своем они мерзкие твари, желающие только одного - добиться своей цели.- Я нахмурилась.- В-третьих: никогда не забывай, что у тебя есть хранитель и он может тебе помочь.
- Да, но он же еще маленький!
Она отрицательно покачала головой.
- Это не так. Твой хранитель такая же часть тебя, как и твоя сила. Чем выше твои возможности и умения, тем больше и опытнее дракон. А сейчас, моя дорогая, мне кажется, он уже на многое способен. Да, еще одно: не думай о нем только, как о живом существе, это в некотором смысле не так. Любой хранитель в первую очередь призван хранить, а уж потом существовать. Он живой и он добрый только потому, что это нужно его хозяину, не больше и не меньше. Хранители, конечно, обладают и душой и разумом, но тебе не стоит забывать, что они призваны ради кого-то и, пока не выполнят свой долг, не освободятся.
- А это возможно?
- Возможно. Во-первых, хранитель может освободиться после смерти своего хозяина, и вернуться туда, откуда он пришел. Во-вторых, хранитель может быть освобожден своим хозяином перед своей смертью, и только тогда существу будет позволено жить. Есть и третий способ, но он сокрыт даже от меня,- она говорила спокойно и рассудительно, и её мягкий голос успокаивал меня.
- Четвертый совет: в нашей вселенной есть множество сущностей, которые руководят и направляют нас, но тебе не стоит забывать, что эти сущности тоже преследуют свои цели и не брезгуют ради них ничем.
- Вы о Тьме?
- И о ней тоже. Я могу, говоря о Тьме, сказать, что она зло, но это будет не так. Тьма эта всего лишь одна из детей Хаоса и я, как светлая, многого не понимала, и, наверное, никогда уже не смогу понять её действий. Но Безымянная не хочет причинить тебе вред, это я знаю точно. Но кроме неё, тебе стоит опасаться и других. Их много: есть и сильнейшей, есть и послабей, но тебе стоит опасаться всех.
Её глаза святились уверенностью.
- Мой пятый совет будет последним. Запомни, девочка, этот мир очень жесток и ты не должна посовать перед трудностями. Ты магистр и на тебе лежит ответственность за всех, кто проживает в Темной империи. Ты должна быть твердой и властной, сейчас, в начале пути, это поможет и оградит тебя от многого. Я понимаю, что ты добрая девочка, но проявлять слабину тебе, ни в коем случае нельзя. У людей, да и не только, в первую очередь ценится сила духа, и, если ты её не проявишь сейчас, для тебя и для твоих друзей это плохо может закончиться.
Я понимающе кивнула.
- Я знаю, что вы выполнили свою часть сделки, но можете ответить еще на один вопрос?
Эльфийка улыбнулась.
- Я знаю, что тебя гложет. Ваш контракт с демоном давно заключен, но вот выполнишь ли ты часть
