-- Шокирует... - признался я честно. - Значит, у тебя выросли крылья благодаря тому, что ты пожрала несколько душ?
-- Я не пожрала их, я пленила их. Они кричат внутри меня, я мучаю их, чтобы они вырабатывали больше 'энергии'.
-- Господи Боже.... И каковы твои дальнейшие планы?
-- У меня нет планов, нет целей. У меня есть мечта... Да-да человеческая мечта. Знаю, ты мне не веришь, звучит глупо и даже по-дурацки. Но я хочу жить... жить с тобой вечность. Я не хочу чтобы нас преследовали и охотились за нами, я не хочу чтобы ты меня ненавидел. Я такая как есть и с этим ничего не поделать. Моя мать древний демон - не знаю почему, но она не может выбраться из храма ирбисов. Но она нам поможет, она скроет нас от глаз императора и научит тебя перемещаться в другие миры. А там ты будешь сам решать, как быть и что нам делать. Захватывать мир, сжигать его дотла, или же сидеть в глуши в маленьком домике. В любом случае, я уверена, что приму любое твое решение.
-- Ты же сказала, что не можешь любить, а сейчас говоришь так, будто по уши влюблена.
-- Сергей я сама не очень понимаю. Я вижу мысли и образы других демонов в этом мире, но ни один из них даже самый мощный не влечет, так как ты. Должно быть все дело в том, что я ощутила твой вкус еще находясь в теле Аркарис... Впрочем не буду утверждать, причина для меня не важна.
Мне хотелось верить во все это, но в то же время я просто боялся поверить. Демоны, нельзя им доверять...
Мы вошли в 'болотный лес' - лес, где неправильной формы деревья разбросили вокруг свои испускающие сизый пар отростки. Ноги сразу стали вязнуть во влажной почве, если честно я опасался оставлять столь отчетливые следы, но поделать с ними все равно ничего нельзя.
-- Скоро ночь, Кассия, - произнес я, поглядев через шапки деревьев в темнеющее небо. - Собери хворост, я разведу огнь.
Она видимо хотела завоевать у меня 'очки', послушно принялась выполнять работу. Через минуту мы сидели у костра и думали каждый о своем. Наверно она, смотря на языки пламени, вспоминала родной дом - ад где горят миллиарды грешников. А я думал о том, в силах ли я, новоиспеченный архонт, защититься при необходимости. Сильнее ли я этого демона сейчас, стану ли сильней когда-нибудь?
Рубин в браслете на руке, был пуст - я еще не удосужился зарядить его хоть на какую-то часть. Пора уже начинать делать это. Я опустошил душу влив энергию в сверкающие в огне грани. Демон рядом видимо остро чувствовал все что связано с человеческой душой. Повернул голову, посмотрел на меня и браслет очень внимательно, но ничего не сказав, снова уткнулся в огонь.
Ночь вступала в свои права очень быстро, Кассия прислонилась к дереву и сделала вид что задремала, я же все сидел без всяких мыслей в голове и ждал неведомо чего...
Дождался!!! Нарастающий гул я мог бы узнать из тысяч других. Словно оказался рядом с турбиной начинающего разгоняться самолета, поймал волну турбулентности, напряжения и вибрации. Весь мир вокруг затрясся, в ушах зазвенело, из носа потекла кровь.
С трудом разглядел что девушка с крыльями за спиной оказалась рядом. Она приложила холодны пальцы мне на лоб и... полегчало. Холод ее рук отогнал сводящую с ума вибрацию, оставив лишь гул чего- то приближающегося...
Сверху прямо в костер, разбрасывая всюду искры, упало что-то огромное - человекообразное. Оно расправило меж деревьями гигантские, усеянные наростами в виде шипов, крылья и зашипело обнажив десятисантиметровые клыки. Я похолодел от ужаса. От него исходили волны подавляющего волю страха. Серое покрытое роговой чешуей двухметровое, мускулистое тело, было испещрено наростами. Голова с бычьими рогами, светящимися фиолетовыми глазами уставилась на нас.
-- Уходи, - спокойно произнесла Кассия. - Этот человек принадлежит мне.
Чудовище взревело так яростно, что от его голоса отклонились бамбуковые деревья. Когтистые руки разрубил воздух.
-- Есть!!!!! Хочу ессстььь!!!!!
-- Он мой, уходи или будем драться.
Существо взревело, но на сей раз в его реве было больше разочарования и страха. Широко взмахнув крыльями, оно вздернулось вверх и, забрав с собой гул турбины, исчезло в небе в туже секунду.
-- Что это было? - слабым голосом спросил я.
-- Пустяки. Мой сородич. Правда, из числа низших.
-- Что? Он тоже демон? И сколько вас таких охотящихся ночью?
-- Он такой один. Не очень умный, сильный, но почти нисколько не владеющий магией.
-- Ты хочешь сказать, что он терроризирует всю империю, заставляет замирать всех в людей в ночное время один?!
-- Да Альтаир. Именно это я и сказала.
-- Господи...
Глава 6
До крепости на берегу у моря, оставалось не так уж и далеко, скоро мы похитим лодки и окажемся на Ирбисе где меня скорее всего ждут... большие неприятности. Я беспрестанно бился над решением главной своей проблемы - недостатка сил. Раньше, в бытность магом, я знал что силен и смогу при необходимости защитить себя и даже если нужно почти на равных драться с Катей, но сейчас, следуя путем, предложенным Кассией, хорошо понимаю что как боевая единица обладаю не столь уж большой значимостью. Даже звание архонта не утешает - в моем случае это звание, лишь говорит о заложенном в меня потенциале которое не могу использовать прямо сейчас. А демон, в эротично облегающем стройное тело белом платье отказывается мне помочь. Конечно, стать моим учителем я не предлагал прямо, но все намеки она упорно игнорировала. Не смотря на то, что она даже не человек, могла быть очень полезной - ведь она жила в теле настоящего, опытного, умудренного прожитым столетием архонта. Она просто обязана была помочь мне и рассказать, как и откуда вытаскивать скрытые в моей душе силы!
-- Почему ты на меня так смотришь? - спросила Кассия. - Неужели я кажусь тебе настолько ужасной?
Я бросил взгляд на огромные крылья за ее спиной.
-- Нет, напротив - в этом белом платье твои черные крылья смотрятся очень... красиво. Даже то, что они перепончатые я воспринимаю как должное. Не знай что ты демон, принял бы тебя за чернокрылого ангела... Вот это на меня и не похоже. Раньше я особо не бегал за девушками и крайне негативно относился к отродьям дьявола. Я просто обязан испытывать отвращение к тебе, к твоей сути, сострадание к плененным душам которые ты наверняка медленно поджариваешь у себя внутри.... Вместо этого я чувствую к тебе необъяснимую тягу. Скажи правду, ты меня очаровала?
Она смотря на меня с серьезным видом покачала головой:
-- Сколько раз тебе повторять Альтаир? Твои представления о демонах весьма далеки от реальности. Я не сукуба и ни коим образом не зачаровывала тебя. А твоя тяга... Скажу откровенно тебе невероятно повезло - ты борешься всего лишь со своей тягой.
-- Что ты имеешь виду?
Она недобро ухмыльнулась, посмотрела на меня как смотрят на последнего идиота.
-- Я постоянно испытываю вожделение которое ты, между прочим, отказываешься удовлетворить. Мне постоянно приходиться прикладывать титанические усилия чтобы не думать о тебе, но если ты станешь продолжать вести себя подобным образом я ни за что не ручаюсь.
Она вновь отвернулась, ускорила шаг, так чтобы обогнать и всем видом продемонстрировать печаль о своих неразделенных желаниях и кажется, презрение к жалкому существу, надумавшему себе черт знает что. Но я может и спятивший, нуждающийся в лечение психиатров идиот, но дураком никогда себя не считал. Верить демону не позволительная для человека роскошь.
-- Ладно, прости, - покаялся я, делая вид что верю и сочувствую. - Просто ты должна меня понять. С одной стороны желающая моей смерти неуязвимая Катя, с другой ты - добрый демон. Чувствую себя кроликом в лесу зажатым меж двух пожаров.
-- Поверь с моей стороны тебе ничего не угрожает, - произнесла она с возмущением в голосе, - более
