бандитов – Омара. Я устроил так, что Омар поверил, будто десант сдался. После захода солнца он будет здесь. Надо спешить, расставить людей. У тебя это должно хорошо получиться.
Чекист медлил. Он уже жалел, что не рассказал все раньше, но не хотел себе в этом признаваться.
– И я не все сказал, – тихо произнес Лавров, – моя жена, – он кивнул в сторону Ларисы, – она должна что-то знать.
– Жена?!
Лавров усмехнулся, глядя на обычно невозмутимого чекиста.
– А ты не знал?
– В заложниках была твоя жена?
– Бывшая, – поправился Андрей, – она биолог по образованию. Наверное, работала в эпидемиологическом центре.
– Так, так. Думаешь, имела доступ к контейнеру? – быстро соображал Вежновец. – Она работала в центре?
Как жалел сейчас чекист, что его ноутбук остался в «штабе»!
– Возможно…
– Какого хера ты не сказал это раньше? – чекист от возбуждения затоптался на месте.
– Такого же хера, что и ты ничего не сказал о штаммах. Сам бы мог догадаться, она даже фамилию не сменила.
Чекист побежал к Ларисе, майор его обогнал. Бывшая жена Лаврова была окружена десантниками, которые расступились при их приближении.
– Всем разойтись, – негромко скомандовал майор.
– Что вы знаете о контейнере со штаммами? – прямо спросил чекист.
Лариса побледнела, беспомощно посмотрев на Лаврова, но тот молчал.
– Отвечайте! – резко сказал Вежновец.
– Он был на борту, – еле слышно произнесла Лариса, – я занималась его эвакуацией.
– Был?
– Его увезли афганцы.
– Допустим… – Вежновец что-то обдумывал. – Как вы могли, одна, без охраны, осмелиться взять на себя такую ответственность?
– Я не могла оставить его в центре. Начиналась гражданская война. Со мной был муж. Он военный. – Лариса умоляюще смотрела на Лаврова.
– Где он сейчас?
– Афганцы увезли его.
– Штаммы были с ним?
– Нет! – Лариса почти кричала. – Они были в багаже. Муж сказал, что так будет безопаснее.
– Все ясно, – Вежновец отвернулся.
– Ты думаешь… это Загорский? – Андрей не мог поверить.
– Я в этом уверен.
Глава 15
Когда до заброшенного аэродрома оставалось несколько километров, оба бандитских джипа свернули на обочину. Из первого, где сидели Алексей Загорский с Омаром, показалась лысая голова Масуда. Открыв переднюю дверку, он не спеша направился к багажной дверце машины, теребя в пальцах небольшую связку ключей. Из другого джипа выбрался Айман, демонстративно перекидывая автомат из одной руки в другую. Боевики переглянулись. Они направились к тропинке, в этом месте проходившей параллельно обочине. За ней простирался массив кустарника.
Омар во всем подозревал опасность, ему казалось, что за ним постоянно охотятся российские и американские спецслужбы.
Они проявляли интерес к его личности, но до последнего времени не вмешивались в его дела, ограничиваясь лишь спутниковым слежением и перехватом переговоров. Пропажа контейнера со штаммами сибирской язвы и захват заложников дали повод для высадки российского десанта на территорию, которую контролировал Омар. Американцы неохотно, но согласились с таким вмешательством.
Осмотрев кустарник, Айман доложил Омару, что все чисто и никакой засады нет. Подав рукой условный знак Айману, Масуд стал взбираться по склону, расположенному сразу за кустарником.
– Почему он не дождался остальных? – насторожился Омар.
– Пускай проверит, все ли чисто и наверху, – отозвался Айман.
– Раздать оружие. Через десять минут выдвигаемся. Мне не терпится оказать гостеприимный прием сдавшемуся российскому спецназу.
Глаза Аймана вспыхнули злостью.
Из джипов выбрались остальные боевики. Это были лучшие люди Омара, которым он доверял в любой ситуации. Возле открытого багажного отсека стоял Айман, раздавая талибам автоматы, гранатометы и базуки.
– Хватит на всех, – выкрикивал он.
Когда все получили оружие и боевое снаряжение, Омар рискнул выбраться из джипа. Наблюдая за сборами своих людей, он довольно улыбнулся.
Подполковник, оставшийся в машине, понимал, что если десантники не будут готовы к тому, что боевики появятся с гор, то им придется туго. Загорский прекрасно знал, что десантники не располагают таким оружием, какое было в руках талибов. Снаряжение парашютиста ограничивается автоматом, несколькими рожками и гранатами.
«Силы будут неравны. Но если Омар допустит ошибку…» – подумал Загорский.
– Пойдешь с нами, одного я тебя тут не оставлю, у меня нет людей присматривать за тобой, – Омар посмотрел на подполковника.
– Сначала сними наручники, – подполковник поднял руки, демонстрируя два стальных браслета.
– Согласен, услуга за услугу. Я тебе доверяю.
Айман тряхнул связкой ключей и, отыскав нужный, расстегнул браслеты.
– Теперь ты свой среди нас. Пошли, – Омар направился за своими людьми, уже взбиравшимися на покатый склон горы.
– Если доверяешь, дай мне автомат, – вслед Омару крикнул Алексей.
Остановившись, Омар задумался и через несколько секунд махнул боевику, тащившему за спиной базуку, тот отдал Алексею свой «калаш».
– Только смотри, оправдай доверие. А теперь пошли, – они обходили кустарник.
Загорский отметил, что за ним неотступно следует Айман, держит его на прицеле.
Загорский понял, что передергивать затвор и даже прикасаться к нему не стоит.
На гребне гряды показалась фигура Масуда, он подавал какие-то сигналы, размахивая руками.
– Все в порядке, можно подыматься, – Айман понимал Масуда без слов.
Не зря Омар считал их лучшими своими охранниками.
Некоторые боевики уже поднялись и дожидались остальных на вершине. Алексей, Омар и Айман только начали подъем. С тропинки Загорскому казалось, что гора, на которую они собираются подняться, невысокая, но, приблизившись, он сообразил, что тропинка раза в два длиннее, чем он думал. Подошвы скользили по камню, Алексей старался ступать в небольшие ямки, попадавшиеся на пути. Впереди идущий Омар ловко преодолевал подъем, двигался без остановок.
Через пятнадцать минут все боевики вместе с Загорским находились на вершине. Некоторые, опустив оружие на землю, переводили дух, такие пешие броски им приходилось делать не каждый день. Загорский, не выпуская из рук уже свой «АК», присел на камень.
Гряда за грядой тянулись до самого горизонта горы. Начинало смеркаться, солнце клонилось к западу, окрашивая небо нежно-розовым цветом.
– Люблю смотреть на закат, – к подполковнику подошел Омар, – в нем есть что-то магическое, манящее.
– В горах я бывал редко. В городе такого не увидишь, – Загорский был удивлен, что Омар завел такой разговор.
