На моих ресницах стыло ледяное дыхание. Я плакала и не чувствовала слез.
— Не бойся, — Олег оглаживал меня по плечам, словно пытался согреть, — таково последействие. Был построен очень сильный аркан, который уничтожил вампира, но какое-то время ты еще будешь его чувствовать. Из-за того, что все пришлось делать спешно, что-то, вероятно, задело тебя.
Покачнувшись, я оперлась о руку Олега.
— Не понятно, что останавливало Максима все это время. Он же был рядом с тобой, вы наверняка оставались с ним наедине, и он сдерживался!
Олег вывел меня обратно на дорожку. Ирина, Антон, Борис, Александр стояли напротив. И так будет всегда — среди Смотрителей мне своей не быть.
— Маша, ты знала, что твой друг вампир? — Все-таки у Бориса был очень неприятный голос. Если у Олега талант внушать доверие, то у него — внушать ненависть.
Я потерянно посмотрела на Олега. Пришла запоздалая мысль — видел ли он лицо того, кого убили?
— Маша еще неопытна, — торопливо ответил Олег за меня, — он легко мог ее обмануть.
— Не может быть! — Антон поднял вверх обе руки, но снова был вынужден согнуться, чихая. — Очень сильный вампир, такого не заметить нельзя. Мы за ним наблюдали с момента, как поступил сигнал. Сначала он бродил вокруг, потом вошел в гостиницу, пробрался в подсобное помещение ресторана. Просидел там все время, пока шел ужин. К тому моменту все было подготовлено, и как только он вновь оказался на улице, начали срабатывать ловушки. Такое ощущение, что он специально на них шел.
Ну да, Дэнни до победного продолжал играть…
Антон достал платок и стал вытирать выступившие от постоянного чихания слезы.
— Мне показалось, что здесь был кто-то еще, — заметила Ирина. — Антон, проверь!
— Бабская истерика, — поморщился Борис. — Маша, я жду ответа.
— Любовь такая тонкая вещь… — снова вступил Олег.
— Ой, вот только не надо о любви! — начал злиться Борис. — Никакая любовь не заставит долго находиться рядом с вампиром! Я бы не отпускал Машу из города. Этот момент надо досконально изучить.
— Да чего тут изучать? — Антон тяжело вздохнул, переводя дух после очередного неприятного приступа. — Запудрил голову девчонке. Да она его и видела-то всего пару раз. К тому же там был Олег.
Ирина последний раз недовольно топнула ногой.
— Мне все равно кажется: здесь что-то не то.
Ага, значит, женской солидарности от нее не дождешься…
— Антон, поправь эмблему! — Борис прошел мимо, обдав меня холодным презрением. — А тебе, Маша, я бы посоветовал быть осторожней. Не стоит играть с огнем. Видишь, такие игры до добра не доводят.
Антон потер пальцами слезящиеся глаза, обошел стороной крыльцо и полез в окно. Разлапистый листик клевера был перевернут — листочки смотрели вниз.
Перевернутый символ! Надо запомнить.
Камень заскрипел, принимая свое обычное положение.
— Я хочу в номер, — голос звучал равнодушно.
Вероятно, я должна выглядеть подавленной, но я не могла заставить себя принять расстроенный вид. За меня огорчался Олег.
— Ну, вот и все, вот и все… — бормотал он бессмысленные слова. — Сейчас отдохнешь…
— А что дальше? — повернулась я к нему.
— Все будет хорошо. — Слова Олега плели вокруг меня привычный кокон спокойствия. — Поедешь домой, успокоишься. Мы с тобой потом свяжемся.
— А потом?
— Закончишь школу, поступишь куда-нибудь. Ты ведь филологом хотела быть? Ну, вот.
— А до того? Вы же больше ко мне не приедете?
— А что там, в твоем городе, делать? — быстро ответил Олег. — Делать там больше нечего. Ты еще удивишься, какие последствия будут у сегодняшнего события! Ни один вампир к тебе близко не подойдет!
Я быстро глянула на него. Не подойдет?
— Хорошо.
Его добрым глазам хотелось верить. Но что-то меня удерживало. Теперь мы с Олегом точно по разные стороны реки.
— Маша, ты все позже поймешь.
Олег обладал фантастической чувствительностью — мое недоверие от него не скрылось. Значит, в ресторане он намеренно не замечал моего волнения. Вот ведь игроки вокруг меня собрались!
— Все было сделано правильно. Еще посмеешься над собственными опасениями, когда во всем разберешься. Мы вместе будем потом вспоминать…
— Потом?
Стоп, разве планируется какое-то «потом»?
За разговором я не заметила, как оказалась около своего номера. Дверь была распахнута.
— Завтра полетишь домой. Вот билет на самолет. — Олег прошел в комнату, положил на тумбочку прямоугольный конверт. — Утром я улажу дела с Олимпиадой, привезу тебе диплом, вывешу информацию в Интернете. Третье место тебя устроит?
Я хмыкнула. Сегодня я выиграла кое-что поважнее.
— А Бориса не слушай. Он не верит девушкам. Считает, что они не могут быть адекватными Смотрителями, что они тревогу от ощущения вампира путают с собственными истериками.
Я вдруг заметила, что снова сжимаю в кулаке сотовый.
— Позвоню домой, можно? — вопросительно глянула на Олега.
Тот сейчас был очень внимателен, за что я была ему благодарна. Но мне хотелось побыть одной.
Телефон нехотя ожил, набирая номер маминого мобильника.
— Мама, — зашептала я в трубку, как только гудки прервались, — я еду домой. Завтра. Все закончилось.
— Так быстро? — Голос мамы был далекий и чужой. — Все прошло успешно? А место какое?
Я не стала отвечать на последний вопрос.
Глава XI ВОЗВРАЩЕНИЕ
Турбины самолета гудели, вгоняя меня в сонное состояние. Я не спала всю ночь, в тысячный, в миллионный раз вспоминая события минувшего вечера.
Самолет был бодр и весьма решительно настроен на то, чтобы донести меня до родного города.
Я мысленно его подгоняла — мне хотелось поскорее вернуться. Все утро я сдерживала бурлящую внутри меня радость, и пережитый кошмар забылся в одночасье. Все закончилось. Город спасен, опасность никому больше не угрожает.
На ладони у меня лежало серебряное колечко — тоненький ободок с крошечными насечками. На левый мизинец. Я его все-таки взяла. Не помню как, но утром оно нашлось в кармане куртки. Сама я его сунула или Олег постарался?
От сглаза, от неприятностей… Зачем оно мне? Со своими неприятностями я уж как-нибудь сама разберусь.
Я сжала колечко в руке. Может, выбросить? Дома меня встретит Макс, и уж он-то точно не даст меня в обиду.
Как это все будет? Я прилечу, и он будет ждать ценя около дома? Или придет в аэропорт? Может бытъ, даже не один, а с Лео. Между прочим, я выполнила просьбу Эдгара, он тоже мог бы меня встретить.
Я представила делегацию вампиров. А почему бы и нет? Для них же старалась, подвергала себя
