– Кого это ты собираешься выгнать из моей школы?
Голос мастера от раскрывшейся двери раздался неожиданно даже для меня. Слишком много уделил внимания собеседникам, оставив без плотного контроля окружающее пространство. Нет, его приближение я засёк уже давно, но вот сам момент открытия двери остался не замеченным. Мысленно обругав себя, решил больше в городе не ослаблять внимания, особенно с учётом растущего клуба недоброжелателей.
– Я сам решаю кто у меня учится, а кто нет. И уж не тебе, щенок, мне указывать.
Сильвестр, под гневным взглядом мастера и насмешливым Элиора, немного смутился и попытался оправдаться. Не получилось.
– Значит так, – отрезал мастер Валиор, – все отношения в моей школе выясняются путём проведения пяти дуэлей до «смерти». Оружие для поединков и правила выбираю я. Узнаю, что сцепились за пределами школы – выгоняются все участники. Обучение проходит ежедневно с полудня и до вечера. По истечении месяца неделя отдыха. И горе тому, кто по истечении года не достигнет хотя бы уровня мастера меча. Оплата четыреста золотых в месяц.
От услышанной суммы у меня глаза на лоб полезли. Я рассчитывал максимум на сотню золотых, даже с учётом элитности заведения. А тут… С другой стороны… жизнь, она дороже. Ходить по городу с одними только кинжалами – сущее самоубийство, особенно по ночам, а с мечом на поясе – просто более экзотичный способ покончить с собой, учитывая моё «мастерство» в обращении с ним. Видя моё ошарашенное выражение лица, мастер пояснил:
– В оплату входит сотня золотых за услуги целителя. Он присутствует на всех тренировках и лечит ушибы и переломы.
Так, так, так… а вот подпускать к себе целителя в ми планы никак не входит. При лечении он обязательно обнаружит мою маскировку и проведённые изменения в организме.
– Мастер, я бы хотел отказаться от услуг целителя. Ушибы и так у меня на глазах рассасываются, а переломы, если таковые будут, залечит мой друг.
Моё высказывание не вызвало особого удивления у мастера, зато я заработал ещё один полный превосходства и презрения взгляд от Сильвестра.
В комнатку вошёл парень с шестом, встречавший меня на входе. Теперь оба его глаза светили всеми оттенками фиолетового. Я с гордостью отметил, что синяк, оставленный мной, гораздо красивее первого.
– Это мой сын Родрик, на первых порах именно он будет вашим наставником и учителем. Сегодняшнее занятие бесплатное, в честь поступления. Завтра к полудню принести оплату за первый месяц обучения. А сейчас все во двор, пройдёте полосу препятствий, потом посмотрим кто каким оружием лучше владеет.
На пути во двор, Родрик задержал меня и, отстав от остальных, извинился за свои слова на входе.
– Да я понимаю, что ты проводил первичный отбор кандидатов, – ухмыльнулся я, и, не удержавшись, добавил, – а за слова уже получил сполна. Хотя, если честно, я думал вы с отцом приняли меня за кого то другого. А в поединке с ним решил, что он действительно их убил.
– Нет, мы поступаем так со всеми претендентами, которых не знаем. Элиора а'Картуса и Сильвестра а'Марине мы уже знали, а тебя нет, поэтому я и пытался вывести тебя из себя. Вот, кстати, о том, что я получил… – Родрик задумался, формулируя мысль. – Отец говорит, ты мечом совсем не владеешь, только навыки рукопашного боя хорошие, да скорость впечатляет. Почему так?
– Раньше занимался с одним человеком, так он говорил: для начала надо научиться владеть своим телом, а пока этого не будет – учить чему другому всё равно без толку.
– Интересная мысль. В чём то он прав. – Задумчиво проговорил Родрик. – Почему от него ушёл?
– Не по своей воле. Боги решили подшутить на до мной, да и забросили на Галантар.
– И в чём же заключалась их шутка?
– Я бы предпочёл оставить это при себе.
За разговором мы незаметно вышли в сад. Тут всё шевелилось и стонало – Сильвестр с Элиором проходили полосу препятствий. На тропках между деревьев и препятствий крутились какие-то механизмы, с рваными интервалами выпуская на пути бегущих тяжёлые мешки, сбивающие с ног, не говоря уже о мельтешащих из стороны в сторону палках, так и норовящих ударить побольнее.
– Ты побежишь после них. Маршрут отмечен розовой полосой на земле, отклоняться нельзя.
При моём забеге мастер врубил интенсивность мельтешения на полосе препятствий в три раза больше. В итоге пришлось её проходить в режиме ускоренного восприятия и то несколько раз был сбит с ног.
Весь день мастер доказывал мне как опрометчиво я поступаю, отказываясь от услуг целителя, превратив в отбивную деревянными мечами, копьями, секирами, ножами, даже булавами, напоследок обработав руками. Закономерным итогом стало отсутствие на мне живого места и перелом трёх пальцев на левой руке, которые я потихоньку залечивал. Апофеозом насыщенного тумаками дня стало пять дуэлей до смерти с Сильвестром.
Первая дуэль была с мечом и щитом, вторая с двумя мечами, которые я проиграл. В них дворянчик постоянно «отрубал» мне конечности, только потом нанося «смертельный» удар. Воспользовался собственным опытом с мастером, гад. Но его мастер Валиор за дело: не фиг было пользоваться магией в учебном квалификационном бое на клинках.
Третья дуэль была на ножах. В ней я оторвался по полной, мстя за себя. Теперь уже Сильвестр периодически получал по зубам, а мой нож жалил и резал его руки и ноги, не нанося «смертельного» удара.
Четвёртая дуэль была с копьём у меня и коротким мечом со щитом у противника. С трудом, но удалось победить. Зато пятая была с точностью до наоборот, закончившаяся моим поражением.
Домой я возвращался уже в темноте уставший, голодный, злой и весь разбитый. После трёх «смертей» жутко раскалывалась голова, а залечивать ушибы было нельзя, отчего ныло всё тело. Вдобавок, нахождение в режиме ускоренного восприятия с непривычки вымотало донельзя. А ведь там меня ещё пленники ждут не дождуться… По дороге ко мне никто не решился привязаться. И правильно.
Зайдя к себе в комнату, первым делом залечил все ушибы, не оставив от них и следа. Почувствовав себя лучше, поужинал. Вернее, ужином это нельзя было назвать, так как я просто набил желудок до отказа, не чувствуя вкуса еды.
Немого осоловевший от тяжести в желудке, спустился в алхимическую лабораторию к пленникам. Гномы освободили для них одну комнатку, два на два метра, где и поместили в ожидании меня.
Осмотрев комнатку всеми доступными способами, пришёл к выводу, что полностью тут ауру раскрывать не стоит, ибо экранировка этого помещения оставляет желать лучшего.
Пленники не дали мне приступить к их обследованию. Один из них опорожнил свой кишечник, мигом завоняв всю комнату. Мда… Одному надо было оставить позвоночник целым. Очень не хочется прибирать тут за ними.
Ладно, вот и шанс испробовать заклинание высокого исцеления. Если удастся вылечить одного, пусть ухаживает за остальными.
– Два часа! Два часа я плёл заклинание. И для чего? Вот где я напутал? А ты чего зыркаешь? Следующее заклинание на тебе испытывать буду.
Моему негодованию не было пределов. Заклинание повело себя совсем не так, как требовалось. Два часа упорных трудов, постоянных сверок с запечатлённым в памяти, исправлений… А что в итоге?
Я со злостью посмотрел на растекающуюся по полу зловонную лужицу, которой когда-то был засранец. Именно на этом обосравшемся гаде, испытал свою вариацию исцеления, а он, вместо благодарности, сгнил прямо на глазах. Даже кости и те сгнили!
Подавив раздражение, поплёлся за ведром и тряпкой. Придётся самому тут убирать, раз напачкал.
Пачкаться в зловонной жиже жутко не хотелось, но, как говориться, голь на выдумку хитра. Уборка превратилась в тренировку телекинеза (с его помощью я орудовал тряпкой, не прикасаясь к ней) и практику по отстранению от неприятных запахов.
«Не мой сегодня день» – была моя последняя мысль перед сном, когда, наконец, управился с делами и добрался до кровати.
Глава 11
Сидя у себя в комнате, я просматривал данные с информационного кристалла Каима. Приобретённая привычка спать мало и чутко в городе доставляет больше проблем, чем пользы. Все данные я уже успел изучить и сейчас занимался их систематизацией и более глубоким осмыслением. Новой информации пока не достал, так что придётся искать новые источники знаний, иначе умру от скуки, дожидаясь пока все проснуться.
Моя первоначальная надежда использовать знания в артефакторстве для построения плетений не прошла проверку реальностью. Нет, можно конечно, обладая большими знаниями и внушительной практикой, использовать плетения зашитые в амулеты и артефакты в обычных заклинаниях, но… Об это но, всё и разбивалось. В артефакторстве очень многое зависит именно от используемого материала, наличия примесей в металле, и так далее. Например, использование чистого серебра даёт на выходе один тип энергии, серебро с небольшой примесью – другой. Не говоря уже о правильной форме деталей. Немного не тот угол и получается отклонение стыковочной линии плетения, от требуемых параметров. Всё должно быть соединено просто с ювелирной точностью. Если проводить аналогии, то артефакторство – это использование трёхмерных микросхем с одним или несколькими источниками энергии. При этом в одной части может быть использовано, допустим, электричество, в другой радиоволны, в третьей гравитация. И всё это надо правильно состыковать и заставить работать не мешая друг-другу. Не говоря о том, что для их создания необходимо специально оборудованное помещение, исключающее влияние посторонних Сил и создающее оптимальные условия для различных действий.
Единственное, что в моих силах по артефакторству – тупо копировать уже сделанные артефакты, изучая их строение и функции. Разумеется всё вышесказанное относится к сложным артефактам, тогда как простые можно сделать и без таких заморочек. Обычные амулеты смогут работать и в обычной деревяшке, если сумеешь обеспечить их энергией, и даже плетения почти не меняются, за исключением небольших штрихов, но информацию по этим заклинаниям в Гильдии может получить и Каим за небольшие деньги, да и касаются они в основном бытовых мелочей. Самым же главным плюсом сложных артефактов, недоступным амулетам, является надёжность и слабый фон в магическом зрении, который возможно замаскировать при должном умении. Это уже не говоря о том, что действительно качественный артефакт может стабильно работать не только в условиях Галантара, но и во время активного использования магии, например в битве магов.
С алхимией, на первый взгляд, всё обстояло значительно лучше. Казалось бы, смешивай ингридиенты, да время от времени обрабатывай определённым типом силы с заданной интенсивностью. Ан, нет. Не хватает практики работы с энергиями, а сухие рекомендации обрабатывать типом и мощностью такой-то, с диапазоном колебания Силы не более такого-то, вызывают головную боль и упадок настроения. Каим смог показать мне только доступное ему, говоря, что для
