- Угу, - подтвердила я. – Дерьмо с охотой за головами. Я хочу, чтобы ты забрала меня от парадной двери через десять минут. На стоянке не паркуйся. Хочу, чтобы ты покружила перед моим домом, пока не увидишь, что я стою на тротуаре.
Я посушила волосы феном и бросила последний взгляд на Морелли. Без изменений. Он, должно быть, мерзнет. Еще минут пятнадцать, и он зайдет обратно в дом. Я застегнула молнию на куртке, схватила свою внушительную сумку и спустилась по лестнице на первый этаж. Быстро пересекла фойе и вышла в переднюю дверь.
Никаких следов Лулы еще не было, поэтому я жалась спиной к дому, а внутри у меня поджилки тряслись. С трудом верилось, что Морелли торчит тут, чтобы меня арестовать, но известно, что случались и не менее странные вещи. Каждый день обвиняют в преступлениях невинных людей. Больше похоже, что Морелли хотел устроить еще один вечер вопросов и ответов. В любом случае я не могла выйти.
Я услышала Лулу прежде, чем увидела. Если быть точной, я ощутила ступнями и грудной клеткой вибрацию. «Фейерберд» с маху остановился передо мной, Лула под ритм музыки качала головой, двигая в такт губами. Бумбаба бумбаба.
Я запрыгнула рядом с ней и жестом показала «отчаливай». «Фейерберд» мигом вернулся к жизни и ракетой влетел в поток транспорта.
- Куда направляемся? – заорала Лула.
Я убавила громкость.
– В забегаловку «У Бесси». У меня встреча с Рейнжером.
- Твой «бьюик» что ли не в порядке?
- С «бьюиком» все хорошо. Это моя жизнь не в порядке. Слышала об убийстве в магазинчике Мо прошлой ночью?
- Имеешь в виду, что ты обставила Рональда Эндерса? Разумеется, слышала. Да все слышали.
- Я его не обставила! Меня вырубили. Кто-то убил его, пока я была в отключке.
- Точно. Вот об этом и болтают кругом, но я так понимаю… ну, ты знаешь, доставить живым или мертвым, верно?
- Неверно!
- Ладно, ладно. Не стоит доводить себя до ПМС. Как дошло до такого, что тебе понадобилось поехать к «Бесси»?
- Джо Морелли разбил лагерь на моей парковке, ждет меня, чтобы поговорить, а я не хочу разговаривать.
- Думаю, могу тебя понять. У него классная задница, но в тоже время он коп.
В лавке «У Бесси» за углом от офисов государственного пенсионного обеспечения подавали кофе и пончики. Это было небольшое неряшливое местечко с пыльными полами и грязными окошками, где всегда толклись хронические безработные и тунеядцы, работающие в пенсионной службе. Идеальное место заполучить по дешевке чашку ужасного кофе и затеряться в толкучке.
Лула высадила меня у тротуара, крутанув ручку, вернула уровень шума обратно, чтобы дальше глохнуть, и умчалась прочь. Я локтями проложила себе путь в угол, где меня ждал Рейнжер. Он занял последний стул у стойки и привалился спиной к стене. Я никогда не спрашивала, как он все время ухитряется обеспечить себе такую позицию. Такие вещи иногда лучше не знать.
Я заняла соседний стул, подняв бровь при виде кофе и жареного пирожка на стойке.
– Не думала, что ты забиваешь свои внутренности всякой грязью, - произнесла я.
Последнее время Рейнжер перешел на здоровое питание.
- Реквизит, - пояснил Рейнжер. – Не хочу выделяться из толпы.
Не хотелось его разочаровывать, но единственный способ для Рейнжера не выделяться из толпы - это встать в одну шеренгу с Рембо и Бэтменом.
- У меня проблема, - обратилась я к Рейнжеру. – Думаю, я запуталась.
- Милашка, да у тебя путаница с первого дня, как я тебя встретил.
Я заказала кофе и подождала, пока передо мной не появилась чашка.
– На этот раз другое. Я могла бы стать подозреваемой в деле об убийстве. Тот тип на полу в магазине Мо оказался Рональдом Эндерсом. Одним из улизнувших Винни.
- Расскажи мне об этом.
- Я ходила порыскать к Дядюшке Мо.
- Подожди, - прервал Рейнжер. – Ты вломилась в лавку?
- Ну, типа того. У меня был ключ. Но догадываюсь, что технически это незаконное вторжение.
- Это круто.
- Так или иначе, я была в магазине и увидела, как кто-то идет мимо окна, тогда я направилась к задней двери, чтобы выйти. Но прежде чем успела уйти, раздались шаги, и кто-то попытался открыть замок. Я спряталась в ванной. Задняя дверь открылась и закрылась. Потом открылась дверь подвала и тоже закрылась. А затем открылась дверь ванной, и я очутилась лицом к лицу с каким-то огромным злющим парнем, который швырнул меня в стену и вырубил. Когда я очнулась, парень был мертв. Что сие значит?
- Это значит, что после того, как тебя вырубили, появился кто-то и застрелил Рональда Эндерса, - заключил Рейнжер.
- Кто? Кто бы это мог сделать?
Мы посмотрели друг на друга, зная, что оба рассматриваем одну и туже возможность. Мо.
- Не, - сказала я. – Невозможно.
Рейнжер пожал плечами.
- Это же нелепая идея, - обратилась я к Рейнжеру. – Мо не из тех людей, что шляется, стреляя в людей.
- Кто тогда мог застрелить Эндерса?
- Кто-то.
- Это сужает поиски. - Рейнжер кинул на прилавок пятерку и встал. – Я посмотрю, что смогу найти.
- А мой пистолет?
Он переправил мой тридцать восьмой из своего кармана в мою сумку.
– Немного тебе будет от него пользы, если не вставишь патроны.
- Еще кое-что, - произнесла я. – Ты не мог бы отвезти меня в контору?
* * * *
Конни вышла из-за стола, когда я появилась в дверях.
– Ты в порядке? Лула сказала: тебя фактически вырубили прошлой ночью.
- Да, со мной все в порядке. Да, меня вырубили. Нет, я не убивала Рональда Эндерса.
Из своего кабинета высунулся Винни.
– Боже, только посмотрите, кто здесь, - произнес он. – Охотница за головами из ада. Полагаю, ты хочешь получить свои деньги за возврат, разделавшись с Эндерсом.
- Я не разделывалась с Эндерсом, - заорала я.
- Ага, верно, - промолвил Винни. – Как бы то ни было. Только в следующий раз не пытайся стрелять своему НЯС в спину. Не очень-то это хорошо выглядит.
Я показала Винни рукой неприличный жест, но он уже скрылся в своем кабинете и закрыл дверь.
- Подробности, - потребовала Конни, наклонившись вперед и широко распахнув глаза. – Хочу знать все.
По правде говоря, рассказывать было немного, но я прошла через эту рутину еще раз.
Когда я закончила, Лула с досадой вздохнула.
– Что за неубедительная история, - произнесла она. – Копы слетятся на тебя, как мухи на навозную кучу.
- Позволь уточнить, - вмешалась Конни. – ты нигде не видела убийцу. Не почуяла его запах или не услышала его. Фактически, у тебя нет даже крошечной зацепки, кто бы это мог быть.
- Я знаю, что убийца пришел с улицы, - возразила я. – И, думаю, Рональд Эндерс знал убийцу.
