опорным пунктом — городом Радзимином, находящимся в 23 км от Варшавы. Прорыв в районе Радзимина создал непосредственную угрозу Варшаве. В связи с этим генерал Галлер приказал ускорить начало контрудара 5-й польской армии и ударной группировки на реке Вепше. Подбросив две свежие дивизии из резерва, польское командование предприняло 14 августа яростные контратаки, пытаясь восстановить положение в районе Радзимина. В боях под Радзимином у большевиков начались серьезные проблемы с боеприпасами и особенно снарядами.
Однако Главное командование, не знавшее состояния войск на фронте, требовало скорейшего взятия Варшавы. 14 августа Троцкий призывал большевистские войска: «Герои! Вы нанесли атаковавшей нас белой Польше сокрушающий удар. Тем не менее преступное и легкомысленное польское правительство не хочет мира… Сейчас, как и в первый день войны, мы хотим мира. Но именно для этого нам необходимо отучить правительство польских банкротов играть с нами в прятки. Красные войска, вперед! Герои, на Варшаву!».
14 августа перешла в наступление 5-я польская армия. Севернее Варшавы ее кавалерийская группа в 10 утра 15 августа ворвалась в Цеханув, где находился штаб 4-й армии. Беспорядочное бегство штаба армии привело к утрате им связи как со своими войсками, так и со штабом фронта, в результате весь правый фланг остался без управления. Получив сведения о действиях противника севернее Варшавы, командование Западного фронта приказало войскам 4-й и 15-й советских армий разбить вклинившегося между ними противника, но неорганизованные контрудары не принесли никаких результатов. 14 августа по приказу Троцкого главком потребовал от войск Западного фронта занять Данцигский коридор, отрезав Польшу от военных поставок Антанты. В ходе боев на подступах к Варшаве 14–15 августа большевики все еще вели ожесточенные бои за Радзимин, в конце концов занятый противником, а 8-я стрелковая дивизия 16-й армии прорвалась к Висле у Гуры—Кальварии, но эти успехи достигались уже на пределе сил. Вести с фронта свидетельствовали, что инициатива начинает быстро переходить к полякам.
16 августа началось наступление польских войск на фронте Цеханув—Люблин. На рассвете этого дня с реки Вепш перешла в наступление ударная группа Пилсудского, которая без особых усилий прорвала слабый фронт Мозырской группы и стала быстро продвигаться на северо-восток. Польские войска быстро наступали к Брест-Литовску, стремясь отрезать и прижать к германской границе все армии Западного фронта. Осознав опасность с юга, большевики решили создать оборону по рекам Липовец и Западный Буг, однако на перегруппировку войск требовалось время, а резервов в тылу фронта не было. Уже утром 19 августа поляки выбили части Мозырской группы из Брест-Литовска. Попытка перегруппировать войска 16-й армии также не удалась, поскольку поляки опережали советские части при выходе на любые пригодные для обороны рубежи. 20 августа польские войска вышли на линию Брест-Литовск — Высоко-Литовск — реки Нарев и Западный Буг, охватив с юга основные силы Западного фронта.
В этих условиях 17 августа командование Западным фронтом отдало приказ о перегруппировке войск к востоку, что фактически означало начало отступления советских войск с целью выхода из-под удара. Правда, еще 18 августа главком надеялся на взятие Варшавы и создание у Брест-Литовска тыловой группы из 48-й и 55-й стрелковых дивизий. Однако расстройство тыла и особенно железнодорожного сообщения сводили все эти надежды на нет. Бегство большевиков от Варшавы проходило в условиях постоянно ухудшающейся для них обстановки. В самом тяжелом положении оказались войска 4-й армии, наиболее далеко продвинувшейся на запад. Ей удалось к 25 августа пробиться до Кольно, где 15-я и 8-я польские дивизии окончательно преградили им путь на восток. Исчерпав возможность сопротивления, 18-я, 53-я, 12-я стрелковые дивизии 4-й армии и основные силы 33-й и 4-я стрелковые дивизии 15-й армии 25 августа перешли германскую границу и были интернированы. Части 3-го кавкорпуса до 26 августа старались пробиться на восток, но, исчерпав боеприпасы, тоже отошли в Восточную Пруссию. Польские войска в боях за Варшаву потеряли 4,5 тысячи человек убитыми, 10 тысяч пропавшими без вести и 22 тысячи ранеными, взяв в плен более 60 тысяч большевиков. Сразу же по освобождении северо-восточных районов страны польское командование приступило к расследованию деятельности лиц, замаранных сотрудничеством с Красной Армией. Для их наказания широко применялись военно-полевые суды, заключение в крепость и в концентрационные лагеря. В этой обстановке 17 августа в Минске начались советско-польские переговоры. 19 августа советская сторона представила польской делегации свои условия мирного соглашения. РСФСР и УССР подтверждали независимость Польши, а в качестве границы предлагали «линию Керзона» с некоторыми отступлениями в пользу Польши в районе Белостока и Холма. Очевидно, не понимая сути произошедших событий, большевики нагло потребовали от Варшавы в течение месяца сократить армию до 50 тысяч человек, создать рабочую милицию, передать излишнее вооружение Красной Армии и прекратить его производство. Более того, Польше «запрещалось» пропускать через свою территорию враждебные РСФСР силы и получать военную помощь из-за рубежа. Прекратить боевые действия предлагалось через 72 часа после подписания перемирия. За это время войска сторон должны были быть отведены на «линию Керзона», причем Красная Армия размещалась на этой линии, а польские войска — в 50 км к западу от нее. В нейтральной полосе сохранялась юрисдикция польской гражданской администрации, однако под контролем смешанной советско-польской комиссии. Польша должна была возвратить «награбленное имущество», восстановить мосты, дороги и безвозмездно наделить землей семьи, пострадавшие от войны.
Разумеется, в условиях позорного поражения адептов «мировой революции» под Варшавой польская сторона решительно отвергла эти беспрецедентные по наглости «предложения» большевиков. Впрочем, страны Антанты продолжали настаивать, что основой восточной границы Польши должна быть «линия Керзона». Более того, Варшаве было заявлено, что Вильно должен быть сохранен за Литвой.
23 августа польская делегация дала отрицательный ответ на все советские предложения. 2 сентября стороны согласились перенести переговоры в Ригу, и их делегации покинули Минск.
Тем временем к 25 августа фронт стабилизировался по линии Августов-Липск-Кузница-Вислочь- Беловеж-Жабинка-Опалин. Еще 19 августа, когда войска Западного фронта уже отступили от Варшавы, из- под Львова стала отводиться 1-я Конная армия. Вместе с тем 25 августа 1-я Конная армия была по неадекватному приказу Каменева брошена в рейд на Замостье, не имевший ни смысла, ни цели. Хотя город был взят, длительные дожди, усталость личного состава, нехватка боеприпасов и активные действия поляков, стремившихся окружить армию, привели к тому, что в ночь на 31 августа большевики отступили на восток.
Хотя командование Западного фронта проиграло Варшавское сражение, оно считало, что войска могут еще раз попытаться взять столицу Польши. Возникла идея бросить войска 12-й, 14-й и 1-й Конной армий на Львов и оттеснить противника до линии Любачув-Самбор, что должно было оттянуть на юг прикрывавшие варшавское направление польские войска.
Все эти грандиозные планы уже ничего не значили. 1–6 сентября польские войска оттеснили части 12-й армии к востоку от р. Западный Буг южнее Брест-Литовска. Попытки 4-й и 12-й армий восстановить положение не дали результатов. Более того, на восток бежали и части 4-й армии, и 12 сентября польские войска взяли Кобрин и Ковель. 14 сентября поляки выбили советские части из Владимира-Волынского, а 16 сентября заняли Луцк. 12-й армия отступала к рекам Стырь и Стоход. 18 сентября поляки заняли Ровно и Тарнополь.
Тем временем в Белоруссии 14 сентября польские войска начали теснить войска 16-й армии на Волковыск и 19 сентября заняли Пружаны. Севернее Гродно литовские части еще 3 сентября отбросили поляков к Сувалкам, что, впрочем, не помешало тем провести несколько атак против советской 3-й армии 20 сентября. 21 сентября 12-я и 1-я Конная армии вновь были переданы в Юго-Западный фронт, из состава которого были выделены войска, ведущие борьбу с Врангелем, ликвидация которого стала основной задачей РККА. 24 сентября 2-я польская армия, оттеснив литовские войска, форсировала Неман севернее Гродно, обойдя правый фланг 3-й советской армии.
25 сентября 3-я армия отошла за Неман. Полякам удалось зайти в глубокий тыл 3-й армии к Лиде. В этих условиях командование фронтом отдало приказ об отходе войск 3-й армии к Лиде, а войск 15-й и 16-й армий — на р. Шару. Плохо организованные марши стали причиной того, что дивизиям 3-й армии пришлось зачастую пробиваться через заслоны польских частей. Опередив отходивших большевиков, поляки 28 сентября заняли Лиду. В тот же день советское командование фронтом приказало отвести войска на линию старых германских окопов. Тем временем 23 сентября польские части заняли Волковыск. В тот же день 16-я армия оставила Барановичи. В результате фронт 4-й армии оказался наиболее выдвинутым на запад, чем воспользовался Булак-Балахович, отряд которого 26 сентября прорвался к Пинску и овладел городом.
