– Мы блуждали по лесу. Мы, будто охотничьи псы, шли по кровавому следу и совершали круг за кругом. Мы отчаялись. Мы всякий раз возвращались на прежнее место. И всякий раз опять видели свежий кровавый след. И так день за днем – шесть дней!… – Рябой вопросительно посмотрел в глаза Мстиславу. – Вы видели такое существо, господин, зверя или человека, которое шесть дней будет истекать кровью и не подохнет?.. Шесть дней свежей крови!… Я это не могу понять иначе, как колдовство…

– Вот как! – мрачно задумался Мстислав.

– Это колдовство, господин! – убежденно повторил Рябой. – Глеба мы так и не нашли. А воины вконец измотаны. На них жалко смотреть.

– Ладно. Иди, – отпустил Рябого князь.

Они опять остались вдвоем в трапезной – Мсти-1 слав и Святополк. Князь спросил:

– С какого края теперь будем браться за дело? Святополк поднялся, прошелся мимо окоп:

– Не все еще нами испытаны средства. Мы можем попробовать назначить награду за поимку Глеба. И там, где оказались бессильны мужество и воинское умение, вполне может справиться корыстолюбие.

– Но у меня нет лишних денег, – воскликнул Мстислав. – И тебе это отлично известно.

Святополк улыбнулся:

– А разве я сказал, что деньги надо платить? Их можно только пообещать…

– Как это? – не понял молодой князь.

– Всегда можно придраться к чему-нибудь и не заплатить обещанное. Тем более совесть должна быть спокойна, что дело мы будем иметь с подлым человеком – с весьма низким существом. Ибо человек, уважающий себя, никогда не продаст другого человека. А подлеца мы найдем, чем припугнуть. Его можно даже убить без особого сожаления.

Мстислав облегченно улыбнулся:

– Поистине гибок твой разум, Святополк. Однако мне кажется, что средства, предлагаемые тобой, не всегда хороши. Как бы нам с тобой не вызвать на себя гнев всех этих людей, которыми я имею удовольствие править.

– При чем здесь вы, государь! – тут же возразил Святополк. – Вы предоставьте мне это дело. Позвольте попользоваться всей полнотой власти… И если что не так – то все валите на меня. Дескать я, Мстислав, знать ничего не знаю. Все Святополк воду мутит… А Святополк уж найдет способ выкрутиться…

– Что ж! – оценил князь. – Ты неплохо придумал…

Святополк слегка поклонился:

– Не сработает корыстолюбие, мы попробуем предательство друзей. Есть и еще средство про запас – можно бросить в темницу его братьев… Мир, в котором мы живем, государь, стар. В нем уж столько всего было, что нам ничего не нужно придумывать, а следует лишь идти проторенной тропой.

– Тебе виднее, – признал Мстислав. – Ты жил при киевском дворе. Должно быть, всякого насмотрелся.- Да, мой господин! И еще… – Святополк сделал вид, что в нерешительности замялся.

– Что?

– Насчет обещанной награды… Князь удивленно вскинул брови. Святополк продолжал:

– Мы могли бы послать человека в Чернигов. Денег попросить у Владимира – как бы на поимку Глеба…

– Так. Дальше… – спешил услышать молодой князь.

– А на что мы потратим эти деньги, Владимиру-то не скажем.

– Но поднимет шум тот корыстолюбец, что продаст Глеба…

– Повесим… где-нибудь в лесу. Скажем, братья разбойника мстят.

– Хорошо! – просветлело лицо у Мстислава. – Поищи верного человека. И пошлем его в Чернигов за деньгами.

В ясный полдень стоял Глеб над развалинами жилища Анны, а на сердце, на душе у него была черная полночь. Мрак беды, мрак печали царил в его глазах.

– Анна… – произносил Глеб и вытирал слезу, повисшую на реснице.

Из-под полуобгорелых бревен весело стрекотали кузнечики.

– Где я был в тот час?..

Старые, давно погасшие угли скрипели у него под ногами…

Под ветвями плакучей ивы Глеб увидел могилу. Без креста. Ибо погребал Анну языческий бог, который враждебно настроен к кресту.

Вспомнил Глеб, что у Анны не было языческого имени, вспомнил, что она иногда крестилась и ходила в церковь слушать того черноглазого грека.

Она была христианка.

Из зеленых березовых прутиков Глеб сделал крест – связал прутики пучком травы; воткнул в рыхлую еще землю.

Бросил то золотое кольцо на могилу. Сел рядом…

Так, без движений Глеб сидел до темноты. Легкий ветерок слегка раскачивал ветви ивы. Этот ветерок представлялся Глебу живым, как и скорбящая ива. И Анна была где-то здесь живая. В шелесте листвы Глебу несколько раз чудился ее голос. Анна тихо произносила его имя.

И тогда сердце его сжималось, по щекам текли слезы.

Ветерок ласкал лицо…

«Глеб…»

Он вздрагивал, вздыхал. Вспоминал, какой красивый и нежный был у Анны голос.

«Глеб…»

Где-то в ночи плакала птица…

Глеб невидящим взором смотрел на могилу. Он вспоминал, как красива была Анна. И юна. Она была много моложе его. Она была – женщина. Была его мудрее.

«Глеб…»

Он стал на колени и смотрел в темноту – туда, откуда, казалось ему, он слышит этот тихий зов.

Бледный образ, сотканный из света звезд, стоял у развалин жилища. Анна тянула к нему руки. Она шла к Глебу, но не приближалась; она кричала ему, но он больше не слышал ее голоса… Глеб смотрел на нее, беззвучно плакал и уже не вытирал слез – они серебристо блестели в ночи.

– Анна!… – звал он.

Но не было ему ответа. И образ ее, что он видел, становился все бледней и бледней, пока совсем не растворился во тьме.

Глеб поднялся, подошел к тому месту, где только что видел Анну; и наткнулся на куст шиповника – тот был в цвету. Глеб подумал, что это знак ему, – в цветущем шиповнике он увидел Анну.

Он хотел сорвать цветок, но в темноте был неловок и оцарапался. Посмотрел себе на ладонь, где темной каплей выступила кровь.

– Ты жена моя, – прошептал Глеб. – Я вижу, ты жаждешь мести… О, я отомщу!…

Далеко-далеко ухал филин.

Когда на востоке забрезжил свет и порозовели верхушки деревьев, Глеб подхватил секиру с земли и направился к дороге. Полный решимости, ненависти, желания отомстить, он шел чащей напролом – как дикий, обезумевший от боли зверь. Глеб проламывался через кустарники, густые подлески, темные ельники. Лес трещал, разбегалось в испуге зверье…

Выйдя на дорогу, Глеб огляделся, утер кровь с расцарапанной щеки…

Он чувствовал в себе силы необыкновенные. Он мог бы сейчас ворочать камни, валить деревья… Ему казалось, что он может противостоять целой дружине. И Глеб решил не дожидаться, когда Мстислав и Святополк придут к нему, решил не бегать от их людей, а открыто явиться в княжеские палаты и сокрушить врагов.

Глеб непременно так и поступил бы, ибо, переполненный ненавистью, не способен был измышлять хитрости, но на дороге ему встретились в этот ранний час… Волк и Щелкун.

Они как будто поджидали Глеба под той самой липой, возле которой Глеб в последний раз виделся с братьями.

Вы читаете Секира и меч
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату