- Безусловно задержишься, - пробормотал маг.
Не хотелось ему сейчас разговаривать с дэвом. Вообще ни с кем не хотелось разговаривать. А хотелось подумать. Хотя бы потому, что положение, в котором он оказался, назвать блестящим, язык не поворачивался. Скорее уж наоборот. И виной всему был указ Ангро-майнью. Не будь его, уж он бы, наверняка, быстренько покончил с этим существом. Теперь же, он оказался в совершенно диком положении.
Очистить поле от захватчика он явно не мог. Не мог, также и отказаться от выполнения контракта, поскольку часть денег из аванса была потрачена. Что ему, таким образом, оставалось? Торчать на краю поля и слушать разглагольствования стража порядка, находящегося здесь, для того чтобы следить, не собирается ли он нарушить пресловутый указ?
Ну, уж нет. Он что-нибудь придумает.
Что именно? Что-нибудь... И вообще, для начала, было бы неплохо определить хотя бы приблизительно, с кем он имеет дело. Конечно, это не голем, но все-таки, магическое происхождение этого существа несомненно.
А раз так, для начала, было бы неплохо определить какая именно магия породила его на свет.
Фортунат хмыкнул.
А чем не идея? И почему она ему не пришла в голову раньше? Неужели, сказываются полгода вынужденного безделья? Может быть он утратил кое-какие навыки?
Нахмурившись, маг уже по-новому посмотрел на серебристую точку. Внимательно, оценивающе, почти с надеждой.
Может, если повезет, он все-таки победит? Главное - не сдаваться. Выход должен быть.
Осторожно, почти бережно, он поднял руки для начального паса.
- Ты ведь не попытаешься нарушить закон? - поинтересовался дэв.
- Нет, - рявкнул Фортунат. - Всего лишь хочу узнать получше, какая магия это существо породило.
- Ну-ну... только, смотри... закон...
- Конечно.
- А тебе разве не нужно подойти к нему поближе?
- В данном случае - нет, - буркнул маг.
Уверенно и ловко, он сделал несколько начальных пассов и вполголоса, привычной скороговоркой, забормотал заклинание, открывающее магические течения.
5.
- А мясо неплохо прожарилось, - сказал дэв. - Кажется, ты в этом понимаешь больше чем в неведомых существах.
Рука Фортуната нервно дернулась и он едва не уронил в костер свой кусок мяса.
- Да ладно, не обижайся, - промолвил дэв. - Я не хотел сказать ничего плохого. Передай лучше вон ту бутылочку. Вино, надо сказать, ты купил знатное.
Стараясь выглядеть спокойно, хотя это и давалось ему с трудом, поскольку дэв окончательно доконал его за этот день своими шуточками, маг подал стражу порядка бутылку с вином.
Сделав из нее пару глотков, тот сказал:
- Только, учти, если ты решил меня задобрить, ничего из этого не выйдет.
- Зачем? Я обойдусь и без этого.
- Не стоит даже пытаться, - продолжал дэв. - И еще, если ты надумаешь меня околдовать, то у тебя это может и получиться. У нас, дэвов, есть иммунитет к магии, но конечно, он не идеальный. Только, после того как я вернусь в казарму, следы магического воздействия будут обнаружены и ты неизбежно понесешь наказание. Так что, лучше не рисковать.
- Да знаю я...
- Вот-вот...
Фортунат забрал у дэва бутылку, и глотнул из нее.
Нет, все-таки, иметь деньги не так уж и плохо. Думал ли он, еще сегодня утром, пытаясь отнять у Грызи сухую корку, что ужинать станет жареным мясом, а запивать его будет великолепным вином?
Правда, эти деньги еще не отработаны, и как их отработать он пока не представляет. Ну, да будет день - будет пища. Завтра... завтра он что-нибудь придумает. Не может быть, чтобы не было никакого выхода. Он есть всегда. Надо только уметь его увидеть.
- И значит, ты не обнаружил никаких следов магии? - в который уж раз спросил дэв.
- Никаких, - сокрушенно признал Фортунат. - Так, словно при создании этого существа не было задействовано ни малейшей частицы какой-либо магической энергии.
- Бред!
- Вот именно, - согласился Фортунат. - Бред и есть.
- Ладно, - сказал Дэв, вставая. - Я поужинал. Теперь, пора и поспать. Кстати, в домике сторожа есть кровать. Я устроюсь на полу, поскольку она для меня мала. Так что, если надумаешь поспасть, можешь рассчитывать на кое-какие удобства.
- Угу, - кивнул маг. - Так и сделаю.
- Ну, все.
Дэв утопал в сторону домика сторожа.
Фортунат взял обломок ветки и кинул его в огонь. Веер искр, взлетевших из костра, оставил после себя ощущение краткой, мгновенно поглощенной темнотой, сверкающей ярости. Где-то неподалеку зажужжала пятиногая земляная жаба - волан. Со стороны домика сторожа доносился скрип половиц. Очевидно, это дэв устраивался ко сну.
Маг невольно взглянул в ту сторону, где должно было находится существо.
А что, если его уже там нет? Кто знает, может быть, оно уже подобралось поближе и теперь готовится метнуть в него огненную стрелу?
Фортунат невольно поежился.
Ну, нет. Все это не более чем его слишком разыгравшееся воображение. Существо находится на своем месте. Стоит и ждет когда он придумает как от него избавится.
Гм... хорошо бы это и в самом деле удалось совершить. Вот, только, как? Каким образом можно избавиться от существа, при создании которого не было потрачено ни капли магической энергии? И что это может означать? Ему противостоит существо имеющее немагическое происхождение?
Другими словами, страшилище, захватившее часть поля пьянь-плодов, самым естественным образом родилось в каком-то из миров великой цепи? Может быть, оно там даже является домашним животным, чем-то вроде ручного дракона?
Нм... дракон. Серебряный дракон.
Фортунат мысленно несколько раз повторил это словосочетание и оно ему понравилось.
Конечно, существо совсем не походило на дракона, но все же, что-то общее, какое-то внутреннее сходство у них было. Может быть, оно выражалось в том, что любой обыкновенный дракон, способен точно так же как и это создание, достаточно долгое время лежать у себя в пещере, почти не подавая признаков жизни, а потом, стоит в нее войти какому-нибудь драконоборцу, решившему будто он умер, расправится с ним одним точным, безжалостным ударом?
Фортунат кинул в костер еще одну ветку.
Ну хорошо, пусть будет - серебряный дракон. В конце концов, надо же это существо как-то называть?
Итак... как же этого серебряного дракона порешить? Ну, хотя бы, прогнать прочь с поля. Даже этого будет вполне достаточно. Как это сделать магу, не имеющему права применить против чудовища ни одного серьезного заклинания?
О-хо-хо...
Фортунат взглянул в сторону дома сторожа. Доски больше не скрипели. Зато, вместо них слышался совершенно чудовищной силы храп.
Маг сквозь зубы чертыхнулся.
Нет, спать в дом сторожа он не пойдет. Это было бы все равно, что пытаться уснуть в жерле действующего вулкана. Хорошо хоть ночи в этом мире теплые. Можно прекрасно выспаться и у костра.
Выспаться...
Фортунат зевнул.
