засверкали молнии.
Когда добрались до развалюхи, медную лепешку солнца, что еще не уползла за горизонт, закрыла мрачная туча. Начал накрапывать дождь. А халупа оказалась еще более обшарпанной, чем это представлялось издали. Обломки шифера закрывали дыры в крыше, вместо ступеньки перед дверью стояло перевернутое ведро. Рядом с ним по-хозяйски разгуливала курица.
— Так, — сказала Саша, — быстренько берем Пола под мышки и бегом домой, в палаточку, а то здесь еще на ночь застрянем!
Никита покачал головой и трижды стукнул кулаком в дверь. Никто не откликался. Он стукнул еще раз, и дверь открылась сама.
— Не заперто, — сказал он и шагнул внутрь. — Здравствуйте, есть кто дома?
— Пол! — закричала из-за его плеча Саша тонким голоском.
Дома явно никого не было. Они нащупали включатель, загорелся свет, и друзья удивленно ахнули.
Содержимое домишки совершенно не соответствовало его внешнему виду. За державшейся на одной петле дверью была комната, обставленная странно и вычурно. Правда, в обстановке не было какого-то единого стиля. Скорее, неизвестный хозяин тащил сюда все, что ему казалось красивым.
— Гнездо сороки-воровки, — предположил Никита.
— Лежбище клептомана, — высказал свою гипотезу Юра.
Кресло-качалка посреди комнаты, накрытое клетчатым пледом, резной буфет с немытой посудой и пыльные гравюры на стенах свидетельствовали о том, что хозяин как минимум был любителем антиквариата. Висящие на шкурах зверюшек бутафорские пистолеты и скрещенные шпаги вопили об отсутствии у него эстетического вкуса. А холодильник с огромной, грудастой и явно немолодой голой теткой на двери и вовсе сбивал с толку.
— В восьмидесятые годы в эротике снимались одни старухи, — изрек Юра со знанием дела. — Вы только полюбуйтесь, ей же сто лет!
Были в комнате вязанка лыж, телескоп, старый компьютер, боксерская груша, тренажер «дорожка», книжки-раскраски, роботы-трансформеры. Венчал все это изобилие громадный постер к фильму «Терминатор-2» с Арнольдом Шварценеггером, который был прикреплен к потолку.
В самой дальней от входа стене ребята обнаружили неприметную дверь. Дверь была замаскирована гобеленом с двумя оленями, и, если бы не ветер, они никогда бы ее не нашли. Но ветер, который пел в щелях, был таким сильным, что слегка приоткрыл потаенную дверцу. Снаружи уже бушевал неистовый южный ливень. Казалось, крупные капли готовы проломить крышу. По подоконникам бежали тонкие струйки прорвавшейся в дом воды. Ребята отворили странную дверь. За ней оказалась крохотная верандочка с заплесневелыми окнами, которую использовали в качестве кладовки. Там был такой же бессистемный хлам, как и в комнате, только обогащенный книгами и журналами. Похоже, неизвестный хозяин давно завязал с чтением и не находил для книжек другого, более почетного места в своем доме.
Но больше всего их поразил устроенный в центре кладовки капитанский мостик, совсем как настоящий, с запыленным штурвалом.
— Ни фига себе игрушка! — сказала Саша. — Вот это вещь!
— Куда плывем? — довольная Дива взобралась на мостик и двумя пальчиками тронула штурвал.
Там, снаружи, бушевала стихия, и, кажется, действительно можно было уже пускаться вплавь. С коктебельских гор мимо дома неслись к морю вспененные ручьи.
— Для полноты пейзажа не хватает только акульих плавников, — засмеялась Саша.
— Нам здесь придется переночевать, — сказал Юра, — по горам сейчас не вернуться, шеи сломаем. Жаль, из еды ничего не захватили. Мой желудочно-кишечный тракт требует пожрать.
— Из еды у нас только жувка! — весело сказала Дива.
— Я думаю, имеем право посмотреть в холодильнике, — изрек Никита. — Нехорошо, конечно, в отсутствие хозяина. Но мы можем дать ему денег, когда он вернется, или просто оставить их на столе.
— Пол нам простит, — сказала Саша, — он добрый. Мне тоже жутко хочется чего-нибудь заточить.
Холодильник оказался почти пустым. Там была лишь банка пива, пучок зелени и кастрюля с чем-то вполне съедобным.
— Она еще не остыла до конца, — сказал Никита. — Здесь явно кто-то был совсем недавно.
— Ох, что-то мне не по себе! — сказала Дива. — Может, не надо?
— О чем разговор, это же просто овсянка!
Действительно, кастрюля была полна каши.
— Без каши хозяин точно не обеднеет.
— Вот это номер! — удивился Юра. — Такой сибарит, судя по шпагам и креслу-качалке, а кашу ест! Я не удивился бы, если бы нашел в холодильнике мисочку соловьиных язычков и бутылку рома.
— Да ты не понимаешь, — сказала Саша. — Тут живет Пол, а они, англичане, только овсянку и едят, «овсянка, сэр», «бейкон энд эггс»! Понял? Какой ты непонятливый! Это же доказательство! Вот спасибо старику Хеннесси. Через часок я вас познакомлю с Полом.
— Будем надеяться, — процедил Никита.
Они разлили вина, подогрели кастрюлю, и Дива разложила всем по тарелкам кашу. Неизвестно, откуда у них взялся такой животный аппетит, но кастрюлю каши они умяли с невероятной скоростью. Дива даже ложкой отполировала дно.
— Все-таки странные вкусовые качества у этой английской каши, — сказал Юра.
— Приправы какие-то, — сказал Никита.
— Страшилки рассказывать будем? — сказала разомлевшая Саша. — Типа проклятые старые дома с привидениями. Я, кстати, в детстве, когда в деревне жили, провела целую ночь на кладбище. Серьезно. Мы туда пришли с ребятами в прятки играть. Все попрятались кто куда, а я так талантливо заныкалась, что меня не нашли. И знаете, кого я там встретила, когда взошла холодная, зловещая луна?
— Не говори! — взмолилась Дива.
— Я там встретила Колю-соседа. Он изображал зомби…
— Хватит, Сашка! — сказала Дива. — Я не усну.
— Я буду охранять твой сон, — успокоил Юра. — Положись на меня.
— Какой ты милый, Юрчик, но я лучше положусь на кровать!
Спальных мест в комнате было немного. На полу лежал матрас, на который тут же запрыгнула Дива. При желании там мог поместиться еще один человек. На веранде рядом с капитанским штурвалом стоял топчан. Больше лечь было негде. Дива быстро заснула, и к ее матрасу гусем подкатил Юра. С ничего не выражающей физиономией он деловито снял ботинки и заполз под Дивино одеяло. Саша с Никитой переглянулись и засмеялись.
— Во дает аспирант! — сказал Никита.
— Не мужчина, а облако в штанах! — шепнула Саша.
— Главное — словно невзначай.
— Главное — чтобы его Дива с утра невзначай не заколола какой-нибудь шпагой. Ладно, фиг с ними. Их дело. Мы-то где будем размещаться?
— Ты — в капитанской, там лежанка есть. А я тут, на качалке.
— В кресле же неудобно!
— Ничего страшного, накроюсь пледом. А еще возьму пистолет, буду караулить ваш сон.
— Никит, — попросила Саша, — а ты не мог бы тогда кресло перенести ко мне в кладовку, а то мне как-то не по себе?
— Ты же только и делаешь, что на кладбищах тусуешься!
— Ну, это когда было!
— Ладно, — засмеялся Никита, — как скажешь!
Он запер на шпингалет входную дверь, снял со стены пистолет, и они с Сашей ушли за гобелен с двумя оленями.
Дождь закончился. Сырая теплая ночь окружала их со всех сторон. Никите снилась утроба матери.
