Саше снился мальчик с мамой у Могилы Неизвестного Солдата в Александровском саду. Мальчик смотрел на часовых и плаксиво говорил: «Мама, почему они моргают, скажи им, чтобы они не моргали!». Что снилось Диве и Юрчику, известно одному Господу Богу.
Внезапно в комнате за гобеленом раздался скрип. Запыленный штурвал сделал медленный оборот, с его многочисленных ручек посыпалась легкая пудра пыли. А за грязными стеклами окон и веранды произошли странные изменения. Мимо окошек поплыли рыбы, промелькнула акула, о которой так легкомысленно говорила несколько часов назад Саша. Сквозь толщи воды можно было видеть легкое свечение луны. Вокруг дома, как на замедленном киноповторе, шевелились водоросли. Оконные рамы начали трещать, готовые лопнуть под давлением воды, но штурвал совершил еще один медленный оборот, и за окнами вновь возник привычный холмистый пейзаж, хотя что-то в нем было другое, необычное. Растительность выглядела не такой чахлой. Напротив, вокруг дома громоздились гигантские деревья, ветви которых сплетались на много десятков метров выше крыши, непроницаемым куполом закрывая лунный свет. Щелкая крыльями, на ветвистую антенну присела диковинная птица. Под ее тяжестью антенна нагнулась, а птица, почувствовав неустойчивость опоры, вспорхнула, и от ее толчка весь дом ожил, зашатался, заскрипели половицы, задрожали стекла, раздались какие-то странные шорохи.
Эта тряска разбудила Сашу. Она перевернулась на другой бок и увидела, как вновь со скрипом повернулся штурвал.
— Ну что ты будешь делать с этой баранкой! — пробормотала она, встала и бросила на штурвал какую-то тряпку, чтобы он не скрипел.
За окном было все так, как и должно было быть: холмы, трава, яркая луна. Саша заглянула вглубь самой себя и решила выйти на улицу, в туалет.
На крыльце она полной грудью вдохнула ночной воздух. Со стороны города до ее ушей не долетало ни единого звука. «Наверное, наш сибарит построил свою халупу именно здесь потому, что отсюда не слышно назойливых туристов», — подумала Саша.
Неподалеку от дома затрещал куст. Саша встрепенулась: «Ежики, что ли?» Из-за куста появился огромный, невероятно огромный мужичина на коне. Саша потерла глаза. Всадник увидел Сашу и остановился. Яркая луна освещала его абсолютно лысую голову, раскосые глаза, круглое, как шайба, лицо и крепкую спину.
— З-дравствуйте, — сказала Саша, — как вы меня напугали! Вы хозяин дома? Мы спрятались здесь от дождя.
Мужичина молчал.
— Мы ищем Пола! Нам Хеннесси сказал, что он здесь!
Саша надеялась, что упоминание Хеннесси добавит черной фигуре доброжелательности, мужик радостно воскликнет: «А, этот старик Хеннесси, вот старый пердун! Вечно он несет всякую чушь!» Но ничего подобного не произошло. Напротив, ночной всадник медленно поднял на Сашу свой лук. Пораженная происходящим, девушка стояла как вкопанная. Всадник так же медленно достал из-за спины стрелу, натянул тетиву Ноги Сашу не слушались. «Ну все, — подумала она, — прости меня, Господи, отправляюсь к Тебе!» Стрела свистнула не тише пули, по крайней мере так решила Саша, и вонзилась в дверь домика прямо за Сашиной головой. Всадник, не говоря ни слова, повернул коня и ускакал. А Саша рухнула на колени и прижалась лбом к черствой, как корка хлеба, земле. Потом завопила и побежала в дом.
От ее вопля Никита упал с кресла и еще и ударил себя пистолетом по голове.
— Там маньяк! — кричала Саша. — Он меня чуть не убил!
Она за руку потянула ничего не понимающего Никиту на улицу и показала ему торчавшую из двери стрелу.
— Что это?
— Это стрела! — кричала Саша. — Это стрела! Он пульнул в меня стрелой, но попал в дверь!
— Да кто, кто он?
— Маньяк на коне!
— Кто?
— Мужик какой-то с луком и стрелами. Разъезжает ночью по горам и валит людей из лука!
— Местный, что ли?
— Да кто его знает! Какая, блин, разница?!
— Может, тебе привиделось, — сказал Никита и попытался выдернуть стрелу из двери. Стрела не поддавалась. Он уперся ногой в дверь, но стрела сидела там так прочно, словно ее ввинтили как саморез. Он напрягся, дернул, и дверь снесло с петель.
— Привиделось?! Да я уже с жизнью попрощалась!
— Знаешь что, — сказал Никита, вешая дверь обратно на петли. — Пойдем-ка на ту горку, посмотрим на огни Коктебеля. Когда снятся кошмары, надо смотреть на огни ночного города, это успокаивает.
— Да не кошмар это был, какой ты дурак! — чуть не плакала Саша.
Никита приобнял ее за плечи и повел на горку.
Но Коктебеля они не увидели.
— Где Кок-то? — Никита стал крутить головой. — Электричества в городе не стало, что ли?
Он всматривался туда, где должен был быть город, но ничего не мог разглядеть. Только море и горы. Карадаг был, а Коктебеля не было. И на всем побережье не горело ни одного маяка.
— А где маяк?
— Не знаю, где маяк, но где-то тут маньяк! Куда мы попали?!
Никита оглядел Сашу с ног до головы и с улыбкой сказал:
— Похоже, мы в жопе, Санька!
Глава 3
Так они в растерянности стояли на холме, пока не услышали сзади топот и гул приближающейся конницы. С той стороны, куда недавно удалился ночной гость, на них скакал целый отряд лучников. Такие же лысые и раскосые, они угрюмо и быстро неслись к хижине, лошади под ними тяжело дышали, а из-под копыт вылетали искры и целые комья земли.
— Мамочки, твоих маньяков тут целый взвод! — сказал Никита. — Бежим!
Нужно было срочно разбудить Диву и Юру. Никита вбежал в дом первым, следовавшая за ним Саша остановилась в дверях и, обернувшись, стала озираться, спешно подыскивая возможное убежище. Неподалеку она увидела высокое дерево. «Странно, его вчера здесь не было», — подумала Саша. Мысль мелькнула у нее в голове так же буднично, как мелькают телеграфные столбы в окнах поездов. Наконец Саша решилась войти в дом, но едва она потянулась к дверной ручке, как дом растаял. Влажную руку, пытавшуюся ухватить ночную тьму, нежно охолодил ветерок.
У Саши упало сердце. Она выдохнула и попыталась закричать, но у нее ничего не получилось. Щипать себя и ужасаться не было времени, топот копыт все приближался. Земля начала сотрясаться под Сашиными ногами. И тогда она метнулась к дереву и по-кошачьи стремительно залезла на него.
То, что она увидела, было форменным сумасшествием. Но Саша уже ничему не удивлялась. Всадники, подъехавшие к месту, где еще недавно была халупа отшельника и клептомана, оказались гигантами величиной с дом. Их лошади и собаки, которые бежали рядом, тоже поражали своими размерами. Всадники спешились неподалеку от дерева и завели на гортанном языке громоподобный разговор. Саша подумала, что они, должно быть, тоже недоумевают, куда пропала избушка, к которой они скакали. Одна из циклопических лошадей подошла к дереву и принялась, как жираф, щипать его листву. Дерево зашаталось. Саша закричала и полетела вниз.
В это время Никита бегал по дому и вопил, что надо спасаться. Он вынул из ножен тяжелый, как бензопила, меч, висевший на стене, и стал будить Диву с Юрой. Но это оказалось непростой задачей. Дива пробормотала что-то нечленораздельное, подтягивая к себе одеяло, а Юра, отбиваясь, возмутился: «Что за
