Сабина сунула кольцо в карман джинсов и, ничего не видя перед собой, выбежала на улицу.
Мэтт въехал во двор, вылез из кабины пикапа и огляделся. Джипа на месте не было. Наверное, Сабина в гостях у Вики. Она скоро вернется, и тогда…
Только теперь он смог оценить, что имеет.
Негромко насвистывая, Мэтт откинул дверцу фургона, чтобы отстегнуть и вывести на свободу коня. Его движения были неловкими — мешали два сломанных пальца на левой руке.
То ли телефон был занят, то ли по каким-то причинам нарушилась связь, но Сабина так и не смогла дозвониться в офис к деду. Она набрала домашний номер, рассчитывая переговорить с сестрой, но это тоже оказалось безрезультатным.
Чувствуя себя бесконечно несчастной, Сабина бессильно стукнула кулаком по телефону-автомату и опустила голову. Ну вот, она готова признать свое поражение, но выслушать ее некому.
Теперь она предоставлена самой себе. И если сейчас бросит все и уедет, то это будет ее собственным решением. Ей некого будет винить — ни дедушку, ни кого-либо другого. Сабина машинально сунула руку в карман и нащупала два обручальных кольца.
Как растрогал тогда ее этот подарок! Как счастлива она была, когда Мэтт надел кольцо ей на палец! А когда он надел такое же кольцо на свою руку, она восприняла это как признание серьезности их отношений.
Неожиданно Сабина нахмурилась. Одно из колец казалось на ощупь каким-то странным. Она вынула руку из кармана и разжала пальцы.
Два кольца на ее ладони, большое и маленькое, теперь не выглядели одинаково гладкими. Одно из них было так сильно погнуто, что вообще мало походило на кольцо.
Страшная картина мгновенно возникла в ее воображении. Что, если один из этих огромных быков наступил на руку Мэтту? А может, кольцо сняли, когда его уже не было в живых?
Сабина отогнала от себя эти ужасные мысли и задумчиво прищурила глаза. Ширли могла просто незаметно подобрать кольцо, не сказав никому ни слова.
Господи, да при чем тут Ширли? Сабину снова охватил страх. Что же случилось с Мэттом?
— О Боже, — в тревоге пробормотала она. — Только бы он был жив! Если с ним все в порядке, я клянусь, что не стану больше ревновать…
Мэтт сидел на кухне и доедал прямо из кастрюли холодную кашу, когда в дом влетел Род.
— Где тебя носило, черт побери? — с порога набросился он на приятеля. — Ты что, не мог приехать два часа назад?
— А что такого страшного случилось два часа назад?
Мэтт поднялся на ноги и осторожно оперся левой рукой о дверной косяк, стараясь не задеть два закованных в гипс пальца.
— Ширли Скотт — вот что случилось, — угрюмо сказал Род.
— Что? — Мэтт нахмурился. — Что это значит?
— То, что твоя бывшая подружка сегодня объявилась здесь. Она вела себя так, что можно было подумать…
— Ты же знаешь, что после того, как я женился на Сабине, у меня с Ширли ничего не было, да и ни с одной другой женщиной тоже, — перебил его Мэтт.
— Тогда какого черта она притащилась сюда с твоим обручальным кольцом? — с вызовом спросил Род. — Она бросила его Сабине в лицо. Поначалу та ей не верила, но когда увидела кольцо, чуть с ума не сошла. — Его голос стал суровым. — Зачем ты снял кольцо, Мэтт? Как ты мог сделать это?
— Ты, старый дурак! — Мэтт помахал левой рукой перед носом Рода. — Я не снимал кольцо, с меня его сняли, когда осматривали руку, и, видимо, оно осталось лежать на арене. Я потом искал его и теперь понимаю, почему так и не нашел.
— Думаешь, Ширли взяла кольцо?
— Похоже, что так. Сабина сильно разозлилась?
— Так сильно, что села в джип и уехала.
— Не волнуйся, она вернется.
Он хотел верить, что это так и будет. Иначе его жизнь превратится в кошмар. Оборонительная тактика, которую он пытался применить по отношению к своей жене, потерпела полный крах. Сабина вошла в его душу, и если он потеряет ее, то потеряет и себя.
— Может, да, а может, и нет, — возразил Род. — Она сказала что-то насчет дедушки.
У Мэтта похолодело на сердце. Это могло означать только одно.
— Значит, все кончено, — хрипло сказал он. — Я знал, что это долго не продлится. Без любви…
— Без любви с твоей стороны, — перебил его Род. — Сабина сказала, что устала любить человека, который не любит ее, и я должен признать, что она права.
Мэтт вздрогнул, как от удара.
— Она это сказала?
— Что она любит тебя? Да. — Род схватил своего друга за воротник рубашки и хорошенько встряхнул. — Очнись, ковбой! Я ведь тебя знаю! Ты слишком горд и не доверяешь женщинам, но сейчас ты ошибаешься! Если бы ты видел Сабину, если бы слышал, как дрогнул ее голос… Если бы не твои сломанные пальцы, клянусь Богом, я расквасил бы тебе нос!
— Ты так к ней привязан? — спросил Мэтт, удивленный страстной речью обычно невозмутимого Рода.
— Еще бы! Я же видел, как эта женщина старается заслужить твою любовь. А теперь она решила, что с нее хватит, и уехала, а ты стоишь здесь как столб…
Род сверкнул на друга глазами. Он ошибался, Мэтту было вовсе не все равно. Он мягко отвел руку старика, все еще сжимавшего ворот его рубашки.
— Послушай, приятель, подожди, пока дым рассеется.
Широкая улыбка осветила лицо Рода.
— Я тебя правильно понял?
— Правильно, — сказал Мэтт, снимая с вешалки у дверей свою шляпу. — Я не сдамся без борьбы.
Примерно в пяти милях от дома Сабина заметила движущееся навстречу ей облачко пыли. Наверное, это Род, решила она, едет в город за продуктами. Конечно, он будет удивлен, увидев, что она возвращается. Ну и пусть. Она готова снова проглотить свою гордость.
Грунтовая дорога вилась вдоль изгороди, сквозь которую на островках зеленой травы виднелись первые полевые цветы. Яркое весеннее солнце сияло на небе, и редкие пушистые облачка медленно плыли на нем.
Боже мой, подумала Сабина, мало того, что я полюбила Мэтта, я полюбила и этот край. Вайоминг — чудесное место, чтобы жить и растить детей… если, конечно, мне посчастливится иметь их.
Ей не хотелось уезжать отсюда, несмотря ни на что. Даже если Мэтт ее бросил, она уже не сможет вернуться к своей прежней жизни в Окленде.
Но, может быть, еще не все потеряно? Вдруг Мэтт все ей объяснит? Она во что бы то ни стало должна увидеться с ним и сказать ему…
Громкий звук автомобильного гудка ворвался в ее мысли, и она испуганно нажала на тормоза. Навстречу ей несся красный пикап. Свернув на обочину, Сабина остановила свой джип и судорожно перевела дыхание.
Пикап резко остановился на противоположной стороне. Его дверца распахнулась, и высокий худощавый мужчина, выпрыгнув из машины, побежал к Сабине.
Она, не раздумывая, рванулась навстречу. Они столкнулись посреди дороги, между двух машин, и бросились в объятия друг друга.
— Ты здесь! — воскликнули они в унисон и смущенно рассмеялись.
Потом Мэтт попытался поцеловать ее, но Сабина уклонилась от его губ, понимая, что иначе она
