Пун взял себя в руки. Больше всего на свете ему хотелось оказаться наедине с этим иностранцем, отвратительно коверкающим китайский язык, в уютной камере пыток Триады и там, не спеша и с удовольствием побеседовать с ним о бриллиантах, миллионах долларов и прочих мелочах, так скрашивающих нашу жизнь. К сожалению, желания Пуна не совпадали с его возможностями. Он вынужден был признать, что и этот раунд выиграл европеец.
— Мне тоже жаль, что ты не пришёл, — сдержанно произнёс Пун. — Я хочу предложить тебе условия обмена денег на камни.
— Нет, — прервал его Убийца Джексон. — Условия буду ставить я. Или мы будем действовать по- моему, или я предложу камешки другой организации. К тому же ходят слухи, что у Земляного Дракона в наличии есть только три миллиона долларов, и он собирается всучить мне смесь из фальшивок и банкнот, засвеченных в полиции. Более того, говорят, что твой шеф подумывает убить меня, чтобы сэкономить даже на фальшивках.
— Кто говорит? — машинально спросил Пун, ошеломлённый такой беспрецедентной утечкой информации. — Всё это наглая ложь, распускаемая нашими врагами. Неужели ты можешь поверить, что столь уважаемая организация, как 'Pозовая жемчужина' может пойти на обман и преступление ради каких- то жалких шести миллионов долларов? Это было бы оскорблением с твоей стороны.
— Да что ты! — притворно возмутился Убийца Джексон. — Я ни на секунду не сомневался в вашей абсолютной честности и надёжности. Но у меня есть некоторые правила, которым я неукоснительно следую. Поэтому сделка или состоится на моих условиях, или не состоится вообще. Тебе решать.
— Я слушаю тебя, — сказал Пун.
— Даю вам три дня, чтобы собрать ровно шесть миллионов долларов настоящих денег, чистых и не находящихся в розыске. Вы сложите их в большую плетёную корзину и в пятницу в шесть часов вечера придёте в этот же самый номер с деньгами. Ключ от номера ты найдёшь под подушкой кровати. Шторы должны быть задёрнуты. С шести до восьми вечера к вам придёт мой человек, чтобы проверить подлинность и чистоту банкнот. Он постучит условным стуком — три быстрых и четыре медленных удара в дверь. Имейте в виду, что этот человек не знает ни кто я, ни где я нахожусь, и не имеет никакой информации о бриллиантах. У него будет машинка для проверки подлинности денег и телефон, чтобы иметь возможность проверить через полицейский компьютер, не находятся ли банкноты в розыске. Не пытайтесь надавить на моего представителя и заставить его солгать мне, что всё в порядке. На нем будет радиопередатчик, и если вы попытаетесь обмануть меня, я немедленно об этом узнаю.
Когда проверка будет закончена, ты вместе с деньгами и этим человеком сядешь в машину и поедешь на рынок в Джуронг-Тауне. Ты один в сопровождении моего представителя принесёшь деньги в корзине на угол между рыбными и фруктовыми рядами. Я подойду к тебе, покажу бриллианты, ты их проверишь, пересчитаешь, и мы обменяем деньги на камни. Имей в виду, что я знаю твоих людей в лицо, и если замечу кого-либо из них в толпе на рынке, считай, что сделка не состоялась.
— Я передам твои условия боссу, — ответил Пун. — Думаю, что он согласится. Ответ ты узнаешь через Сунгая.
— Мы примем его условия, — сказал Земляной Дракон. — В любом случае, европейцу не удастся уйти от нас на рынке. Мы перекроем все входы и выходы. Если он знает в лицо моих людей, они изменят свою внешность. Но деньги придётся достать, чтобы показать их проверяющему, иначе европеец просто не явится на встречу. Уверен, что ему помогает кто-то из наших. Только так можно объяснить, откуда он знает всё о наших планах, о том, сколько денег я хотел ему предложить и о фальшивках. Я обсуждал это только с самыми преданными мне людьми. Через кого же возникла утечка информации?
— Осмелюсь предположить, что утечки информации не было, — осторожно произнес Пун. — Вполне логично предположить, что мы не собираемся платить за камни. На месте европейца я бы и сам так подумал. Сумму в три миллиона он, скорее всего, просто взял с потолка и случайно угадал. Этот тип блефует. Уверен, что он не может знать в лицо всех наших людей. Он иностранец и лишь недавно прибыл в Сигнапур, иначе хоть кто-либо из моих информаторов знал бы о нем. В данный момент поисками этого типа занимается около двухсот моих агентов. Его ищут на частных квартирах, в притонах, отелях и прочих местах. Сингапур не так велик. Уверен, что в ближайшее время мы выясним, кто он такой. Всё зависит только от времени.
— У нас только три дня, — сказал Земляной Дракон. — Не стоит настаивать на изменении сроков обмена, иначе европеец может заподозрить неладное и дать задний ход. Проблема в том, что мне не хватает трёх миллионов долларов. Где я их возьму?
— Мы можем обратиться к Золотому Дракону, — предложил Пун. — Он одолжит нам на один день недостающие деньги. Уверен, что Золотой Дракон одобрит операцию.
— Я и сам уже думал об этом, — сказал Земляной Дракон. — Но беспокоить Золотого Дракона — слишком большая ответственность. А вдруг случится какая-нибудь накладка? Я отвечаю за эти деньги своей головой.
— Не беспокойтесь, босс, — заверил Пун. — Никаких накладок не произойдет. Иностранцу не удастся уйти от нас. Деньги будут в целости и сохранности.
— Если нет, ты ответишь головой, — сказал Земляной Дракон.
— Да, босс, — поклонился Пун.
— Золотой Дракон дал три миллиона Земляному Дракону, — ворвавшись в номер детективов, с ходу доложил Чанг. — Всё получилось!
— Ты достал баллончик с усыпляющим газом? — спросила Гел-Мэлси.
— Целых три! — гордо ответил крысиный босс. — Мои ребята раздобыли их на складе Жу Бина — подпольного торговца оружием. Чего там только не было! Даже баллистическая ракета. У меня было сильное искушение прихватить и ее, но она бы не пролезла в крысиную нору, да и опасно хранить её в канализации. Ещё не дай бог, проржавеет и взорвётся.
— Да чёрт с ней, с ракетой! — сказал Убийца Джексон. — Ты точно уверен, что усыпляющий газ не подействует на крыс?
— Не беспокойся, — ответил Чанг. — Нервная система у крыс гораздо более устойчивая, чем у людей. К тому же этот газ легче воздуха, и на полу его концентрация будет незначительной. На всякий случай мы обмотаем носы мокрыми тряпками. Это дополнительно защитит нас от газа. Всё получится!
— Как насчет шампанского? — спросил Вин-Чун. — Предлагаю выпить за успех завтрашней операции.
Прямо-в-цель достал из бара бутылку и выстрелил пробкой в потолок, окатив пеной собак и барсука. Чанг прыгнул в блюдо с солёными орешками, и веселье началось.
Согласно договоренности, Пун появился в 'Аромате дикой сливы' без десяти шесть и прошествовал в номер 13 в сопровождении восьми телохранителей и плетёной корзины с шестью миллионами долларов. Там он задёрнул шторы и запер дверь. Телохранители, тихо переругиваясь, с трудом разместились в тесной комнате. Пун оккупировал кровать, корзину с деньгами поставили на пол в центре комнаты, и началось ожидание.
Сто пятьдесят членов 'Pозовой жемчужины' заняли посты на улице, в коридорах гостиницы, в туалетах и на крыше, так что ни одна живая душа не смогла бы проникнуть в номер 13 и похитить деньги. Пун помнил, что за успех операции он отвечает собственной головой, и не хотел рисковать.
В шесть часов пять минут один из боевиков Чанга просунул носик баллончика с усыпляющим газом в комнату и открыл вентиль.
В шесть часов пятнадцать минут из заранее прорытых дополнительных ходов в номер 13 проникли
