- Чем скорее мы дойдём до замка, тем скорее сможем обсохнуть и отогреться, - сказал он. - Мы с Икритом пойдём вслед за Арту и будем следить, чтобы он не поскользнулся.
Арту засвистел: он был согласен всей душой. Они снова двинулись в путь.
День уже близился к концу, когда друзья наконец подошли к высоченному порогу заднего входа в замок Баст. Все они немного пострадали по пути. Энакин поскользнулся на мокрых ступеньках и упал, стукнувшись коленкой и подбородком. Арту как минимум дважды балансировал на самом краю лестницы, но каждый раз Икрит при помощи Силы не давал ему упасть. У Тахири было поцарапано лицо - она споткнулась и ободрала щёку о стену. Но всё это осталось позади. Замёрзшие, вымотавшиеся до ломоты в костях путники хотели только одного - хоть на какое-то время укрыться от дождя и ветра. Тионн подняла руку и осторожно провела ею перед сенсорами, располагавшимися на двери за непробиваемой панелью.
- Лазеров нет, - объявила она. - Добрый знак. Быть может, имперцы отключили защиту, когда улетали. Арту, здесь киберзамок. Открой его.
Гудя и щебеча, Арту-Дету выкатился вперёд и вставил один из манипуляторов в компьютерный замок. Огромная двустворчатая дверь была пяти метров в высоту и почти столько же в ширину.
Пока маленьких дроид открывал дверь, Энакин с Тахири отошли, чтобы получше разглядеть крепость - ведь теперь они находились уже совсем рядом с ней. Энакину замок Баст казался похожим на большой металлический шлем с огромной острой башней в центре. Щиты из тёмного металла закрывали все стены и окна. Арту-Дету удивлённо присвистнул и толкнул гигантскую дверь. Створки бесшумно распахнулись.
- Ух ты, вот это скорость! - сказала Тахири.
- Ага, вот это здорово, Арту, - добавил Энакин.
Друзья подошли и заглянули внутрь. Заходить они не стали, но Энакин сунул голову в огромный дверной проём и огляделся. То, что он увидел, заставило его затаить дыхание. Прямо перед ним, в помещении, которое было не меньше Большого зала Академии джедаев, лежала огромная фигура Дарта Вейдера, закутанная в чёрный плащ. Через мгновение Энакин понял, что пластиловый шлем и развевающийся плащ - на самом деле детали статуи; статуи Дарта Вейдера в полный рост, опрокинутой и брошенной здесь как кусок старого хлама.
Ульдир протиснулся мимо Энакина и толкнул гигантскую дверь, чтобы открыть её полностью.
- Здесь очень холодно. Почему бы нам не войти - ведь внутри тепло и сухо?
Вдруг внутренний дворик, в котором они находились, перечеркнули слепящие лучи лазера.
- Стой на месте! - резким голосом приказал Икрит.
- Ложись! - закричала Тионн.
Энакин, Тахири и Ульдир бросились на пол.
Ещё один слепящий луч прожёг воздух прямо перед носом Энакина.
- Бластеры-шмастеры! - прокричал Ульдир ему на ухо.
- Ага, вот мой брат Джейсен всегда именно это и говорит, - пробормотал Энакин. - Только тут не бластеры, а лазеры.
- Наверно, мы запустили какую-то охранную сигнализацию, - предположила Тахири.
Ульдир фыркнул.
- Неужели сама догадалась? Конечно, мы запустили сигнализацию! А теперь в нас кто-то стреляет!
- Не кто-то стреляет, - поправил Энакин, - а что-то.
- Ладно-ладно, - проворчал Ульдир. - Но что бы это ни было, оно может в любую минуту выйти и прикончить нас.
- Нет, - немедленно отозвался Икрит. - Я не чувствую в зале ни жизненных форм, ни разума.
- Что бы это ни было, оно не живое, - согласилась Тионн. - Я это чувствую.
- Я думаю, эта система автоматическая, - предположил Энакин. - Тахири верно сказала, что мы запустили какую-то охранную сигнализацию. Она должна быть автоматической. Смотрите, какая чёткая стрельба: два выстрела в секунду, первый из ближних углов зала, второй из дальних.
Лазерные разряды всё ещё носились по залу и вылетали в дверь.
- Правильный вывод, Энакин, - похвалила его Тионн.
- Так что же нам теперь делать? - спросила Тахири.
- Слушаю ваши предложения, - сказала наставница, взглянув на трёх своих подопечных.
Ульдир слегка подтолкнул Энакина локтем.
- Ну, что скажешь? Ты же сообразил, как оно работает!
К удивлению, Тахири поддержала Ульдира.
- Он прав, Энакин, - сказала она. - Я уверена - если ты посмотришь на эту задачу, как на головоломку, то сразу же найдёшь ответ.
Энакин взглянул на Икрита, будто ища поддержки. Старый магистр лишь одобрительно кивнул. Энакин задумался, подняв глаза к небу. Решение пришло почти сразу.
- Хорошо. Арту, ты проанализировал рисунок попаданий?
Бочкообразный дроид коротко бибикнул.
- Как думаешь, можно будет при помощи того зеркала, которое дядя Люк вмонтировал тебе в голову, отразить хотя бы несколько выстрелов? За это время кто-нибудь из нас проникнет внутрь и выведет лазеры из строя.
- Но это маленькое зеркальце не сможет защитить Арту от попаданий, - возразила Тахири. Её ясные зелёные глаза тревожно расширились.
- Верно, - согласился Энакин. - Но ведь это лазеры! А лазер - это просто сконцентрированный свет. Зеркало сможет отразить лазерные лучи. Арту справится, если только его самого не заденет выстрелом.
Энакин не успел продолжить - Арту-Дету бибикнул ещё раз и развернулся, готовый к действию. Лазерные разряды проносились мимо дроида, пока он катился в огромный зал, служивший прихожей. Он отразил два выстрела обратно к источникам. К удивлению Энакина, один из отражённых лучей уничтожил пославший его лазер. Тот развалился, приглушённо шипя и щёлкая. Арту двинулся дальше и отразил третий выстрел.
- Оставайтесь на месте, - приказала Тионн.
Когда Арту-Дету отразил четвёртый выстрел, Тионн с Икритом бегом пересекли огромный зал и спрятались за статуей Дарта Вейдера. Пятый выстрел задел куполообразную голову Арту-Дету. Отважный маленький дроид издал электронный вопль, но, несмотря на это, развернулся и отразил следующий выстрел.
- Держись, Арту! - крикнула Тахири.
- Тионн! Твой меч! - закричал Энакин.
Наставница вскочила на ноги и бросилась к Арту-Дету. Одним плавным движением она достала и активировала световой меч. Позволив Силе вести себя, Тионн отразила несколько выстрелов, а Икрит, тоже при помощи Силы, приподнял маленького дроида и отнёс его в безопасное место у входа. Арту спрятался за створкой огромной двери. Энакин вполз в зал на животе, скрываясь от залпов концентрированного света.
- Стой! Что это ты затеял? - прошипела Тахири.
- Должен же быть способ отключить эти лазеры, - ответил Энакин, оглядываясь на оставшихся снаружи друзей. - Панель управления должна быть где-то около входа, иначе те, кто здесь жил, не могли бы войти. Я её найду.
- Только не в одиночку, Энакин Соло! - заявила Тахири и поползла по каменному полу вслед за ним.
- Кто не рискует, тот не выигрывает, - согласился Ульдир. Он пополз за ними, при каждом выстреле вжимаясь в пол.
Энакин видел, как Тионн и Икрит начали метать в смертоносные лазеры обломки пластила, отколовшиеся от статуи. Он перекатился, лазерный луч просвистел мимо и ударил в пол рядом с головой. Энакин больно ударился локтем о створку, но ему всё же удалось встать на четвереньки и заглянуть за
