«незавершенным делам», и дал задание Оби-Вану установить гипердрайв.
Что и сделал Оби-Ван. Корабль был готов к запуску. Они ждали только Куай-Гона.
Где же он?
Волнение в Силе стало почти ощутимым, будто зловещий поток витал в воздухе. Оби-Ван встал с кресла на мостике и взглянул на пилота корабля, Рика Олие, который так умело провел их через блокаду на Набу. Проверяя свой пульт, Олие казался относительно невозмутимым, в отличие от волнения, которое ощущал Оби-Ван.
Внезапно позади открылась дверь. Оби-Ван обернулся и увидел светловолосого мальчика в рваной одежде, которого вели на мостик начальник службы безопасности капитан Панака и служанка Падме Наберрие.
– Куай-Гон в беде! – сказал Панака.
Так как безопасность королевы была высшим приоритетом миссии, Оби-Ван взглянул на Рика Олие и сказал:
– Взлетаем.
Когда Олие запустил двигатели, Оби-Ван присел возле пилота и стал выглядывать в смотровое окно. Внизу, недалеко от звездолета, он увидел две фигуры, схватившиеся в дуэли на световых мечах. Одной фигурой был Куай-Гон. Другой – одетый в черное гуманоид с красным мечом.
– Туда, – приказал Оби-Ван пилоту. – Снижайся.
Звездолет поднялся с земли и быстро полетел в сторону Куай-Гона. Олие не стал приземляться, а оставил открытым портовый люк с вытянутым посадочным трапом. Оби-Ван не сводил глаз с дуэли. Мелькающие лезвия становились яростными и смертельно неясными, когда они ударялись друг о друга. Ему оставалось только догадываться о личности и происхождении противника Куай-Гона и о том, где это существо научилось так владеть световым мечом. Он еще никогда не видел, чтобы Куай-Гон сражался с таким опасным врагом.
Оби-Ван потерял из виду Куай-Гона, когда корабль пролетал над дуэлянтами, но вскоре Олие указал на монитор и сказал:
– Он уже на борту.
Монитор показывал внутренний вид переднего трюма. Куай-Гон прыгнул на посадочный трап и вкатился в быстро поднимающийся вверх корабль.
Оби-Ван бросился к переднему трюму, мальчик следовал за ним по пятам. Войдя в трюм, они обнаружили Р2-Д2 возле лежащего на спине Куай-Гона.
– С вами все в порядке? – выкрикнул мальчик.
– Думаю, что да, – переводя дыхание ответил Куай-Гон и принял сидячее положение. Оби-Ван и мальчик присели рядом с ним.
– Что это было? – спросил Оби-Ван.
– Не знаю, – ответил Куай-Гон, – но он хорошо обучен искусствам джедая.
Р2-Д2 издал обеспокоенный бип, и Куай-Гон продолжил:
– Я думаю, что он пришел за королевой.
Глаза мальчика расширились от беспокойства, и он воскликнул:
– Что мы будем делать?
Оби-Ван взглянул на мальчика.
– Мы?
Куай-Гон вздохнул, посмотрел на Анакина и сказал:
– Нам нужно быть терпеливыми. – Затем он указал на своего ученика и сказал: – Анакин Скайуокер, познакомься с Оби-Ваном Кеноби.
– Привет, – сказал Анакин, пожимая руку Оби-Вана. – Вы тоже джедай?
Оби-Ван вежливо улыбнулся и кивнул.
Анакин улыбнулся в ответ.
– Рад знакомству с вами.
«Он выглядит таким... обычным» – подумал Оби-Ван. Несмотря на то, что джедаев учили с ранних лет, что вещи и люди не всегда такие, какими кажутся, Оби-Ван никогда бы не подумал, что мальчик рядом с ним может быть могущественней, чем сам мастер Йода.
После доставки королевы Амидалы на Корускант, Оби-Ван и Куай-Гон отвели Анакина в Храм Джедаев. Там маленький, зеленокожий мастер джедай Йода, Мейс Винду и еще десять членов Совета Джедаев были обеспокоены, услышав о дуэли Куай-Гона на Татуине. Тысячи лет Орден Джедаев полагал, что их самые заклятые враги, ситы, вымерли. Но, послушав Куай-Гона, они стали подозревать, что ситы воскресли.
Совет Джедаев и Оби-Ван были более чем изумлены, когда Куай-Гон выдвинул предположение, что Анакин Скайуокер имеет такое количество мидихлориан, потому что он Избранный. Согласно древнему пророчеству это джедай, который уничтожит ситов и принесет равновесие в Силу. Несмотря на то, что большинство джедаев присоединяются к Ордену в младенчестве, Совет неохотно согласился испытать силу Анакина.
Во время испытаний Оби-Ван и Куай-Гон были на балконе Храма. Над Галактическим городом садилось солнце, и в небе было интенсивное движение. Оби-Ван сказал:
– Учитель, мальчик не пройдет испытания. Он слишком взрослый.
– Анакин станет джедаем, я обещаю тебе, – ответил Куай-Гон.
– Не перечьте Совету, учитель... не нужно.
– Я сделаю то, что должен, Оби-Ван.
– Если вы последуете кодексу, вы будете в Совете. Теперь они вас не повысят.
Куай-Гон положил свою руку на плечо Оби-Вана и сказал:
– Тебе еще так многому нужно научиться, мой юный ученик.
Оби-Ван окинул взглядом окружающие небоскребы.
– Что, если мальчик решит, что хочет быть с матерью?
– Это будет выбор Анакина, – сказал Куай-Гон. – Кстати, я уже сделал шаг, чтобы помочь его матери. Я организовал курьера на Татуин, чтобы он доставил тобальскую линзу Шми Скайуокер.
– Тобальскую линзу? – спросил Оби-Ван. – Вы имеете в виду кристалл, используемый для преобразования жары в свет и для зарядки драйвов фотона Ренатта?
Куай-Гон кивнул.
– Тойдарианец, хозяин Шми, не примет республиканские кредитки и что-то заподозрит, если у Шми внезапно появится огромная сумма для выкупа ее свободы. Тем не менее, я полагаю, что если у Шми будет эта тобальская линза, она примет ее за главный козырь.
Оби-Ван покачал головой.
– Вы можете удивлять, учитель.
Куай-Гон пожал плечами.
– Как я говорил, тебе еще многому нужно научиться.
После проведения всех испытаний Оби-Ван и Куай-Гон представили Анакина перед Советом. Как и предсказывал Оби-Ван, Совет признал Анакина слишком взрослым, чтобы быть джедаем. Йода сказал, что мальчика не будут обучать.
– Он – Избранный, – настаивал Куай-Гон. – Вы должны видеть это.
Йода закрыл свои большие, мудрые глаза и наклонил назад свою голову.
– Ммм... Туманное этого мальчика будущее.
Оби-Ван ощутил, о чем думали члены Совета. Они все полагали, что Анакин опасен.
– Тогда я его буду обучать, – сказал Куай-Гон, спокойно, но все же вызывающе. Ступив рядом с Анакином, он положил свою руку на плечи мальчика и провозгласил: – Я беру его в падаваны.
Указывая на Оби-Вана, Йода сказал:
– Ученика ты имеешь, Куай-Гон. Невозможно взять второго.
