– Кодекс это запрещает, – добавил Мейс Винду.
– Оби-Ван готов, – сказал Куай-Гон.
Посмотрев на Йоду, Оби-Ван выступил вперед, встал возле Куай-Гона и объявил:
– Я готов пройти испытания.
– На совещании нашем определим мы, кто готов, – сказал Йода.
– Он упрямый, – сказал Куай-Гон, – и ему нужно много узнать о живой Силе, но он способный. От меня ему осталось узнать совсем мало.
Оби-Ван взглянул на Куай-Гона.
«Сначала он говорит, что мне еще многому нужно научиться, а теперь он говорит это?».
– Молодого Скайуокера судьба решена позже будет, – сказал Йода.
Мейс Винду объявил, что Сенат выбирает нового Верховного канцлера, а королева Амидала планирует вернуться на Набу, чтобы заставить Торговую Федерацию снять блокаду. Совет назначил Куай-Гона и Оби- Вана сопровождать Амидалу домой и позволил Куай-Гону взять с собой Анакина.
Перед посадкой на звездолет Амидалы с Анакином и Р2-Д2, Оби-Ван поспорил с Куай-Гоном.
– Это не неуважение, учитель, это правда.
– С твоей точки зрения, – парировал Куай-Гон.
– Мальчик опасен, – сказал Оби-Ван. Имея в виду Совет Джедаев, он добавил: – Они все почувствовали это. А вы?
– Его судьба не определена. Он не опасен. Совет решит будущее Анакина. Для тебя достаточно. А теперь иди на борт.
Вскоре после прибытия на Набу, пока королева Амидала искала военную поддержку у местных воинов Набу, гунганов, Оби-Ван признался Куай-Гону на краю зеленого леса.
– Я... я сожалею о своем поведении, учитель, – сказал он. – Я не в том положении, чтобы спорить с вами по поводу мальчика. И я признателен, что вы думаете, что я готов к испытаниям.
– Ты был хорошим учеником, Оби-Ван, – с улыбкой сказал Куай-Гон. – И ты гораздо мудрее меня. Я предвижу, что ты станешь великим рыцарем-джедаем.
В Тиде, городе Набу, Оби-Ван и Куай-Гон потеряли Анакина, когда были атакованы тем же самым воином в черной одежде, с которым они встретились на Татуине. Таинственный враг, чье лицо с желтыми глазами было покрыто зубчатыми черно-красными татуировками, вскоре показал, что у его светового меча не одно лезвие, а два. Он крутился и со свирепостью бросался на джедаев, и все, что они могли сделать, это просто сдерживать его.
Дуэль длилась несколько жестоких минут, ведя джедаев и их смертельного врага от ангара Тида до огромного городского генератора энергии. Когда трое воинов двигались по коридору безопасности, они временно оказались огражденными друг от друга рядами энергетических барьеров. Барьеры поднялись, позволяя Куай-Гону догнать своего противника на краю фактически бездонного ядра генератора. Но прежде чем Оби-Ван добрался до учителя, энергетический барьер снова включился и остановил его.
И затем существо вонзило свой световой меч прямо в грудь Куай-Гона. Оби-Ван закричал, увидев, как тело его учителя рухнуло на краю ядра. Через мгновение энергетический барьер исчез, и Оби-Ван ринулся в атаку.
Враг был невероятно быстрым. Ни один из уроков Оби-Вана не учил его сражаться с подобным противником. Они наносили друг другу удары и неуклонно кружили вокруг, двигаясь вперед и назад по краю ядра. Хотя Оби-Ван не был уверен, что его учитель был мертв, он пытался отвести противника от места, где на полу без движения лежал Куай-Гон, а его световой меч находился недалеко от его руки. Оби-Ван ударил по рукояти оружия своего врага, вывев из строя одно из лезвий, но черная фигура прекрасно справлялась и с одним лезвием, продолжая бой.
Затем враг использовал Силу, чтобы оттолкнуть Оби-Вана, ударив его с такой силой, что он выпустил свой световой меч, перекувыркнувшись через край к ядру. Оби-Ван быстро схватился за металлическую выпуклость прямо под верхним кольцом ядра. Он все еще цеплялся за перекладину, когда его противник отбросил упавший световой меч Оби-Вана к ядру. Беспомощно он наблюдал, как его световой меч падает мимо него и погружается в глубины ядра.
Оби-Ван висел, напрягая руки, чтобы удержаться. Над ним демоническая фигура своим оружием с красным лезвием разрезала воздух, насмехаясь над Оби-Ваном и подстрекая его сделать последний, отчаянный шаг. Тут Оби-Ван вспомнил положение Куай-Гона и его световой меч рядом.
Подтянувшись Оби-Ван выбрался из ядра и одновременно с помощью Силы поднял световой меч учителя в воздух, поймал и активировал его. Темная фигура закружилась, когда Оби-Ван приземлился и взмахнул лезвием. Татуированное, зловещее лицо существа исказилось от удивления. Теперь настала очередь темной фигуры упасть в яму. При падении его тело аккуратно разделилось на части, оттолкнувшись от стен ядра, и исчезло.
Оби-Ван подбежал к Куай-Гону и осторожно поднял голову учителя. Куай-Гон пробормотал:
– Нет... слишком поздно...
– Нет, – сказал Оби-Ван, чуть не хныкая.
– Оби-Ван, – Куай-Гон задыхался, когда смотрел в лицо своего ученика. – Обещай... обещай мне тренировать мальчика.
– Да, учитель.
Пальцы Куай-Гона задрожали, когда он провел по щекам Оби-Вана.
– Он – Избранный, – сказал он. – Он... установит равновесие. Обучай его.
Оби-Ван кивнул. Его учитель закрыл глаза и умер на его руках.
Оби-Ван давно знал, что его ученичество, так или иначе, подойдет к концу. Он знал, что джедаи не бессмертны, что жизнь непредсказуема, а смерть неизбежна. Он даже когда-то представлял возможным пережить своего старшего учителя. Но ничто в его действиях или представлениях не подготовило его к последнему дыханию Куай-Гона и к тому, что он увидит, как жизнь сильного человека обрывается так жестоко.
Оби-Ван опустил голову. Он чувствовал себя опустошенным и ошеломленным, неуверенным в следующем шаге. На протяжении многих лет Куай-Гон вел его, но теперь он остался без учителя – гораздо раньше, чем он предполагал. Он никогда не чувствовал себя так одиноко, будто вместе с ближайшим другом он потерял и цель. Все, что он мог сделать, это почтить память джедая, который его обучал.
Затем он вспомнил обещание, которое дал Куай-Гону.
Оби-Ван осознал, что учитель не оставил его одного, и что сейчас у него есть новая цель.
Отбившись от джедаев на Набу, Анакин Скайуокер неумышленно использовал свое временное убежище – кабину истребителя N-1 – чтобы не только вторгнуться к захватчикам из Торговой Федерации, но и уничтожить их главный корабль, управляемый дроидами, на орбите Набу. Потеря главного корабля привела к быстрому окончанию битвы.
Анакин присоединился к Оби-Вану, как только транспорт из Корусканта прибыл в Тид. Бывший сенатор Палпатин, которого избрали Верховным Канцлером, вел процессию в составе Йоды и других членов Совета Джедаев. Остановившись перед Оби-Ваном и Анакином, Палпатин сказал:
– Мы в долгу перед тобой за твою храбрость, Оби-Ван Кеноби. – Опустив взгляд на Анакина, он добавил: – И перед тобой, юный Скайуокер. Мы будем с большим интересом наблюдать за твоей карьерой.
Он похлопал мальчика по плечу и пошел к королеве Амидале.
Позже, когда солнце садилось над Тидом, Оби-Ван встретился с Йодой в комнате во дворце королевы. В комнате в ряд расположились высокие окна, выходящие в небо, открывая большое разнообразие облаков цвета индиго, похожих на крепости. Оби-Ван встал на колено на украшенный орнаментом пол, а Йода с короткой тростью ходил взад и вперед.
– Тебе звание рыцаря-джедая Совет даст, – сказал Йода и остановился, чтобы посмотреть на Оби- Вана. – Но сделать этого мальчика твоим падаваном... не соглашусь я.
– Куай-Гон верил ему, – сказал Оби-Ван.
Йода вздохнул.
– Избранным может мальчик быть. Тем не менее, смертельной опасности я боюсь в его обучении.
