Мартин не мог прийти в себя.
— И они, эти отвратительные нацисты, прислали тебя в Америку? А ты, Георг, пошел к ним в услужение? Ты всегда был приличным мальчиком, и я поразился, когда ты поехал к Гитлеру…
— Луис, понимаешь, это был единственный шанс, иначе я не мог бы вернуться в Штаты. Я знаю такие вещи, благодаря которым можно быстрее окончить войну. Это секретнейшие данные, о которых не ведомо ни одной разведке мира… Я пришел сюда только для того, чтобы помочь Америке.
XVI
Он набрал номер ЕХ 3300. С десяти утра, надеясь, что еще сегодня он встретится с Гувером, Георг разыскивал в телефонной книге номера военной разведки, контрразведки, тайной полиции, ФБР. Но ничего похожего он не обнаружил. Лишь горничная после долгих поисков в телефонной книге посоветовала набрать номер ЕХ 3300.
В телефонной трубке раздался приятный девический голос:
— Говорит правительственная информация США. Слушаю вас.
— Можете ли вы соединить меня с управлением военной разведки или с каким-нибудь секретным политическим отделом…
Девушка рассмеялась:
— Что вы, я и понятия не имею ни о каких секретных делах! Те же, которыми мы занимаемся, обычные, нормальные дела, и мы их ни от кого не скрываем.
— Да, да, но, пожалуйста, прошу вас, выведите меня тогда на что-нибудь вроде немецкой службы безопасности, ведь у вас есть что-то в этом роде.
— Вас интересует нечто секретное, касающееся политических или военных вопросов?
— Именно что-то в этом роде. Вы, видимо, понимаете…
— Не вешайте трубку, я соединю вас с секретной службой Белого дома. Хорошо?
— Спасибо, это как раз то, что нужно.
Наконец! Это цель его поездки: секретная служба, Белый дом, президент Соединенных Штатов, мозг и штаб Америки… Вот предел его мечтаний, к которому он стремился всю жизнь. Только здесь, в Белом доме, смогут по достоинству оценить важность его информации.
— Секретная служба слушает, — отозвался приятный мужской баритон.
— Прекрасно. Я, собственно, хотел сообщить…
— Простите, кто говорит?
— Шпион.
— Я не понимаю, простите.
— Вы не понимаете, что во время войны действуют шпионы и диверсанты? Я один из них.
Нечленораздельное бормотание.
— Зачем же вы сюда звоните? Что вам, собственно, нужно?
— Я хотел передать секретной службе важные данные насчет планируемого покушения.
— Покушения? На кого?
— На Нью-Йорк, на армию США, на свободу Америки.
— Минутку, простите, — отозвался сбитый с толку чиновник секретной службы, — но произошло досадное недоразумение. Сожалею, но я не могу вам помочь. Наше бюро занимается только исключительно вопросами личной безопасности президента США и делами о подделке долларовых банкнотов. И ничем больше.
Даш был потрясен гораздо сильнее, нежели его собеседник. Он полагал, что после его разговора с Дином Мак-Вортером Эдгар Гувер, все Федеральное бюро расследований, Пентагон, разведка и контрразведка полностью в курсе дела и сгорают от нетерпения, ожидая встречи с руководителем зондеркоманды Дашем, шефом операции «Преториус». Что же происходит? Разве мыслимо, что об этом никто не знает, что его никто не ждет? В Германии ничего подобного не могло бы произойти. Может, Мак- Вортер вообще пренебрег этим делом и никому не сообщил о его донесении? Нет, этого не может быть.
Георг потерял терпение.
— Так почему же, черт возьми, вы называетесь секретной службой?
Мужчина рассмеялся.
— Извините, сие мне неизвестно. Для нас это тоже секрет. Но дело не в этом. Поймите, наше бюро не интересуют ни война, ни политика, ни шпионы, это не наше дело.
«Невероятно, — подумал Даш. — В «третьем рейхе» даже лавочник такого бы себе не позволил. За подобные штучки угодил бы в концлагерь. Или в крематорий».
— Настоящий американец, — безмятежно пояснял мягкий баритон, — должен в совершенстве выполнять собственную работу и не лезть в чужую. Таков принцип, позволяющий избежать балагана.
— Так куда же мне обратиться?
— Думаю, в ФБР. Это у нас единственная организация, которая занимается всем.
— Может, вы будете так любезны и дадите мне номер телефона ФБР?
Чиновник секретной службы был убежден, что имеет дело с сумасшедшим.
— К сожалению, — скороговоркой бросил он, — мне неизвестен номер ФБР, простите.
И повесил трубку.
XVII
Берлин, Ранкенштрассе. Редакция «Кавказ».
— Хайль Гитлер, — обратился старший лейтенант Каппе к полковнику, который только что прибыл из ставки фюрера. — Присаживайтесь, пожалуйста.
Полковник фон Лотар погрузился в кресло.
Старший лейтенант Каппе остался стоять в нескольких шагах от стола.
— Старший лейтенант, — сказал фон Лотар, — что вы можете сказать об операции «Преториус»?
— Это превосходная идея, господин полковник. Превосходная.
— Если бы она не была превосходной, — прервал полковник, — мы бы ее не утвердили. Речь идет о том, превосходны ли люди, которым доверено проведение операции «Преториус». В этом все дело. Вы занимались кадрами, не правда ли.
— Фамилии мною взяты в картотеке тайной полиции.
— Был проведен специальный отбор?
— Так точно, господин полковник. Я выбрал одиннадцать человек, трое отпали в период подготовки. Отбор был необходим.
— Хотелось бы знать, насколько он был удачным, — полковник фон Лотар обрезал сигару и ждал, что Каппе подаст ему огонь.
— Буквально со дня на день, господин полковник, мы можем получить известие. Нам пока неизвестно, в какой ситуации находятся люди из зондеркоманды Даша. Дашу можно доверять абсолютно, он душа операции.
Полковник не скрывал своего раздражения. Все это ему было давно известно, он ожидал другого.
— Знаю, знаю. Я хотел бы напомнить вам, что фюрер серьезно обеспокоен отсутствием сведений. Повторяю, в высшей степени обеспокоен.
Старший лейтенант Каппе поправил съехавшую пряжку. Ничего не ответил.
— Дело выглядит намного серьезнее, чем вы предполагаете, — приглушенно говорил фон Лотар. — Именно поэтому я и приехал, чтобы поговорить с вами лично. Вся хитрость заключается, так сказать, в определенном соперничестве между абвером и Гиммлером. Вы слишком хорошо ориентируетесь, не правда ли, чтобы посвящать вас в планы рейхсфюрера СС, речь идет о подчинении армейской разведки и
