У них от холода дрожат Кровавые босые пятки. Пять суток без сапог, без пищи, По острым, как ножи, камням; Кто мог, обрывки голенища Бечёвкой прикрутил к ступням. Где повалились, там и спали. Иные, встав уже с утра, Сырые корешки копали, Сбирали ветки для костра И шкуру павшего вола Штыками на куски делили И, навернув на шомпола, На угольях её палили. Пусты сухарные мешки, Ремнём затянуты покорно, Гудят голодные кишки, Как гренадерская волторна. Поправив драную одежду, Встают солдаты с мест своих И на него глядят с надеждой, Как будто он накормит их. Но сам он тоже корки гложет, Он не Христос, а генерал, — Из корок, чорт бы их побрал, Он сто хлебов испечь не может! Он видел раны, смерть, больницы, Но, может прошибить слеза, Когда глядишь на эти лица, На эти впалые глаза. На ворохе гнилой соломы Стоял у полковой казны Солдат, фельдмаршалу знакомый Чуть не с турецкой ли войны. Ещё с Козлуджи, с Туртукая… Стоит солдат, ружьё в руках. Откуда выправка такая, Такая сила в стариках?! Виски зачёсаны седые, Ремень затянут вперехват, И пуговицы золотые, Мелком начищены, горят. Как каменный на удивленье, Стоит солдат, усы торчком; В парадной форме по колени, А ниже формы — босиком. Подгрёб себе клочок соломы, Ногой о ногу не стучит. А день-то свеж, а кости ломит, А брюхо старое бурчит, А на мундире десять дыр, Из всех заплаток лезет вата. Суворов подошёл к солдату, Взглянул на кивер, на мундир, Взглянул и на ноги босые… И, рукавом содрав слезу, — От ветра, что ль, она в глазу? — Спросил солдата: «Где Россия?» Когда тебя спросил Суворов» Не отвечать — помилуй бог! И гренадер без разговоров Махнул рукою на восток. Суворов смерил долгим взором Отроги, пики, ледники. По направлению руки На сотни вёрст тянулись горы; Чтоб через них пробиться грудью, Придётся многим лечь. Жесток Путь через Альпы на восток. Вздымая на горбу орудья, Влезать под снегом, под дождём На стосажённые обрывы… «И всё-таки ты прав, служивый, Как показал, так и пойдём!» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . С рассветом возвратившись в дом, Где ждал совет его, впервые Он все отличья боевые Велел достать себе. С трудом Одел фельдмаршальский парадный Мундир из тонкого сукна, Поверх мундира все награды, Все звёзды, ленты, ордена: За Ланцкорону, Прагу, Краков, За Рымник, Измаил и Брест, Перо с алмазом за Очаков И за Кинбурн алмазный крест. Подул на орденские ленты, Пылинки с обшлагов стряхнул, Потом, оправив эполеты, С усмешкой на ноги взглянул: Не лучше своего солдата, Стоял он чуть не босиком, Обрывком прелого шпагата Подмётка сшита с передком. Ещё — спасибо — верный Прошка, Как только станешь на привал, Глядишь, то плащ зашил немножко, То сапоги поврачевал.
