остатка.
Старик знает, что нужно делать, и он не переживал за него. Он медленно рассеивался в пространстве, полностью отдавшись власти природного процесса. Конечно, потребуется сосредоточенность и максимум внимания — ведь ему предстоит завершить этот Круг. А пока есть еще немного времени, и можно расслабиться.
Это напоминало последнее усилие, рефлекс, диктуемый инстинктом самосохранения, рывок от которого зависит жизнь всякой твари. Отчаянная попытка глотнуть воздух, когда над тобой толща воды.
Паук внезапно очнулся, с головы до пят покрытый холодным липким потом, в полутемном помещении, на мягком диване, по обе стороны от его крепко обнимали две основательно подвыпившие девицы, потягивающие коктейли через трубочку, перемежая процесс тонкими сигаретами 'Vogue'. Паук и сам у себя в зубах обнаружил дымящийся окурок. Оргия на танцполе продолжалась.
Пауку стало не по себе. Он торопливо выплевывает бычок, пытается рассмотреть девиц, но изумленно понимает, что не помнит, как, где, почему…. Горло ему сдавливает от ужаса. Если он помнит не то, что по идее должен — вещи, о которых не то что говорить, думать страшно, если он был в другом месте, кто же был здесь этот промежуток времени?!
Он боком крадется вдоль стенки и подспудно ощупывает одежду. Вроде бы все в порядке, ничего, вроде бы не потерял, ключи на месте, деньги, вернее то, что от них осталось — тоже. Сразу отложил десятку таксисту на обратный путь.
В голове Паука шумит пасмурный морской прибой. По подвесному телевизору рассказывают о зебрах — научно-популярная передача. Он сидит за стойкой, обжигая губы о терпкий кофе, и старается не уснуть прямо в клубе. Кофе подали с какой-то бумажкой, бармен растолковал, что это здешняя фича — типа, на бумажке написана твоя судьба. Паук не верил в гороскопы, знаки зодиака и прочую астрологическую дребедень, искренне полагая сие шарлатанством. Делать нечего, он развернул бумажку, свернутую трубочкой. На папиросной полоске было принтером отпечатано следующее: 'Omnis est Pillula. [Все сущее — пилюля (лат.).]'
Бумажку он не выбросил. Надо будет поразмышлять позже над смыслом.
Во-первых, все хорошее быстро кончается. Во-вторых, неужели существо в джинсах и черном поношенном френче, с вздыбленной шевелюрой и красными глазами — это я? Вон то в большом панорамном зеркале. Дела….
Сидит, значит, наш Паук и думает, что пора бы и честь знать. Он сосредоточенно встает и думает про бедствия людские, про несчастных военнослужащих, голодающих пенсионеров, и нищих бездомных, сирых и убогих. Посмотрел на веселящуюся публику. Ему стало противно, он выбежал вон из клуба, борясь с приступом тошноты. И вот он по свежевыпавшему инею вырывается в февральское утро. На улицах пустота, а в ней — ветер, который он жадно глотает. Легче, уже легче, с каждой вновь обретенной секундой легче. Интересно, размышляет он, на кого я похож сейчас, если со стороны посмотреть. Пьянь какая-нибудь, одинокая этим воскресным утром, в котором спит город, присыпленный, словно порошком; город показался ему отрезанным от внешнего мира, вне его, существующим в ином измерении, где нет людей. Он медленно брел по центральной улице, мимо мертвых витрин магазинов, мимо пустого фонтана, в котором в жаркую погоду купаются цыгане, он неторопливо, руки в карманы бредет мимо черного в рассветной мгле квадрата универмага, фонарные столбы склонились над ним, а в теле — усталость и разбитость. Город наблюдает за мной, думал он, провожает слепыми окнами до дверей маршрутки.
В такси ютились люди, по-простому одетые мужчина и женщина из рабочего сословия, нагруженные поклажей, в которой угадывались контуры овощей. Огородники, решил Паук и проникся к ним симпатией. Передал деньги за проезд. Еще в маршрутке сидела растрепанная женщина и мужик, насквозь пропитанный водочными испарениями, с красной мордой, со слезящимися глазами навыкате, грязный. Рядом с шофером уселся парень в спортивном костюме и темных очках. Жвачка во рту. Дачники тихо обменивались репликами. Он видел эту картину раньше, он знал, что скажет алкоголик, когда шофер интеллигентно потребует оплатить поездку, и что он подумает. Он не мог найти объяснения этому странному явлению.
Приехав домой, он разделся и упал в постель.
Он искренне хотел проснуться где угодно, только не в этом мире.
В этот раз ему ничего не снилось.
