– Почему?
– Наш бизнес только начинается. Ты ведь не нефтяной магнат, но ничего – я привыкла к ограниченным средствам, – заверила его девушка.
Джолин обвила шею своего жениха руками и стала перебирать пальцами его волосы.
– Жить с милым в шалаше лучше, чем жить там одной. Джейк, я уверена, у нас хорошо пойдут дела с разведением лошадей, особенно после того, как выздоровела Леда. – Она ободряюще улыбнулась. – Когда-нибудь мы вместе с удовольствием вспомним о тех днях, что нам предстоит провести в борьбе за выживание.
Джейк широко улыбнулся.
– Хорошая мысль. – Он привлек ее ближе, так что ее губы оказались в нескольких сантиметрах от него, и добавил: – Я полюбил тебя именно за несгибаемую волю к жизни. Ты не боишься трудностей и легко преодолеваешь их.
Она откинула голову:
– Повтори. Повтори, что ты сказал!
Он наклонился к ней и нежно поцеловал ее в шею.
– Я люблю вас, мисс.
Эти слова, казалось, проникли в самое сердце Джолин и наполнили его беспредельным счастьем. Она вся лучилась радостью. Она медленно подняла голову и проговорила словно во сне:
– Я тоже тебя люблю. – И заглянула прямо в его зеленые глаза.
Джейк был чертовски хорош, загорелый, в расстегнутой белой рубашке. Он сжал ее лицо ладонями, нашел ее губы и накрыл их долгим поцелуем.
За свою жизнь он перевидал не один десяток женщин, но все эти томные красавицы с чарующими улыбками были охвачены одной страстью – алчностью, жаждой богатства. И вот наконец он встретил девушку, которой нужен он сам, а не его состояние. Она готова была разделить с ним все беды и тяготы. И она отказалась от легкой богатой жизни с Карлом.
С трудом оторвавшись от нее, он сказал:
– Но есть кое-что серьезное, что я должен обсудить с тобой.
Она почувствовала, как ее сердце сжалось от тревоги.
– Что? Что-то плохое? – взволнованно спросила Джолин.
– Даже не знаю. Ты будешь очень разочарована, если нам не придется бороться за выживание и голодать? – Он лукаво улыбнулся.
Джолин нахмурилась, ничего не понимая.
– Что ты имеешь в виду?
– Я хочу сказать, что, если ты настаиваешь, мы можем жить в шалаше и есть бобы на обед в течение следующих десяти лет, но это… – он пожал плечами, – не обязательно. Я сказал, что не получил семейного наследства, но я не говорил, что беден.
Она отступила и закрыла рот рукой.
– Ты хочешь сказать, что богат?
Он слегка покраснел.
– Ну, смотря как понимать богатство.
Она взглянула на перстень на ее пальце, потом помахала перед Джейком рукой.
– Достаточно богат, чтобы позволить себе это?
– О да!
Все это время она считала его блудным сыном богатой семьи, который сбежал из дома, предпочитая жить в бедности, а не вести легкую жизнь. Тут она поняла, о чем он говорил все время: он осуждал не богатство, а способы его получения.
Он ушел из дома, начал с нуля и заработал сам свое состояние. Он взял быка за рога и победил.
Джолин встряхнула головой.
– Джейк Лэндон, мне так много надо узнать о тебе, не представляю даже, с чего начать!
Он нежно взял ее руку и поднес к своим губам.
– Теперь у вас будет на это время, мисс. – Он поцеловал ее руку и бережно прижал ее к своему сердцу. – У нас впереди вся жизнь.
