На пороге стоял Грей. Без Тинкер.
— Грей! — воскликнула Ева. — Я не ожидала тебя… Пожалуйста, входи.
— Знаю, что не ожидала. Извини, но я не смог позвонить тебе. Мне показалось, что-то случилось с твоим телефоном. Я даже сообщил об этом в телефонную компанию, но там мне ответили, что у них проблема с линиями в этом районе. Раз я не смог дозвониться, то решил заехать. Если я тебе помешал…
— Нет-нет, ничуть, — солгала она.
Хотя, конечно же, все вышло не слишком хорошо. По крайней мере, она оказалась в неловком положении. Если бы она знала о его приходе, она бы оделась понаряднее, а не стала бы натягивать на себя удобные старые джинсы, выцветшие от многочисленных стирок и плотно облегавшие ее, да видавшую виды майку, которую давно пора было выбросить.
— Я собиралась в прачечную, — объяснила она, отступая назад и пропуская Грея.
Да, подумала Ева, в прошлую встречу она постаралась произвести на него впечатление привлекательной, изысканной, сдержанной, деловой женщины. После сегодняшнего визита Грей, вероятно, запомнит неряху в старых джинсах со всклокоченными волосами в неубранной квартире.
— Не хочу нарушать твои планы, — сказал он, не решаясь войти и остановившись у двери. — Я могу прийти в другой раз…
— Стирка может подождать, — сказала Ева, ставя корзинку на пол рядом с диваном. — Входи, выпей чашечку кофе.
— Ну, если так… — сказал он, шагнул вперед и закрыл за собой дверь.
Грей прошел за Евой на кухню. Последние пять дней он с трудом удерживал себя от встречи с этой женщиной, но в конце концов не выдержал. Он нарушил данное себе обещание в отношении ее и вопреки здравому смыслу пошел на поводу у своего желания.
И сейчас он любовался Евой и не мог оторвать от нее глаз. Какое же это испытание — только смотреть на нее и не сметь прикоснуться! — размышлял Грей.
Ева остановилась у стола на другом конце просторной кухни, взяла лежавшую на нем газету и стала ее складывать.
— Извини за беспорядок. Проходи, садись. Я принесу кофе.
Заметив, что Ева смущена, Грей попытался успокоить ее:
— И это ты называешь беспорядком? Ты бы видела мой дом! Раз в неделю ко мне приходит домработница, а в остальное время в доме все перевернуто вверх дном.
Ева улыбнулась, и Грей почувствовал, как царившее в атмосфере напряжение постепенно стало ослабевать.
— Это неправда. Я знаю. Я была в твоем доме. Помнишь? В нем не было ни пылинки.
— Да, именно в тот день и приходила домработница.
Они оба засмеялись. Ева подала Грею кружку с кофе и села за стол.
— Так что ты мне хотел сказать?
— Я поговорил с Полом Нортоном, нашим менеджером, о вашей рекламе. Мне показалось, что это его заинтересовало. Он сказал, что должен все проверить и, если дело обстоит так, как я ему представил, он передаст материал в юридический отдел. Если они одобрят, реклама пойдет в эфир.
Еву переполняло чувство благодарности. Она, сама того не сознавая, схватила его руку и поднесла к губам.
— О, Грей, как я тебе благодарна! — сказала она, целуя его ладонь и запястье.
«Это всего лишь знак благодарности», — сказала она себе. Но Грей воспринял ее жест иначе. Он поднял ее со стула и усадил к себе на колени.
— Если ты хочешь поцелуев, будь готова к последствиям, — прошептал он и прильнул к ее губам.
Не раздумывая, Ева обвила руками его шею и со всею страстью ответила на его поцелуй.
На этот раз все было по-другому. Он не держал ее будто хрупкую фарфоровую статуэтку, которая может разбиться. Грей обнял ее как желанную женщину, которую хотел лучше узнать, с которой жаждал близости. Грею не терпелось насладиться этой женщиной, как, впрочем, и Еве хотелось насладиться этим мужчиной.
Грей ласкал Еву с нежностью и жадностью одновременно, но она тем не менее чувствовала, что он сдерживает свою страсть. Ева была благодарна ему и в то же время разочарована. Ей хотелось узнать всю силу его страсти, но подталкивать его на это было бы глупостью с ее стороны. Страсть могла бы выйти из- под контроля. И что тогда?..
Рука Грея лежала на груди Евы. Он осыпал ее лицо поцелуями. Еще крепче прижавшись к нему, Ева ощутила его твердую плоть. О, какое наслаждение — знать, что она смогла его так сильно возбудить!
Коснувшись щекой ее груди, Грей издал звук, в котором было и удовольствие, и боль.
— Я обещал себе, что этого никогда не будет.
— Ты сожалеешь? — прошептала она ему на ухо.
— Сейчас нет. Но потом, когда мне придется с тобой расстаться, буду сожалеть. Вот тогда начнутся мои страдания. Я в этом уверен.
— Со мной будет то же самое, — призналась Ева, отметив для себя, что Грей, лаская ее, ни разу не опустил руку ниже ее талии.
Совершенно очевидно, что он не намеревался соблазнять ее, хотя мог сделать это с невероятной легкостью. Никогда прежде Ева не была настолько готова отдаться мужчине, как сейчас. Ева не сомневалась в благоразумности Грея. И в то же время где-то в глубине души ей так хотелось, чтобы он потерял разум!
Она еще теснее прижалась к Грею, и желание с новой силой охватило его. Но он, собрав всю силу воли, отстранил ее от себя.
— Извини, моя дорогая, но если мы сейчас не остановимся, то я за себя не ручаюсь.
А что плохого в нашей близости? — подумала Ева, стараясь взять себя в руки. Ну, если он решил, что этого делать не следует, то она, конечно, не станет возражать.
— Да, ты прав, — согласилась она. — Я… Извини… Обычно я не…
— Я знаю, что подобное поведение не в твоих правилах, — прервал ее Грей.
Неужели он решил, что я занимаюсь любовью со всяким мужчиной, оказавшимся в моем доме? — подумала Ева. Что ж, если он действительно так подумал, то винить его не стоит. Она сама дала повод, чтобы о ней сложилось именно такое мнение.
Ева почувствовала, как вспыхнуло ее лицо, и тут же поднялась. Грей тоже встал. Минуту они стояли, избегая взглядов друг друга. Ни тот, ни другой не в силах были нарушить неловкое молчание.
Первым заговорил Грей:
— Ева, мне следует извиниться. Я пришел сюда вовсе не для…
— Почему бы нам не согласиться, что мы оба просто потеряли голову? — тут же нашлась Ева, желая, чтобы он ушел и оставил ее одну. — А теперь… мне нужно идти в прачечную…
— Да, конечно… Вот еще что… Что мне нужно купить для занятий Тинкер? Ведь они начинаются в понедельник.
Ева с ужасом раскрыла глаза. Тинкер! Понедельник! После сегодняшней встречи! Неужели она сможет каждый день работать с его дочерью у него в доме?
С другой стороны, почему бы и нет? Ведь она согласилась на это. Тинкер ждет ее, а Грей надеется на нее.
Глубоко вздохнув, Ева посмотрела на Грея.
— Будет лучше, если я сама куплю все необходимое и представлю тебе чек. Я ограничена в сумме?
— Нет-нет, — сказал он.
Они оба направились к двери.
— Хорошо. Я увижусь с Тинкер в понедельник. Первые несколько дней, прежде чем приступить к настоящим занятиям, мы постараемся получше познакомиться друг с другом.
— Можно мне присутствовать на занятиях? — спросил он.
Ева нахмурилась, открывая дверь. Этого она совсем не хотела, но…
