Клэр только глубоко вздохнула. В глубине ее глаз появилась грусть. Она покачала головой.
– Нет, не нужна. Тебе нужна девочка по вызову. Которая бы являлась по первому зову в любой момент дня и ночи.
– Если бы мне была нужна подстилка, я бы уже давно женился. Ты представляешь, сколько женщин мечтали стать миссис Джейкоб Андерсон?
Клэр презрительно указала на футляр:
– Почему же ты их не купил так же, как пытаешься купить меня? Огромный букет цветов на столе каждое утро. Каждый день дорогие украшения. Одежда. Новый автомобиль. С каких пор ты возомнил, что меня можно купить?
Джейк уперся кулаками в стол.
– Я не пытаюсь купить тебя. Черт побери, все мужья делают женам подарки. А я почему не должен?
– Другие мужья покупают подарки, потому что любят своих жен. А ты почему, Джейк? Ты же сразу сказал, что любви у нас не будет. Для чего тогда ты опять принес – что там на этот раз?
– Сапфиры, – проворчал он. – Я купил их, потому что они подходят к твоим глазам. Потому что я безумно скучал по тебе целый день. Черт побери, Клэр, любая женщина рухнула бы к ногам мужа от такого подарка.
Подбородок Клэр гордо поднялся.
– Вот и женись на такой женщине.
– Нет уж. Я женился на той, которая мне нужна. – Он выпрямился. – А ты, Клэр? Чего хочешь ты?
В ее взгляде Джейк успел заметить вспышку страсти. Такую мгновенную, что он не поверил глазам. Кашлянув, она скрестила руки на груди.
– По-моему, мы обо всем договорились. Я хочу ребенка. И работу. Помнишь? Я не ожидала, что ты будешь требовать от меня являться по первому зову.
– Если бы я этого требовал, мы бы круглые сутки не вылезали из постели.
Вспыхнув, Клэр отвернулась и села обратно за компьютер.
Но Джейка это не остановило. Он наклонился и развернул Клэр к себе.
– Так вот как ты отпугивала своих кавалеров? Холодный взгляд, движение плечом – и все?
Она хотела отвернуться, но Джейк не позволил ей.
– Я ведь говорил, что меня так просто не напугаешь.
Слезы показались в ее глазах.
– Зачем ты это делаешь?
– А ты? – парировал он. – Ты не была такой холодной в наш медовый месяц. Ты не боялась своего желания. Что изменилось, Клэр?
Клэр так внезапно его оттолкнула, что он отступил. Вскочив с кресла, она отбежала на несколько шагов:
– К черту все это, Джейк! Я не хочу влюбиться в тебя.
Он застыл на полпути к ней.
– Что?
Она сжала кулачки.
– У нас договор. Тебе нужна я. Отлично. Пойдем.
– О чем ты говоришь?
– Я иду в постель. Ты ведь этого хочешь?
Джейк почесал в затылке. Влюбиться? Она любит его? Ему не послышалось?
Внезапно он ощутил сильнейшую потребность в ее любви. Нет, даже больше – ему просто необходима ее любовь. Ему необходимо быть самым важным человеком в ее жизни. Он хочет быть важнее работы, братьев и даже важнее ребенка, о котором оба они так мечтают.
Как это возможно? Ведь он сам не верит в любовь.
Неожиданно Джейк понял: он не верит в любовь просто потому, что не знает, что это такое. Да и откуда ему знать, если он никогда не любил? Как же Клэр может быть уверена, что любит его? Какие они – признаки любви?
И – что гораздо важнее – почему, собственно, она его полюбила? Деньги Клэр не нужны, а что еще он мог предложить? Последние двенадцать лет он только и делал, что зарабатывал деньги. Неужели его достоинства измеряются только величиной банковского счета?
Джейк неверной рукой провел по влажным волосам. Да, в его жизни не хватало только одного – любви. До сих пор он этого не понимал. А вот теперь женщина, в чьей любви он нуждается, изо всех сил старается его не полюбить. Но почему? Неужели он недостоин любви?
Внутренний голос подсказывал, что, наверное, так оно и есть. Да кто его, в конце концов, любил? Возможно, Алан, но это была любовь старого друга детства. Мелисса уж точно никаких чувств не испытывала. Даже родной отец никогда не волновался о нем.
Устав от бесконечных вопросов, на которые он был не в силах найти ответы, Джейк пошел за Клэр. Она стояла посреди спальни и яростно стягивала с себя одежду. На ней оставалось только нижнее белье, когда он притянул ее к себе.
– Неужели это будет так ужасно? – мягко спросил он.
Она замерла и напряглась.
– Что?
– Любить меня.
На мгновение она застыла, словно борясь с собой, и вдруг просто сказала:
– Да.
– Почему?
– Потому что ты никогда не ответишь мне взаимностью.
Это правда? Неужели он не способен любить? Или слишком поздно ему учиться? Джейк твердо знал только одно:
– Я хочу тебя.
Клэр печально покачала головой.
– Вот, вот. Это не одно и то же. Хотя трудно провести границу между любовью и желанием.
От этого признания его окатило жаркой волной.
– Значит, ты меня хочешь, верно? Тогда зачем притворяться и делать вид, что это не так?
Клэр тяжело вздохнула:
– Я надеялась защитить свое сердце.
– От меня?
– Да.
Джейк крепче прижал ее к себе, словно желая никогда не отпускать.
– Помогает?
По ее телу пробежала дрожь.
– Не знаю.
Что-то проворчав, он повернул ее к себе.
– Ангел мой, больше я не позволю тебе со мной воевать. Ты моя жена и должна меня любить.
– Но и ты – мой муж и тоже должен меня любить. Джейк, я не хочу безответной любви. Не хочу разбитого сердца.
Джейк в ответ только вздохнул. Мысль о том, что Клэр может уйти, тисками сжала его сердце. А он понимал, что рано или поздно это случится. Если он не научится любить.
Не зная, что ответить, Джейк выбрал единственно возможный вариант – прижал ее к себе и не отпускал до самого рассвета.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
