Глава четвертая
Макс засмеялся.
— Так они двойники?!
— Можно и так сказать. Хью и Мартин. Два маленьких человечка, с яблочными щечками и миллионом веснушек, очень похожи друг на друга, хоть и не близнецы. Мне бы очень хотелось, чтобы ты увидел их, Макс. Они такие безалаберные! Я обожаю их обоих.
Макс отпил глоток вина. Поставив бокал, он сказал:
— Тебе действительно нравится твоя работа?
— Очень! И платят хорошо, и работа хорошая. Но более всего мне нравится, что моя голова занята, я при деле и мое чувство собственного достоинства растет. — Она встретилась с ним глазами. — Неужели ты не понимаешь, как это для меня важно?
— Ты никогда не говорила мне об этом. Почему?
Саманта задумчиво повертела в руках бокал.
— Я сейчас впервые высказала эту мысль, — наконец призналась она. — Ты помнишь, сколько лет мне было, когда мы поженились?
— Как я могу этого не помнить? Тебе тогда только исполнилось двадцать.
— Ты прав. А ты был на десять лет старше. Адвокат, делающий карьеру. Более зрелый и более умный, чем я, умудренный жизненным опытом. Моя жизнь совершенно изменилась. Я давно потеряла родителей, но у меня были дедушка и бабушка. И сестра. Пока Дороти не вышла замуж, мы всегда были с ней вместе.
— Совершенно не похоже на мою жизнь, — вставил Макс.
Саманта на мгновение замолчала. Она знала, что Макс думает о своей сестре. Мелиссе, но не стоило сейчас говорить об этом.
— Из беззаботной девушки, у которой в мыслях не было ничего, кроме развлечений, я вдруг превратилась в замужнюю женщину, которой нужно вести большой дом, встречаться с клиентами и другими юристами, иметь мужа, превосходящего ее во всем. Ты можешь себе представить, что я чувствовала, Макс?
Он, не отрываясь, глядел в ее лицо, пока она говорила, и внимательно слушал.
— Я думал, что ты любишь меня.
— Да, я любила! Я по уши была влюблена в тебя! Ты вошел в мою жизнь на той вечеринке, помнишь? И мне все не верилось, что я тебя интересую.
— Что ты меня интересуешь? — Он резко засмеялся. — Я прекрасно помню, как ты играла в волейбол с теми парнями, которые гораздо больше были увлечены тобой, чем мячом. Их нельзя осуждать. Ты была великолепна. Твои волосы развевались вокруг лица, а смех звучал как музыка. Мяч упал далеко от тебя и подкатился ко мне. Я поднял его и, когда ты его у меня забирала, в первый раз увидел твои глаза. Они были такими огромными, зелеными и сверкающими! А когда ты улыбнулась и поблагодарила меня, я почувствовал, что мое сердце пронзила молния. Я понял, что без этих глаз не смогу жить, и пригласил тебя поужинать со мной. — Он помолчал и улыбнулся ей. — Все остальное, как говорят, уже история.
Саманта с любопытством взглянула на него.
— К сожалению, история на этом не кончается.
— Только начинается. — Он сжал губы, глаза стали холодными. — Но ты говорила мне о своей работе, почему она так важна для тебя. Я хочу услышать продолжение.
— Коротко или в развернутом виде? — помолчав, спросила она.
— Как потребуется для того, чтобы рассказать все.
— Хорошо. Когда я ушла от тебя, мне пришлось учиться быть независимой. Причем учиться сразу. Нелегко быть одинокой матерью. Не хватает денег, трудно сводить концы с концами, слишком много обязанностей. Но когда я осталась одна, как бы трудно это ни было, я стала самой собой. И мне было хорошо, Макс. На самом деле.
Во время рассказа глаза ее блестели, и наблюдающий это мужчина подумал, что никогда она так не оживлялась, не выглядела такой хорошенькой, привлекательной, такой… обольстительной. Ему захотелось немедленно вытащить ее из ресторана и отнести в кровать. С прежней Самантой он мог это проделать. И проделывал неоднократно. Не раз бывало во время посещения ресторанов, что между ними пробегал огонек желания и разгорался с такой силой, что они оставляли еду на тарелках и бросались домой, сдирая с себя одежду по пути к спальне. Но эта очаровательная женщина, сидящая напротив него за столом, была совсем другой, новой Самантой, и ему еще нужно было завоевать ее доверие и любовь прежде, чем он сможет позволить себе предложить ей нечто экстраординарное.
Саманта заметила некоторую странность в выражении его темных глаз. Ее занимало, о чем он сейчас думает. Хочет уговорить ее отказаться от работы или воздвигнуть какие-нибудь препятствия? Но она твердо будет стоять на своем.
— Ты понимаешь, Макс? — в ее голосе послышалось напряжение.
— Мне кажется, да. — Он внезапно улыбнулся. — Расскажи-ка мне побольше о братьях.
Саманта слегка вздохнула:
— Они — прекрасные архитекторы. Я знаю это, потому что видела некоторые их работы, как готовые здания, так и строящиеся. У них есть воображение и фантазия. И в то же время они абсолютно неорганизованны. В офисе у них жуткий бардак. Удивляюсь, как они ухитряются в нем разбираться и хоть что-нибудь там отыскать. Книги и бумаги разложены повсюду, нельзя найти свободного места для работы.
— А потом пришла ты и навела некоторый порядок в их жизни.
— Правильно. Ты не представляешь, как они мне благодарны. Они настояли на том, чтобы заплатить мне очень-очень много в конце первой отработанной недели.
— И поэтому мне был предложен такой фантастический ужин! — Макс одарил Саманту своей завораживающей улыбкой, которая тут же находила путь к ее сердцу каждый раз, когда она ее видела.
Она ощутила себя женщиной — такой живой и привлекательной, какой не ощущала себя уже давно.
Ужин, который им подали, — медальон из говядины с сочными креветками и мелкими картофелинками — был замечательным. Весь вечер был особенным. Саманта глядела на Макса сквозь мерцающее пламя свечей, и на нее накатывали волны то величайшей любви к нему, то величайшего сожаления.
С каждым днем ее чувства к Максу становились все сильнее. Он был не только самым красивым мужчиной, которого ей приходилось когда-либо встречать, но и самым роковым. И конечно, самым сексуальным. Каждой клеточкой своего существа она стремилась опять стать частью его жизни, опять стать его женой по-настоящему.
Но этого никогда не будет.
Пока Саманта говорила, она отложила столовые приборы, которые до того держала в руках. Теперь она опять взяла их и отрезала кусочек мяса. Но ей показалось, что еда утратила свой вкус и привлекательность.
— Почему ты вдруг погрустнела?
Саманта посмотрела через стол на того, кто вскоре станет ее бывшим мужем.
— Погрустнела?
— На мгновение мне показалось, что тебе нравится здесь. А потом сразу все изменилось. Ты так уныло взялась сейчас за еду, что мне пришла в голову ужасная мысль, что с гораздо большим удовольствием ты воткнула бы этот нож в меня, а не в мясо.
— Как драматично, — съязвила она.
— Разве я не прав?
— Я слишком цивилизованна, чтобы сделать нечто подобное, — ответила она.
— Но это не значит, что у тебя не могут возникать нецивилизованные мысли.
Саманта непроизвольно усмехнулась.
