знала доподлинно, как ему это удается, но бледный цвет его лица настораживал, тем более что на улице стоял жаркий август. Когда Иви намекнула ему на то, что он выглядит не очень здоровым, Льюис взялся шутить на тему того, что все вампиры как вампиры, днем спят в своих роскошных склепах, в холодке и мраке, а ночью гуляют и охотятся, и только он, невезучий, вынужден вставать вместе с солнцем и мчаться на работу.
— Ты бы подыскал себе местечко в каком-нибудь баре или ночном клубе, — посоветовала Иви. — А то совсем загнешься, с таким-то нарушением режима!
Льюис поблагодарил ее за заботу и пообещал подумать о своем здоровье. На досуге. Например, в выходные, кстати, когда у него планируется ближайший выходной? В середине следующей недели? Жалко, жалко…
Но вот вопрос: куда же подевался Алан? Иви, пережившая целый день без него, в последние минуты просто сходила с ума. Девятнадцать тридцать шесть. Девятнадцать сорок две. Сорок восемь. Боже, дай силы! Без одной минуты восемь Иви уже улыбалась и чувствовала себя счастливейшей женщиной на свете. В восемь — уже не верила, что этот миг наступил. В восемь ноль семь она подумала, что эти минуты после двенадцати часов ожидания — прямо-таки большая несправедливость жизни. В четверть девятого она сердилась на Алана. В восемь двадцать девять — снова сходила с ума, теперь — от волнения.
Женский голос в его сотовом — слава богу, механический — повторял с невиданным упорством: «Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны обслуживания». Где это он в Чикаго нашел недоступную для покрытия сети сотовой связи зону?!
Льюис косился на нее, но ничего не говорил. Иви боялась, что он сейчас ляпнет какую-нибудь гадость, и она разревется, но Льюис вопреки ожиданию был деликатен.
— Послушай, Иви… — медленно проговорил он, не отрывая взгляда от какой-то очередной бумажки. Бумажек у него всегда находилась куча, и, когда усталость пересиливала аккуратность, он забывал их где ни попадя. — У меня к тебе деловое предложение. Розе что-то нездоровится, давай отпустим ее домой, а ты поработаешь до двенадцати. Оплата сверхурочных в двойном размере. Ну… и если ты сочтешь, что ехать куда-либо уже поздно, то сможешь переночевать на диванчике в подсобке.
Никаких «я же говорил», «я так и знал» и «вот куда приводят мечты». Хороший он все-таки парень.
— Спасибо, Льюис. Ты знаешь, я как раз раздумывала, где бы подзаработать несколько баксов, так что ты очень кстати с этим предложением. — Иви просто приняла правила игры.
— Вот и отлично.
— Я пойду переоденусь, а то уже собралась уходить.
— Давай.
Она потом подумает о том, что с Аланом могло случиться и почему он не приехал. Потом — или все же сейчас? Может, уже нужно звонить в полицию? Или в больницы?
Иви мимоходом взглянула на себя в круглое зеркало в подсобном помещении. Белая как мел. А еще Льюиса подкалывала… Если Алан все же объявится, что он скажет, увидев ее в таком виде?!
— Льюис, тебе не кажется, что стоит позвонить в полицию? — осторожно спросила Иви, когда стрелки часов нехотя показали девять.
— А что ты хочешь им сказать?
— Он должен был приехать час назад, — капитулировала Иви. Пусть говорит что хочет, лишь бы помог что-нибудь придумать и ей не нужно было бы больше маяться одной.
— А вообще он пунктуален?
— Не знаю, но помню, он говорил, что для большого города пятнадцать минут — это не опоздание.
— Угу.
— Льюис, его сотовый отключен…
— Может быть, он очень занят?
— Может, но вряд ли.
— Или стоит в пробке в каком-нибудь тоннеле.
— Час?
— М-да… Великовата пробочка. Не сочти за грубость, но насколько хорошо ты его знаешь?
— Достаточно, чтобы понять, что он не стал бы просто прятаться от меня… даже если бы его девушка вернулась, — обреченно закончила Иви.
Мысль про Диану почему-то пришла ей в голову только сейчас. Наверное, мозг великодушно оберегал ее сердце от таких потрясений.
— Так там еще и девушка есть?! Милая Иви…
— Льюис, есть она или нет, но это человек поселил меня в гостиницу, когда не смог показать мне жилье, он просто так, без повода, приехал узнать, как у меня дела, и отдубасил мерзавца, который пытался меня изнасиловать. Он не стал бы уходить в подполье только потому, что на горизонте вновь объявилась его скандальная девица! В конце концов, все мои вещи остались у него!
— А ключ от его квартиры у тебя есть?
— Нет, вот об этом мы как-то не подумали.
— Так… А особо ценные вещи у тебя были?
— Льюис!!!
— Ну не кипятись, я просто прорабатываю все варианты.
— В следующий раз подумай два раза, прежде чем озвучить такую мысль! Иначе ходить тебе с расцарапанной физиономией.
— Ой, боюсь, боюсь… Ладно, давай подождем до завтрашнего утра, и, если ничего не прояснится, будем искать твоего блудного Ромео.
В начале двенадцатого Иви сидела на кухне и кусала ногти. Повара уже ушли, и некому было сказать ей, что дело это бессмысленное и некрасивое. Впрочем, если бы кто-то что-то и сказал, то был бы немедленно и грубо послан ко всем чертям.
Льюис ушел минут двадцать назад, предупредив ее, чтобы она не делал глупостей, а если уж очень захочется, до невозможности терпеть, то пусть сперва позвонит ему. Иви подумала, что он все-таки очень хороший парень и зря она на него сердилась.
— Иви! Ты тут надолго? — в дверях появилась Бигги.
Бигги нравилась ей больше других девчонок в силу своей колоритности: высокая, дородная, с густыми светлыми волосами и угрюмым лицом — настоящий персонаж немецких народных сказок. Неизвестно, что привело ее в Штаты из Германии, где она наверняка смотрелась очень органично, но, похоже, она и здесь чувствовала себя неплохо.
— Там тебя спрашивают!
— Кто? — Иви подскочила, как ошпаренный котенок.
— Какой-то парень…
— Ой! Иду!
Глубину ее разочарования может постичь лишь человек, который ожидал получить в подарок на день рождения яхту с белым парусом — а получил макет корабля в стеклянной бутылке. Парень и в самом деле имел место быть, но на Алана он вовсе не походил: очень высокий, с не самой лучшей осанкой и растерянным выражением на простоватом лице. Светлые волосы сильно отдавали рыжиной, и вообще он явно был англичанином. В последнее время Иви испытывала к ним острую неприязнь.
Но даже если у этого парня и были в предыдущем поколении выходцы с Туманного Альбиона, его выговор заставлял в этом сомневаться. Говорил он как истинный американец.
— Мисс Хант?
— Да, это я. — Иви часто моргала.
— Мое имя Генри Принс, я друг Алана.
— Что случилось? — едва выговорила Иви. Ей показалось, что земля вот-вот вывернется у нее из-под ног и сделает сальто назад.
— Ничего серьезного, вы не волнуйтесь, он жив и вообще… в порядке.
— Тогда почему пришли вы, а не он? Извините за грубость ответа.
