Алекс медленно поднял голову.
— Что конкретно?
— Помните, вы спросили меня как ей квалификацию засчитали, и прочее? Тут мне самой неясно. Просто странно, этот бюрократ сначала Мэл так активно расспрашивал… там, 'какие у вас политические взгляды?'… 'были ли у вас судимости?'. А потом как-то… — Эля молчала, не зная как лучше объяснить…
У Алекса появилось отчетливое, и очень неприятное 'плохое предчувствие'.
— Продолжай… Что дальше?
— Ну, в общем потом дело до меня дошло (он стал поручительство проверять)… так вот, я не знаю, может это мне только кажется… просто пока он с Мелли разбирался то был, что называется бодр и весел, а как он от нее отстал, то… прямо на глазах скис! К тому моменту, когда речь о квалификации зашла, он уже едва ли не спал с открытыми глазами. Как лунатик какой-то… Все сделал, и по моему даже не заметил, как мы ушли. — Эля с беспокойным видом прислонилась к стене. — Так вот, я подумала, а она никак не могла каким-нибудь образом… повлиять на него? Учитывая то что она могла быть менталом… А?
Алекс откинулся в кресле. Вот это фокус… Нда, а ведь если вспомнить тот случай на Телоре…
— Скажи, а пока он 'скисал', Мэл что делала?
Эля озадаченно нахмурилась, пытаясь вспомнить что-нибудь необычное.
— Ну, как сказать, делать-то она ничего не делала… только как-то очень уж рассеянно она выглядела. Даже не рассеяно, а… отсутствующе, что ли? Как говорится, 'ушла в себя'…
— Отсутствующе… — капитан задумчиво потеребил рукав. — Вообще непохоже, при ментальных действиях обычно требуется приличная мысленная концентрация, а это обычно заметно, как… — Эля не дала капитану договорить.
— Я видела, на вашем примере. У вас при этом лицо на маску становится похоже, вы словно застываете. Но у нее такого не было, она даже напряженной не выглядела… Так, сидела и размышляла о чем-то своем.
Пару секунд Алекс выуживал из памяти все сведения, касающиеся стороннего выявления ментальной активности, а заодно пытался детально вспомнить импульс, почувствованный им на Телоре.
— Даже если предположить что она была телепаткой то все равно… Стоп. А ну-ка вспомни, а ты — он выделил последнее слово, — ничего не чувствовала? Скажем, неожиданного прилива эмоций, ощущения чужого присутствия, головной боли… еще иногда шум в ушах появляется… или в глазах мутнеет… в общем, было хоть что-нибудь необычное?
Эля нахмурилась еще сильнее, но значимых результатов это не принесло.
— Да вроде нет. Хотя зарекаться не буду… Момент был не совсем тот, чтобы следить за ощущениями и шумом в ушах! Собственно, тогда я ни о чем подобном даже не думала, это уже по пути назад до меня дошло… — Эля подкрепляла свои доводы беспорядочной жестикуляцией, то и дело ударяя руки о различные предметы интерьера. Капитан поморщился, жестами показывая алеридке успокоиться.
— Ну, спасибо что сказала. Нужно будет иметь в виду, что от Мелли стоит ждать сюрпризов… — Алекс вернулся к размышлениям о менталистике.
Эля немного помялась, судя по всему решаясь сказать что-то неприятное. Через полминуты она таки заговорила:
— Скажите… не хочется об этом спрашивать, и все же… она может представлять для нас опасность? Пусть даже неосознанно? Если она действительно может воздействовать на разум…
Капитан ответил не сразу. Он медленно заговорил, словно пережевывая каждое слово.
— Разумеется, она может представлять опасность… как и каждый из нас. Не думай, что я об этом уже не думал… Забавный каламбур — губы капитана скривила усмешка, но она улетучилась так же быстро, как и появилась. — И не забывай, я ведь тоже ментал, на меня не всякий магистр повлиять сможет. Поэтому пока она находится под моим патронажем, опасность она представляет только для самой себя. Есть еще вопросы по этой теме?
Эля пожала плечами.
— Ну, если вы так уверены… Собственно, Мэл у меня ни с какой угрозой ассоциироваться не желает… спросила я так, чтобы успокоиться. Кстати, что вы намерены дальше делать?
Алекс развел руками.
— А что? Все как и планировали… сначала психозонд, потом ментал… ну, или наоборот, смотря как получится. Селоксу нужно будет… а хотя что я тут рассуждаю? Сейчас все вместе обсудим и решим, кто, куда, когда и зачем.
Алекс рывком поднялся с кресла, не без удовольствия взглянув на чистые брюки. Какое счастье — быть прилично одетым…
— И Эля… Мелли про свои догадки пока лучше не говори — не стоит давать ей лишний повод для беспокойства. И к тому же, — капитан пропустил помощницу вперед с жестом, обозначающим что-то вроде 'сначала дамы', — мне бы очень хотелось посмотреть на ее действия лично…
— Капитан, я тут ради интереса прошелся по списку услуг всех клинических центров, предоставляющих услуги психозондирования… в общем, на это дело нужно записываться заранее, а потом еще стоять очередь от полугода и больше. А если без очереди, то это таких денег будет стоить…
Алекс выругался. Он практически никогда не мел дела с гражданским клиниками, и слабо представлял себе их сроки работы…
— Ты сказал, от полугода? Нет, это слишком… а без очереди сколько стоит?
Селокс назвал сумму. У Алекса отвисла челюсть…
— Еще два раза по столько, и получится цена за Протей в оригинальной комплектации. — капитан постучал костяшками по столу. — а ты все варианты посмотрел?
Селокс кивнул.
— Да, я через центральную сеть здравоохранения заходил, у них там все возможные клиники перечислены… А ваши льготы случайно ничего такого в себя не включают?
— Нет… только неотложная помощь, и только для меня самого. По моей протекции здесь никого обследовать не будут… — он откинулся в кресле, — по крайней мере легально.
На капитана уставились три пары глаз.
— Легально? — переспросила Эля. — А вы что, знаете как это можно проделать, так сказать, 'в обход'?
Алекс покачал головой.
— Я не сказал, что знаю. Просто есть пара наводок на нужных людей… только вот наводок очень старых. Это будет чудо, если кто-то из них еще здесь… В общем, на это можно особо не рассчитывать, так что не берите в голову…
Реакция на последние слова оказалась прямо противоположной.
— А что за люди? Старые знакомые?
— Случайно, не ваши сослуживцы?
— Ну расскажи-ите!!!
Капитан закатил глаза.
— Ну что же вам все неймется! Ну я же сказал, что… — он наткнулся на три взгляда, буквально горящих нездоровым интересом. Вот прилипалы…
— Ну ладно, ладно… это не то чтобы сослуживцы… скорее, сослуживцы сослуживцев. И то, с двумя из них я ни разу не встречался, а одного видел только раз — еще во время войны. Он уже тогда был очень стар… и если даже еще жив, то вряд ли работает. Хотя как раз он мог бы… — капитан замолчал, очень надеясь что расспросы закончатся. Увы, эти отрывочные сведения лишь подлили масла в огонь.
— А кто такой…?
— А как вы…?
— А с кем из ваших сослуживцев…?
— А…?
Таких 'А…?' было еще очень много. Алекс схватился за голову.
— Ну скажите, ну оно вам надо?! Мало ли с кем я встречался и через кого на кого вышел… Ну чего вы на меня смотрите, как хуарры на орехи?
