Эдвард не нашелся, что ответить и только пожал плечами.
— Конечно, я не могу тебе приказывать...
— Так точно, майор, — согласилась Ли с лукавой улыбкой.
— С некоторых пор всего лишь мистер, но только не для тебя, крошка Браун. За сегодняшний вечер ты не раз удивила меня. Мне как-то не приходило в голову, что ты уже выросла.
— Ты, верно, забыл, что мы с Чарли — одногодки, — оживилась Лиана, — месяц назад мне стукнуло двадцать пять. На днях я случайно встретила твоего брата в городе. Он сообщил, что, продолжая семейные традиции, работает в юридической фирме Ньюфилда. Вот уж не представляла Чарли в роли стряпчего! Я всегда считала, что он станет военным, как ты и Стив.
— Отец надеялся, что мы все пойдем по его стопам. Хорошо, что хоть Чарли оправдал его надежды, — грустно заметил Эдвард.
— Но он наверняка гордился тобой, — горячо заверила его Ли. — Как же иначе при твоей-то карьере? Ты так быстро дослужился до высокого звания! А твои награды? Когда война была в разгаре, я буквально прилипала к телевизору, и каждый вечер ждала, что вот-вот покажут тебя. Но потом Чарли сказал мне, что ты участвуешь в каких-то сверхсекретных операциях и никогда не появишься в новостях...
— У брата длинный язык, — перебил ее Эдвард, — давай-ка лучше займись волосами, и марш в постель! Спокойной ночи...
Сидя в кровати, Лиана сушила волосы. Длинные шелковистые пряди постепенно приобретали естественный цвет — целую гамму оттенков от светло-бежевого до пепельного. Изящная, обаятельная, немного лукавая, она являла собой достойный образец лучшей половины человеческого рода.
2
Лиана нашла постель теплой и удобной. Но она слишком устала и поэтому спала урывками. Просыпаясь, она прислушивалась к странным звукам, доносящимся с улицы. Возможно, по-прежнему завывал ветер, который проникал даже сквозь прочные стекла окон.
Открыв глаза в очередной раз, девушка увидела, что комнату заливал свет, словно наступило солнечное утро. Оказалось, сработала система сигнализации, и прожекторы осветили двор и подъездной путь. Сердце у Ли забилось, как у загнанного зайца. Она с трудом успокаивалась, стараясь убедить себя в том, что нарушителем стал барсук или незадачливая лисица. Эдвард спал в другом конце коридора, в комнате, которая условно считалась «родительской». Поворочавшись, девушка провалилась в сон.
Первый утренний свет проник в комнату Лианы необычно рано для февраля. Он отражался от снега, покрывшего двор ровным белым покрывалом. Девушка вскочила с постели, отдернула ночные шторы и посмотрела в окно. Но сквозь плотную пелену метели разглядеть что- либо было невозможно.
Да, с сожалением подумала Лиана, поеживаясь от холода, в такую погоду я никуда не смогу выбраться. Ну а взломщик, видимо, предпочтет не высовывать нос из своего убежища.
Она быстро оделась, натянув для тепла плотные черные рейтузы. Хотя дом обогревался центральным отоплением, по утрам в комнатах чувствовалась прохлада.
В доме не раздавалось ни звука. Девушка решила отправиться на кухню и подогреть чаю, надеясь, что хозяин отнесется одобрительно к ее незаконному вторжению. Она тихо проскользнула мимо его спальни и, спустившись вниз, тут же столкнулась нос к носу с Эдвардом. Он уже приготовил завтрак, в воздухе плавали восхитительные запахи жареного бекона, тостов и кофе.
— Доброе утро, — смутилась Ли, — я подумала, ты еще спишь.
— Армейская привычка подниматься чуть свет. — Эдвард поспешно поднялся и пододвинул ей стул. — Кофе и тосты готовы, но, может быть, ты предпочитаешь что-то другое? Ветчину с яйцами?
Девушка отказалась:
— Нет, благодарю. Вполне достаточно.
Эдвард снова сел, пристально глядя на Лиану.
Под взглядом его темных глаз девушка чувствовала себя скованно. Нахмурившись, она ухватилась за кофейник, как утопающий за соломинку.
— В чем дело?
— Сегодня ты какая-то другая.
— Немного косметики, уложенные волосы — вот и вся хитрость, — повеселела Лиана.
Эд одобрительно улыбнулся.
— А я уже стал забывать твои разноцветные пряди. Они естественные?
Девушка кивнула.
— Вообще мне давно хочется выкрасить волосы в один оттенок.
— Ни в коем случае. Оставь так, как есть. — Эдвард вновь улыбнулся ей и подвинул поближе тостер. — Как тебе спалось на новом месте?
— Как в раю, — заверила Лиана, но, подумав, решила признаться: — Честно говоря, мне постоянно мерещились какие-то шорохи. Когда сработала сигнализация, подумала, что крадется взломщик.
Хозяин кивнул.
— Я выходил ночью, но снег застилал глаза. Возможно, границу нарушил незадачливый представитель животного мира.
— Я тоже предполагала, но все же сомневалась.
— Если бы я знал, что ты не спишь, то непременно заглянул бы, чтобы успокоить. — Черные брови Эда взметнулись вверх. — Ты по-прежнему хочешь остаться?
— Да, если найдется ключ.
— А если нет?
Лиана стойко выдержала его взгляд:
— Тогда я сяду в поезд и отправлюсь за своим. Эдвард допил кофе, не сводя с нее задумчивого взгляда.
— Похоже, ты настроена решительно. Но почему тебя неожиданно потянуло в родные края?
Лиана сосредоточилась на тосте, который тщательно намазывала маслом.
— Я сбежала, от человека, с которым... встречалась в последнее время.
— Вы расстались по обоюдному согласию?
— В том-то и дело, что нет. Разрыв происходил очень тяжело. И я вдруг почувствовала непреодолимое желание послать все к черту и уехать.
— Кстати, что же натворил твой дружок? Замешана другая женщина?
— Нет. — Лиана сосредоточенно чертила на скатерти замысловатые узоры
Вы читаете Секреты обольщения
