В одном городе

Сорокин (поднявшись). Я — флюгер, Степан Петрович? Если вы намекаете на ту историю, которая произошла в мастерской Горбачева, то я хотел уладить, увязать... А поскольку вы так ставите вопрос, я ухожу.

Ратников (кричит). Уходи, уходи, крыса корабельная!

Почти вбегает Женя.

Сорокин (трагично). Евгения Владимировна, прощайте... (Целует Жене руку и уходит.)

Женя. Что случилось, Степан?

Ратников (грубо отдает Жене в руки газету). Читай. Да не это, а вот...

Женя (быстро пробегает глазами газету). «Порочный стиль работы... Ратников.... Бурмина...».

Ратников. Свадебный подарок Павла.

Картина шестая

Обстановка первой картины. Кабинет Петрова. В открытые окна виден золотой осенний день. Голубое чистое небо. Перспектива города. В кабинет входит Петров, за ним — Оргеев.

Петров. Ну, Николай, посетителей у нас пока нет, чем же мы займемся?

Оргеев (серьезно). Есть посетители, Иван Васильевич!

Петров. Кто ж так рано?

Оргеев. Я, Иван Васильевич.

Петров (заинтересовался). Ты? Что случилось?

Оргеев. Я уже много раз думал. Все время из головы не выходит, и жаль мне вас...

Петров (выходит из-за стола). Меня? А кто меня обижает?

Оргеев. Разве бы я кому позволил? Расставаться мне жаль с вами.

Петров. Зачем же нам расставаться?

Оргеев. Учиться хочу пойти, Иван Васильевич.

Петров. Вопрос серьезный. По совести говоря, я уже думал об этом. Парень ты молодой. Конечно, мне жаль. Ты для меня как сын, но жизнь идет, наступил мир. Каждый хочет занять в нем свое место. Тем более ты демобилизован.

Оргеев. Наоборот, Иван Васильевич.

Петров. Что наоборот?

Оргеев. Насчет демобилизации...

Петров. Да что ты загадками говоришь, Николай?

Оргеев. Хочу пойти в офицерскую школу. Я уже все обдумал, Иван Васильевич. Вы будете на «гражданке», а я — в армии. Вы будете мир строить, а я — охранять его.

Петров (подходит к Оргееву). Милый ты мой Николай! Пусть будет по-твоему. Иди учись, служи, друг мой верный. Характеристику я тебе сегодня напишу, а ты приготовь все остальное. (Вынимает из кармана портсигар, хочет закурить, но потом что-то пишет на его крышке карандашом и отдает Оргееву.) Отдай выгравировать на память.

Оргеев. Разрешите остаться при вас до дня отъезда в училище.

Петров. Даже прошу об этом.

Оргеев (выходит и тотчас же возвращается). К вам товарищ Бурмин. (Уходит.)

Бурмин (входя). Здравствуй, Иван Васильевич.

Петров. Здравствуй, Сергей Романыч. Что, голова болит?

Бурмин. Голова-то не болит...

Петров. Совесть заела?

Бурмин. Вынужден был говорить то, что думал.

Петров. Да, иногда говорить то, что думаешь, не легко. Но я думаю, что остальным депутатам было не легче?

Бурмин. Они говорили то, что есть.

Петров. Я думаю — ты тоже. Следовательно, принимайся за работу.

Бурмин. Мне дорого доверие депутатов, но если б вы знали, как мне трудно занять место Ратникова...

Петров. Да ты обыватель или коммунист? Ты занимаешь место председателя исполкома, а не место Ратникова.

Бурмин. Ратников и другие считают и статью делом моих рук. Мне Сорокин об этом говорил.

Петров. Сорокина сняли. Не будет больше Сорокиных в нашем городе! Доводы все?

Бурмин. Доводы все. Но, Иван Васильевич, откуда вы знаете, что я справлюсь с такой работой?

Петров. Подозреваю в тебе это.

Входит Оргеев.

Что, Николай?

Оргеев. Молния из Москвы. (Уходит.)

Петров (читает телеграмму). Поздравляю, Сергей Романыч!

Бурмин. От Горбачева? Наш?

Петров (улыбаясь). Ваш.

Бурмин (читает телеграмму). «Генеральный проект города и проект поселка номер два утвержден полностью. Обнимаю. Горбачев».

Петров. Ох, и город же у нас будет, Сергей Романыч! Так вот, бывший инженер- строитель, товарищ Бурмин. Отныне будете большим прорабом! Здесь будет город заложен назло надменному соседу!

Бурмин. Насчет соседства не знаю, а нам, должно быть, на добро. (Прощается.) Да, я и забыл, там дочь моя ждет, хочет поговорить с тобой.

Петров (медленно). Доставила мне раздумья твоя дочь. Дал ей один совет, а потом всю ночь ворочался. Свадьба-то у нее состоится?

Бурмин. Не знаю. Как будто. Они даже уезжать вместе собирались.

Петров. Пусть зайдет.

Бурмин. Клавдия Сергеевна!

Клавдия (входя). Ну что?

Бурмин. Разговаривайте. (Уходит.)

Клавдия. Я к вам, товарищ Петров.

Петров. Прощаться?

Клавдия. Не отпускает редактор.

Петров (присев на диван). Постарел редактор. Какие же у него доводы?

Клавдия. «Не могу я, говорит, тебя отпустить — ты так удачно выступаешь последнее