допросе, что их группу прислали для уничтожения штаба полка и общежития летного состава.
В этой схватке с бандитами особо отличились авиационные специалисты гвардии старшина А. Савицкий, гвардии старшие сержанты П. Ф. Семенцов, И. Емелин, гвардии сержанты М. Булатов, С. Городянкин. Г. Гук, Л. Карпов, Н. Пасунько, И. Рябов, И. Соколов. Все они получили благодарность командования полка за смелые действия при выполнении этого необычного для них задания.
И в дальнейшем было обезврежено немало диверсионных групп и агентов гитлеровского абвера.
Нельзя не вспомнить и не оценить работу офицеров штурманской службы, которые успешно готовили экипажи к полетам.
Дружный коллектив штурманов авиационных частей корпуса возглавлял главный штурман подполковник Н. А. Дорных, а в дивизии - старший штурман гвардии майор А. Е. .Шварев.
Большая заслуга в хорошей организации штурманского обеспечения и подготовки летного состава принадлежит штурманам гвардейских авиационных полков Герою Советского Союза майору А. Д. Гребневу, старшему лейтенанту В. М. Воронюку, майору Н. А. Черемных, штурманам эскадрилий Герою Советского Союза капитану М. Т. Игнатьеву, старшему лейтенанту А. В. Калмыкову, капитану М. В. Кадникову, старшим лейтенантам А. Н. Запрееву, В. В. Раскошному, И. Д. Рейделю, Л. Е. Козыреву.
Все штурманы в качестве ведущих групп истребителей показывали примеры отличного сопровождения и образцового выполнения боевых заданий. Но главная заслуга штурманов-наставников состояла в том, что в полках не было случаев потери ориентировки, несмотря на сложные географические и неблагоприятные метеорологические условия.
Во второй декаде января 1945 г. по решению Ставки Верховного Главнокомандования в Западных Карпатах развернулось наступление 4-го и 2-го Украинских фронтов, которые с учетом румынских и чехословацких войск имели в своем составе свыше 650 тыс. человек, 9910 орудий и минометов, 453 танка и самоходно-артиллерийских установок, 1283 боевых самолета. Всего перед двумя Украинскими фронтами противник имел 550 тыс. человек, 330 танков а штурмовых орудий, около 5 тыс. орудий и минометов, 680 самолетов. Командование вермахта заблаговременно создало прочную систему обороны в Западных Карпатах, где каждая высота была опорным пунктом.
В соответствии с замыслом операции войскам 4-го Украинского фронта предстояло разгромить противостоящего противника, преодолеть Западные Карпаты и выйти в долину рек Висла, Одра до Моравска-Остравы.
8-я воздушная армия (около 600 самолетов) в первые дни операции сосредоточила свои усилия на поддержке 38-й армии, которая наносила удар в общем направлении на Горлице, Новы-Сонч, Краков. 10-й авиационный корпус был единственным истребительным соединением на 4-м Украинском фронте. Поэтому ему поручалось прикрывать все сухопутные армии и соединения бомбардировщиков и штурмовиков.
Перед наступлением разведчики подразделений воздушной армии были вызваны в штаб фронта, что было для них неожиданностью. От 10-го корпуса прибыли командир разведывательной эскадрильи гвардии капитан С. Ю. Ясанис, командиры звеньев гвардии лейтенанты Г. С. Боровиков и Н. Ф. Михалин. От 8-го разведывательного дальнего бомбардировочного и 100-го корректировочного отдельных авиационных полков прибыли Герои Советского Союза майоры В. Д. Балашов, В. М. Вишенков (ныне генерал-полковник), капитаны С. Н. Соколов (в настоящее время генерал-лейтенант), В. Д. Борисов, Г. П. Елецких, И. И. Савощев, а также старшие лейтенанты Л. В. Петров, И. Г. Сергейчев и другие.
Командующий фронтом генерал армии И. Е. Петров, оцепив обстановку, поставил перед разведчиками конкретные задачи, обратив внимание на тщательное разведывание глубоко эшелонированной обороны противника.
С 5 января по 9 мая 1945 г. сотни метров пленок с добытыми сведениями были доставлены летчиками разведывательной эскадрильи в вышестоящие штабы, Разведданные помогли раскрыть систему обороны противника на территории между Вислой и Карпатами, а также на моравска-остравском направлении. Советским войскам предстояло прорывать долговременные оборонительные полосы и промежуточные рубежи, проходившие по западным берегам многочисленных рек и озер.
Командование фронта и общевойсковых армий осталось очень довольно добытыми сведениями.
Наступление войск фронта развивалось в стремительном темпе. Соединения 38-й армии, наносившие главный удар, были поддержаны мощным огнем артиллерии и авиации. Промежуточные рубежи с долговременными сооружениями прорывались один за другим. 19 января после напряженных боев советские войска освободили город Краков.
Чем дальше продвигались советские войска на запад, тем упорнее и ожесточеннее становилось сопротивление врага. В середине февраля армии 4-го Украинского фронта вышли в верховья реки Вислы и заняли более выгодное положение для освобождения Моравска-Остравского промышленного района.
Тридцать восемь дней, с 12 января по 18 февраля, продолжалось наступление войск 4-го Украинского фронта в Западных Карпатах. Враг был отброшен на 300 км в глубь своей обороны. Важнейшим итогом этой операции явилось освобождение большей части территории Чехословакии и южных районов Польши.
Достижению успехов сухопутных частей фронта в значительной степени способствовала большая помощь авиации, которая нередко являлась единственным средством поддержки войск в горах. Тесно взаимодействуя с наземными войсками, авиационные соединения генерала В. Н. Жданова только в период с 18 но 25 января совершили около 10 тыс. самолето-вылетов и обеспечили полное господство в воздухе.
Вот ряд эпизодов из общей картины боевых действий 10-й гвардейской истребительной авиадивизии в победном 1945 году.
В начале января гвардейские полки соединения перелетели из Прикарпатья на аэродромный узел Кросно, расположенный на территории Польши, и вступили в ожесточенные воздушные бои, которые, как любые боевые действия, обеспечивались разведкой.
Январским утром с полевого аэродрома 2 Ла-7 стремительно взмыли в небо, развернулись на запад и скрылись в морозной дымке. Гвардии лейтенант Николай Михалин и его ведомый Семен Чесноков получили задание на разведывание группировки отступавшего противника и дорог, по которым отходят его главные силы. Под огнем всех наземных средств они тщательно просмотрели весь клубок вражеских Коммуникаций. По дорогам на запад отступали многочисленные колонны войск противника. Выбитые со своих рубежей, они под ударами советских войск устремились к переправам, наведенным через реки Скава и Сола. И вот воздушные разведчики увидели то, что их больше всего интересовало. По шоссе на участке Чхув - Бохня двигались 30 танков, транспортеры с автоматчиками и более 200 автомашин. По другому шоссе на участке Липнице - Побчище отходили 60 танков и. бронемашин, до 100 полевых и зенитных орудий на прицепе у грузовиков и колонна мотопехоты, состоящая из 300 автомашин.
Получив донесение Николая Михалина о противнике, командование немедленно приняло меры. В воздух тотчас же были подняты эскадрильи штурмовиков, ведомые штурманом 565-го авиационного полка Героем Советского Союза майором М. И. Безухом, старшими лейтенантами М. К. Романовым и К. П. Панченко. В сопровождении истребителей штурмовики точно вышли в районы Липнице и Бохня, где нанесли мощные удары по врагу. На земле все смешалось в огне и дыму. Горели танки и бронемашины, взрывались бензозаправщики и грузовики, разбегались в разные стороны фашистские солдаты.
На обратном маршруте штурмовиков атаковали 24 истребителя ФВ-190 и эскадрилья Ме-109. Но их атаки были безрезультатны. Штурмовики находились под надежной защитой летчиков 113-го гвардейского истребительного авиационного полка. 7 стервятников врезались в землю. Их сбили летчики А. Н. Григоренко, А. А. Егоров, Д. В. Ильин, А. М. Бабыкин, Н. А. Черемных. Командир полка гвардии подполковник С. И. Чертов уничтожил 2 Ме-109.
18 января 10 истребителей с ведущим гвардии подполковником С. М. Петуховым, патрулируя над своим участком, встретили 20 'фокке-вульфов' в сопровождении 12 Ме-109. Гитлеровские летчики, чувствуя свое превосходство, первыми пошли в атаку. Гвардии лейтенант В. Ф. Серегин, оказывая поддержку своему командиру, оказался в 50 м от фашистского хищника. В прицеле свастика. Огонь! Ни толстая броня по бортам, ни бронеспинка с заголовником не спасли фашиста. За первые 10 минут ожесточенного боя было сбито 5 самолетов врага. Но противник дрался упорно.
Защищая ведущего, гвардии лейтенант Б. Н. Гаврилов резко ввел свой Як-9 в крутой разворот с набором высоты и успел дать очередь по Ме-109, который пикировал на самолет его командира. 'Мессер', не успев сделать полный оборот через крыло, взорвался в воздухе.
