ленинградский астрономы Николай Степанович Черных и Людмила Ивановна Черных. Их деятельность неразрывно связана с Крымской астрофизической обсерваторией АН СССР, где они проводят свои наблюдения.
Белые вороны
' Ну, так, все это хорошо, а где же Икар? Где этот возмутитель спокойствия, угрожавший нашему благополучию? И, кстати, каким это образом астероид, 'живущий' в пространстве между орбитами Марса и Юпитера, йог угрожать столкновением с Землей? Земля не может проникнуть в пояс астероидов, а астероиды не выходят эа -пределы орбиты Марса. В чем же дело?
Действительно, подавляющее большинство астероидов 'прописааьт' на своей 'исконной' территории. Однако еще в 1873 году был открыт астероид Аэрта. Когда астрономы вычислили его орбиту, они были поражены результатами. Оказалось, что ее перигелий находился внутри орбиты Марса. Это значит, что часть орбиты Аэрты 'выбралась' из пояса астероидов. Но ведь этого не может быть. По- видимому, в расчетах была допущена ошибка. Хорошо бы еще раз провести как можно более
8П
тщательные наблюдения, пересчитать орбиту и восстановить истину. Иначе рушится вся картина.
Действительно, в пространстве между Марсом и Юпитером в течение целых тысячелетий никто не видел никаких планет. И вот согласно эмпирической формуле Тициуса - Боде именно в этом пространстве должна быть планета. Ее ищут и - о, чудо - находят) Ну, прямо детективная история] Однако планета очень мала. Разочарование? Ни в коем случае, оказывается, небесных малюток очень много. Просто новый поворот детективного сюжета. Малые планеты сыплются на алтарь науки, как 113 рога изобилия. И все они 'днюют и ночуют' в поясе астероидов. Конечно, все это загадочно, но мы уже начинаем к этой загадке привыкать. И вдруг эта Аэрта с ее аномальной орбитой. Нет, конечно, здесь что-то не так. Скорее всего, просто ошибка. Надо побыстрее ее устранить и не отвлекаться на фантазии.
Но детектив есть детектив. Его повороты непредсказуемы. Аэрту пронаблюдать второй раз не удалось. Астероид был потерян. Надо же, какое невезенье! А ведь так всегда хочется довести дело до логического конца, чтобы даже в мыслях к нему не возвращаться. Казалось бы, чего проще: тщательно провели наблюдение, как можно точнее определили необходимые данные и вычислили орбиту. Орбиту, которая заняла бы свое законное место. Но, вот - не судьба.
Досадная загадка астероида Аэрты всплыла лишь через 50 лет, когда ее обнаружили вновь. Ну, наконец-то1 Однако орбита, вычисленная теперь, не отличалась от той, которая была рассчитана полвека назад.
Но к этому времени Аэрта была уже не единственной 'белой вороной'. Было установлено, что у нескольких ее собратьев орбиты заходили внутрь орбиты Марса. Значит, все-таки новый поворот в детективном сюжете. И сразу множество вопросов. Что делают эти 'паломники' вдали от своей 'общины'? Что заставило их уединиться? Имеют ли они генетическую связь с поясом астероидов или это представители из 'красной небесной книги' ? Ведь если это не исключение, а правило, то какой-нибудь лихой путешественник и до орбиты Земли доберется.
Действительно, в 1898 году был обнаружен очень слабый объект, перемещавшийся среди звезд значительно быстрее, чем любой ранее обнаруженный астероид. Расчеты показали, что диаметр астероида не превышает
25 километров, а сам он движется на расстоянии около 22 миллионов километров от Земли!
Напомним, что Марс приближается к Земле в эпохп великих противостояний на 55 миллионов километров. Значит, 'нормальные' астероиды всегда должны располагаться значительно дальше. А этот малыш подобрался
почти в три раза ближе к Земле. Когда вычислили его орбиту, оказалось, что он вообще 'бездомный' - афелий его орбиты даже не достигал кольца астероидов, а перигелий приближался к орбите Земли. Таинственный объект получил имя Эрос.
Новый детективный персонаж вошел в историю в 1911 году. Был открыт астероид Альберт, подходивший к орбите Земли почти так же близко, как и Эрос, но при этом его афелий находился на 180 миллионов километров дальше, там кольцо астероидов!
После этого странные астероиды стали 'попадаться^ не очень часто, но достаточно регулярно.
В 1949 году был открыт, наконец, Икар. Номер этого астероида 1566. В своем кругосветном вояже он всякий раз-настолько близко подходит к Солнцу, что проникает внутрь орбиты Меркурия! К Солнцу Икар приближается на расстояние в 28,5 миллионов километров. Его поверхность на солнечной стороне раскаляется до такой степени, что, будь на ней цинковые или свинцовые горы, они растеклись бы расплавленными ручьями. Температура поверхности Икара превышает 600 °С1
Посмотрите на рис. 3, где изображена орбита Икара. В период между 1949 и 1968 годами Икар подошел близко к Меркурию, который своим гравитациопным полем чуть-чуть изменил орбиту прыткого астероида. Расчеты австралийских астрономов показали, что это 'чуть- чуть' может надолго запомниться обитателям Земли: при следующем сближении Икара с нашей планетой в 1968 году
он рухнет в Индийский океан в районе африканского по-бережья1 Ни много ни мало!
За год до предполагаемой 'катастрофы' автор этих строк находился в командировке в Республике Сомали (то самое восточное побережье Африки) и имел возможность познакомиться с широкой 'икаровой' прессой различных африканских стран. Так, один итальянский журналист сокрушался но поводу судьбы морского космодрома Италии под названием Сан-Марко, размещенного в Индийском океане в нескольких километрах от побережья Кении. Этот плавучий космодром только-только начал функционировать...
Впрочем, повод для беспокойства был не только у итальянского журналиста. Перспектива 'купания' Икара в Индийском океане многих и менее экспансивных людей не оставляла равнодушными. Ведь Икар - крошка по астрономическим меркам, а результат его визита в масштабах наших представлений был бы эквивалентен по мощности взрыву около 1000 водородных бомб! Вообразите теперь состояние некоторых читателей, которых их любимые газеты развлекали такого рода оценками.
Сенсационные результаты австралийских коллег перепроверили советский астроном Н. А, Беляев и американец С. Херрик, после чего человечество успокоилось. Оказывается, Икар действительно тесно должен сблизиться с Землей. Но эта теснота сугубо астрономическая. В момент максимального сближения оба небесных тела будут разделены 'всего лишь' 6 миллионами 360 тысячами километров. А у астрономов 6 миллионов километров - не расстояние!
14 июня 1968 года в 22 часа 30 минут по московскому времени Икар действительно прошел мимо Земли, как было предсказано. Его даже наблюдали астрономы-любители с помощью небольших любительских телескопов, благо двигался он в это время на фоне знакомых звезд Большой и Малой Медведиц. Сегодня каждый из вас, найдя на небе эти созвездия, может представить себе, как маленький космический 'прыщик' 11-й звездной величины катился по небу, ехидно подмигивая царям природы! Кстати, понтонный космодром Сан-Марко по сей день исправно функционирует. С него регулярно отправляются в космос на работу итальянские, английские и небольшие американские спутники...
Эхо Троянской войны
Но вернемся на 85 лет назад. В 1904 году был открыт еще один необычайный астероид, названный Ахиллом. Поражала его орбита, практически совпадающая с орбитой небесного гиганта - планеты Юпитера. Разумеется, Ахилл не был в дальнейшем обделен вниманием исследователей. Ведь без ответа оставался вопрос: что заставило Ахилла покинуть родной пояс астероидов (если, конечно, местом его рождения действительно был пояс астероидов) и переселиться так далеко, и не куда-нибудь, а именно на орбиту Юпитера?
Со временем ситуация обострилась. Были открыты еще около 20 астероидов, также облюбовавших для постоянного жительства орбиту Юпитера. При этом выяснилось, что таинственные переселенцы живут там двумя обособленными колониями. Астероиды первой колонии, в число которых входит и Ахилл, движутся впереди Юпитера, как бы составляя авангард его охраны. Члепы второй колонии следуют позади 'владыки', замыкая небесный кортеж.
Обе группы были названы 'троянцами' в честь участников знаменитой Троянской войны, описанной Гомером в бессмертной 'Илиаде'. Древний город Троя, раскинувшийся на территории современной Турции, был обнесен могучей стеной и представлял собой неприступную крепость. Десят лет ахейский царь Агамемнон пытался завоевать Трою. Длительная осада Великого города не приносила успеха. Город не сдавался. Его невозможно было взять силой) решили попробовать хитростью.
Агамемнон собрал самых талантливых мастеровых среди своих подданных и приказал им построить огромного деревянного коня на колесах. Внутри этой необычной игрушки- были оборудованы специальные ниши, в которых разместились греческие воины. Ночью греки подкатили коня к воротам Трои.
Когда первые лучи утреннего солнца позолотили небо, осажденные пришли в изумление. Прямо против ворот стоял гигантский конь, и прохладный ветерок ласково трепал его искусственную гриву. Постарались греческие мастера. Красавец- конь вызвал немало толков в осажденном городе. Целый день толпились люди на крепостных стенах, изнемогая от любопытства. Разведчики, высланные командованием, подтвердили первое впечатление о необычайном сооружении: уникальный конь - произве-м<
дение искусства, созданное из дерева, дорогих тканей с тонкими красками, одухотворенное талантом художников и выдающихся мастеров. Военного значения не имеет, скорее всего, это дар Агамемнона героической Трое.
Решено было дар принять. Так гигантский конь оказался в самом сердце Трои, на городской площади. Нескончаемым потоком
