менее коллекции многих стран весьма представительны. Это уникальный материал, доставляемый в физические и химические лаборатории самой природой. В тех случаях, когда удавалось наверняка определить орбиту найденного метеорита, она однозначно указывала, что объект исследования прибыл пз пояса астероидов.
Таким образом, при решении вопроса о происхождении пояса астероидов нужно в первую очередь привлечь прямые и косвенные сведения, доставляемые нам именно метеоритами.
Ещо в 50-х годах нашего столетия против трогательной гипотезы Ольберса о Фаэтоне появились первые, но убедительные возражения, основанные как раз на данных о метеоритах. Во-первых, было показано, что метеориты неоднородны по химическому составу и, во-вторых, что они никак не могут быть продуктами разрушения большой планеты, подобной Земле или Марсу, поскольку тогда они ни за что но смогли бы сохраппть свою кристаллическую структуру. В недрах массивной планеты такая структура неминуемо была бы разрушена. Наконец, очень топкое, безупречные в методическом плане физико- химические исследовапия структуры, состава и других характеристик метеоритов вообще привели к выводу, что метеоритное вещество могло формироваться и прийти к сегодняшнему состоянию только в небесных телах астероидных масс и размеров.
Что случилось с динозаврами?
В начале 70-х годов была предпринята попытка спасти гипотезу о Фаэтоне. Была вычислена его гипотетическая масса и показано, что разрушение произошло около 16 миллионов лет назад. Осталось дело за малым - установить причину взрыва. Тщательно были проанализированы все возможные источники энергии, способные реально привести к катастрофе такого масштаба. И оказалось, что их энергия в тысячи и десятки тысяч раз слабее необходимой. Оставалось одно 'идти на поклон' к всемогущему Юпитеру. И что же? Неужели он? Да, представьте себе. Оказалось, что тесное сближение с этим гигантом могло, бы привести к разрушению Фаэтона.
Aral Наконец-то] Решающий аргумент? Последняя капля?
Как бы не так1 Если бы такое сближение произошло, то оно было бы роковым для Фаэтона, но не осталось бы без последствий и для самого Юпитера. Система его га-лилеевых спутников была бы искорежена возмущениями до такой степени, что на ее восстановление даже гигант Юпитер затратил бы 2 миллиарда лет! А мы оперируем датой катастрофы всего 16 миллионов лет назад... Да, по-видимому, и для многих форм жизни на Земле такая катастрофа в Солнечной системе не прошла бы бесследно. Дело нешуточное.
Против разрушения массивной плапеты, да к тому же 1я
произошедшего всего 16 миллионов лет назад, есчь еще аргумент. Падения крупных осколков астероидов па Землю завершаются образованием кратеров на ее поверхности. Наша планета хранит на своем теле немало гигантских космических ран, называемых астроблемами. Так, на территории нашей страны крупнейшая астроблема обнаружена недалеко от устья реки Попигай на севере Сибири. Исследования показали, что астроблема возникла при падепии астероида диаметром в несколько километров 30 миллионов лет назад. При этом образовался кратер чудовищных размеров - поперечник его составлял около 100 километров! Со временем кратер постарел, разрушился, был затянут наносами и окончательно потерял спой некогда впечатляющий вид. Кстати, на одной из таких затянутых временем астроблеме стоит город Калуга. Из тех астроблем, которые выявлены сейчас, многие чрезвычайно стары: возраст некоторых из них достигает 700 миллионов лет!
Вы, вероятно, слышали, дорогие читатели, что 65 миллионов лет назад на Земле произошло нечто труднообъяснимое. В результате какого-то грозного и, по-видимому, внозаппого события вымерли целые виды животного мира. Навсегда исчезли динозавры, летающие ящеры и другие 'сказочные' представители фауны. Эпоха вымирания продолжительностью всего около 200 лет уничтожающим смерчем пронеслась по временной шкале нашей планеты. Осадочвые породы океанических отложений, сформировавшихся в то время, дают нам документальные подтверждения скоротечности драматизма смертоносного события.
Гипотезы, объясняющие причину столь необычной катастрофы, нагромождались одна на другую - от достаточно правдоподобных до самых фантастических. Здесь и внезапное наступление ледникового периода, и даже смена полюсов магнитного поля Земли! Очень интересна гипотеза о гибели динозавров вследствие взрыва сверхновой звезды. Факт наблюдения такого явления сравнительно редок. Так, история донесла до нас сведения из Древнего Китая о наблюдении в созвездии Тельца 'звезды-гостьи'. Эта звезда, вспыхнувшая внезапно, пылала на небе ярче Венеры. После ее угасания на месте взрыва сверхновой образовалась знаменитая Крабовидная туманность, которую вы можете увидеть в телескоп. Следующая сверхновая наблюдалась в эпоху царствования Ивана Грозного в 1572 году в созвездии Кассиопеи, и последняя сверхно
оказались лишь символическими свидетелями появления 'звезды-гостьи' в соседней галактике. Жителям юнтою полушария в этом смысле больше повезло. Сверхловая вспыхнула 180 тысяч лет назад, и только сейчас свет ее вспышки достиг Земли: так далеко расположена одна из ближайших к нам галактик.
Вспышки сверхновых порождают мощнейшие потоки гамма-излучения, гибельного для живых организмов. Таким образом, если 65 миллионов лет назад где-то поблизости от Солнечной системы произошел взрыл сверхновой и атмосфера Земли не справилась со своими защитными функциями и пропустила часть смертоносного излучения к земной поверхности, то от лучевой болезни должны были погибнуть не только динозавры, но и большинство других обитателей планеты.
Однако нас с вами больше всего заинтересует одна из последних гипотез, родившаяся в мозговом центре группы американских ученых, возглавляемой Луисом Альварезом. При исследовании слоя глины) относящегося к эпохе описанной катастрофы, было обнаружено повышенное содержание иридия, химического элемента VIII группы Перио
вая, которую можно было свободно видеть невооруженным глазом,-в 1604 году в созвездии Змееносца. Взрывы сверхновых - это взрывы такой чудовищной силы, что их светимость внезапно возрастает в миллиарды раз1 Можете себе представить, какую энергию выделяют при этом такие звезды. В нашей Галактике известно около 100 ос-статков сверхновых звезд, являющихся ^о сих пор мощными источниками излучения различных типов.
А в феврале 1987 года вспыхнула сверхновая звезда в одной из ближайших к нам галактик - Большом Мя-геллановом Облаке. К огромному сожалению, Магелла ново Облако не видно в северном полушарии, и мы с вами
дичсспой системы Менделеева, относящегося к платиновым металлам. Иридий имеет рекордную плотность 22,4 г/сл^. В жизни нам практически не приходится встречаться с этим уникальным элементом. Исключение, пожалуй, составляют обладатели лучших в мире авторучек: их вечные перья изготавливаются из сплавов, содержащих иридий.
Иридия на Земле чрезвычайно мало, поэтому любая жила в породе с избытком иридия хропологически- сопоставима с эпохой поступления этого редкого металла из космического пространства. Астероиды богаты этим замечательным элементом, и поэтому вполне правомерно предположение, что источником иридия в период катастрофического исчезновения динозавров мог быть астероид. Тем более, что метеориты - эти осколки астероидов - всегда содержат иридий. Таким образом, предполагаются, что астероид поперечником около 10 километров врезался в Землю, п в результате чудовищного взрыва в атмосферу поднялись тысячи кубических километров образовавшейся пыли. Эта страшная туча на несколько лет преградила доступ солнечным лучам, и в результате наступившей вселенской тьмы на Земле прервался процесс живительного фотосинтеза. Наступил мировой голод. Практически все позвоночные массивнее 20- 30 килограммов погибли голодной смертью.
Как видите) и эта драматическая версия опровергает гипотезу о Фаэтоне, Если пятая планета взорвалась 16 миллионов лет назад, то откуда эке взялся астероид, - упавший на Землю 65 миллионов лет назад?
Стакан спирта и капля масла пли что-то другое?
Итак, если Фаэтона не было, то как быть с правилом Тициуса - Воде, а главное, как тогда образовались астероиды?
Чтобы хоть как-то ответить на этот вопрос, придется очень бегло осветить вопрос вопросов: а как возникла Земля? Как вообще возникла Солнечная система? Не будем обольщаться, окончательного ответа еще пет, но правдоподобные гипотезы, подкрепленные многочисленными конкретными свидетельствами, существуют.
Еще в 1796 году французский математик Пьер Латтлас научно обосновывал гипотезу о том, что планеты образовались из газового облака. В процессе вращения вокруг tc
своего центра масс облако стало сжиматься под действием собственного тяготения и по мере сжатия регулярно сбрасывало с себя верхнюю оболочку в виде ковдептри-ческих колец. В дальнейшем каждое кольцо конденсировалось в планету, а оставшаяся внутренняя часть облака сформировалась в Солнце. Лаплас демонстрировая 'отделение' будущих планет от Солнца следующим образом. В сосуд со спиртом опускалась капля масла, папггзанная на иглу. Лаплас начинал быстро вращать иглу, ^ от капли последовательно отделялись мелкие капельки. Стакан спирта и капля масла - вот вам и модель Солнечной систем ы1
Гипотеза Лапласа жила достаточно долго, но при более глубоком анализе в ней обнаружилось несколько изъянов, в частности, неясно было, почему Солпде вращается слишком медленно.
Очень интересная гипотеза была развита английским астрофизиком Джеймсом Джинсом. Согласно w мимо Солнца прошла другая звезда и своим гравитационным
