В большинстве исторических источников отмечаются набеги славян и аваров на южную и восточную части Балканского полуострова. Совершенно иная жизнь была на западном, адриатическом побережье. В то время, когда славяне разрушали города и опустошали земли в восточной части Греции, почти до конца VI века здесь жили относительно мирно. Орды наемников не пытались пересечь горы, отделявшие Адриатическое море от придунайской равнины. Только в конце VI века масса славян из Паннонии двинулась через восточные Альпы в Истрию, а затем в Далмацию. Об этих событиях мы узнаем из переписки папы Григория I (590-604) и солонского епископа Максима. В 600 годук он сообщает папе о большой опасности, которую представляет движение славян (de Sclavorum gente) . Действительно, в это время в Истрии появились лангобарды, авары и славяне .
Лангобардский историк Павел Диакон (720-ок.800) сообщает в 'Истории Лангобардов', что в 603 году авары послали славян из Каринтии и Паннонии на помощь лангобардскому королю Агиульфу, чтобы тот смог захватить Кремону, Мантую и другие итальянские города. В 611 году славяне нанесли поражение римским войскам в Истрии и сильно разорили страну. Спустя год они уже находились у стен Салоны (около современного Сплита), самого большого римского города на Андиатическом побережье. К 614 году он был полностью уничтожен и больше не восстанавливался.
В руинах остались и другие крупные поселения - Скардона, Нарона, Рисиний, Доклея, Эпидавр. Спасавшиеся от опустошений беглецы основывали новые города, например Рагузу (совр. Дубровник) и Каттаро (Котор). Только к середине VII века набеги славян прекратились.
Краткий комментарий о ходе славянской колонизации можно найти в 'Географии Армении' составленной в 670-680 годах и приписываемой Моисею Хоренскому (407-487)4. В ней названы двадцать пять славянских племен, живших в Дакии (то есть к северу от Дуная). Позже они пересекли Дунай, покорили земли в Фракии и Македонии и распространились на юг в Ахейю и на восток в Далмацию.
Византийские хронисты Феофан и Никифор пишут, что в 679 году между Дунаем и Балканскими горами находилось семь славянских племен. Однако, названное ими число семь нельзя считать точнымуказанием на их реальное количество. Во всем античном мире и в период христианского средневековья его считали магическим. Поэтому, можно считать, что ив данном тексте оно употреблено как символ большого количества.
Процесс колонизации и, следовательно, образования славянской культуры в Румынии и Болгарии прервался с появлением булгар, пришедших из северного Причерноморья после распада племенного союза, вызванного смертью хана Кубрата.
Вытесненные хазарами из междуречья Дона и Донца, булгары, возглавляемые ханом Аспарухом, двинулись на юго-запад, к Балканам. В течение некоторого времени они перемещались по Бессарабии, затем захватили Добруджу и к 670 году достигли района Варны (Болгария).
Славяне столкнулись с болгарами к югу от Одессы в районе Херсона, в восточной Румынии и Болгарии. Перед проникновением болгар в Моэсии существовал союз нескольких славянских племен, ставший зародышем славянского государства на Балканах. В результате покорения славян булгарами и проникновения их культуры в это время зародилась славяно-болгарская культура.
Вторгаясь в пределы Византии, булгары стали нападать на города и деревни. В 681 году им удалось подписать договор с императором Константином IV, после чего византийцы начали выплачивать им ежегодную дань и признали их независимость от империи.
Начиная с этого времени болгаро-славянское государство стремительно увеличивалось. Между 803 и 814 годами были покорены славянские земли к северу от Дуная вплоть до Венгерской равнины, а затем всю Македонию до озера Охрид на западе. Вплоть до VIII века византийские источники различали славян и болгар, но затем Болгария была признана страной со славянской культурой, основанной на византийских традициях.
Главным направлением славянской колонизации стало северное, в в центральную Югославию и Македонию, а затем в Грецию и Лаконию. В труде 'Об управлении Империей' (середины Х века) Константин Багрянородный упоминает милингов и езеритов - два славянских племени, находившихся в южной части Пелопонесса.
Другой мощный поток славянской колонизации шел вверх по Дунаю из западной Словакии, нижней Австрии, Моравии и Богемии в район Эльбы-Саара в Германии. К началу VII века нашей эры славяне уже расселились вдоль западного побережья Балтийского моря.
В первой половине VII века византийский историк Феофилакт Симокатта упоминает о трех безоружных славянах, бродивших по румынской территории с кифарами (видимо он имеет в виду гусли или цитры). Когда император спросил их, откуда они родом, они ответили, что они - склавены, пришедшие с Западного океана (балтийского моря).
Третий маршрут славян пролегал из Паннонии вдоль рек Савы и Дравы к их истокам, находившимся в восточных Альпах и затем на побережье Адриатики.
Лингвистические свидетельства
Имена славянских рек и названия мест служат убедительным доказательством проникновения славян на Балканский полуостров. На основе названий, упомянутых в 'Хронике' Прокопия Кесарийского болгарский лингвист В.Георгиев составил карту распределения ранних славянских топонимов в первой половине VI века.
Названия славянского происхождения в основном обнаруживаются в районе рек Тимок и Моравия и на территории Ниш-София. Гораздо реже они встречаются на юго-востоке Болгарии, включая район Добруджи. Частота упоминаний славянских мест в этих районах и присутствие славянских диалектов в Греции указывает на проникновение славян на Балканский полуостров через Варну и Струму.
В восточной части Фракии встречается совсем немного славянских названий, вдоль побережья преобладают греческие и римские имена. Распределение славянских названий рек в Болгарии соответствует названиям географических пунктов: славянские названия рек часто встречаются на западе и северо-западе но практически отсутствуют в восточной и юго-восточной частях страны.
Статистический подсчет показывает, что в бассейнах больших рек сконцентрировано порядка 70 % фракийских названий и только 7 % славняских, а в районах средних по величине рек встречается 56 % славянских названий и только 15 % фракийских.
В источниках IX, X и XI веков топонимические и этнические названия хорватского происхождения известны в восточной Галиции, области верховьев Вислы около Кракова (древней Белой Хорватии), Саксонии, долины реки Сааль, верховьев Эльбы, окрестностей Оломоуца (Богемия), Штирии и Каринтии, а также на территориях, населенных в настоящее время хорватами.
Все названия подтверждают, что хорваты заселяли данные территории до того как поселились в современной Хорватии. Названия, сербского происхождения, распространенные на территории между Малой Польшей и Померанией, также связаны с ранними продвижениями сербских племен.
Название 'зиряне', которое употребляет анонимный автор 'Географии Баварии' в середине девятого века для жителей территории между Чарнковым и Знином в западной Польше похожеотражает тот же процесс. Очевидно, что на ранней стадии раселения славян названия их племен были широко распространены на обширной территории. Одни и те же названия встречаются на совершенно разных территориях.
В результате медленной ассимиляции иллирийского, дако-моесского, фракийского и римского населения славянские племена распространились на огромной территории, простирающейся от истоков Савы до Черного моря. В Греции славяне не выжили, однако вплоть до XV века несколько племен говорили на славянском языке.
Южные славянские диалекты, распространенные между Альпами и Черным морем тесно взаимосвязаны между собой. Данные лингвистических исследований полностью совпадают картиной о миграциях славян, восстановленной на основе исторических источников.
Видимо, до своего распространения по Европе славянские племена говорили на языках, которые различались не более, чем тесно взаимосвязанные диалекты. Существование старославянского языка, основанного на ранних болгарских и македонских диалектах, показывает, что даже в IX веке славяне говорили на общем языке приспособленном для миссионерской деятельности в Великой Моравии. Усилившийся процесс разъединения и образования самостоятельных славянских языков произошел после окончания миграций.
Археологические свидетельства
Археологические исследования предоставляют обширную информацию о славянских поселениях на Балканском полуострове и в
