придется переписать всю книгу заново. Но ничего не приходило в голову, а душа не лежала к написанному.
Покопаюсь-ка я в саду, решила она, немного расслаблюсь и отвлекусь от тяжелых мыслей.
Теперь она точно знала, что мешает ей сосредоточиться: воспоминания о встрече с Сэмом Александером. Это послужит ей уроком на будущее, отобьет охоту вмешиваться в чужие дела. Все правильно, но... Самое пугающее то, что она помнила его прикосновения, его губы...
Роза опять разволновалась.
Мне бы следовало сейчас думать о том, что сказать Колину, когда он вернется, а не предаваться пустым мечтаниям. Теперь ясно: у них с Колином нет будущего, к этому шло.
Ей стало интересно, как воспримет это Колин. Есть кое-что еще. Девушка, которая захочет выйти замуж за Колина, должна будет столкнуться с его матерью, а Колин всегда слушался мать и делал все, что хотела миссис Хейтон.
И эта проблема больше не беспокоит меня, размышляла Роза. Она вошла в дом и стала делать себе бутерброд. Зазвонил телефон. Девушка напряглась, но тут же осадила себя.
Это не может быть Сэм Александер, с какой стати он будет ей звонить?
- Роза? - Это была Джени. - Я вернусь в воскресенье вечером, возможно, очень поздно.
- Все хорошо?
- Да-да. - Джени заколебалась. - Родители Мартина очень милые люди, но думаю, я стала для них сюрпризом. Представляешь, они говорят, что со свадьбой надо подождать, добавила она угрюмо.
- А Мартин? - поинтересовалась Роза.
- Ну, естественно, он не хочет идти против семьи, - произнесла она. Но мы постараемся убедить их. - Потом она прошептала в трубку:
- Ты связалась с 'Одиноким мужчиной в Лондоне'?
Роза сглотнула.
- Да, - ответила она. - Думаю, он получил сообщение.
- Какая ты милашка, - прощебетала Джени.
Милашка, подумала Роза, положив трубку.
Кроме подавленности и тяжелого осадка, вызванного собственной глупостью, я ничего не чувствую.
Почему я не сказала ей правду? Мы бы посмеялись.., вот уж нелепая, старомодная личность этот 'Одинокий мужчина'!
Так она копалась у себя в душе, глядя на бутерброды. Да ну их! Не хочу есть. Но и работать тоже не хотелось.
Может быть, изменить действие романа? размышляла она. Может, сходить в местную библиотеку? Конечно, как она не подумала об этом раньше? Надо покопаться в справочных материалах, узнать побольше об этом периоде.
Она надела куртку, схватила сумку и вышла из дому. Спускаясь по ступенькам, она заглянула в сумку удостовериться, что библиотечная карточка на месте, и внезапно осознала, что кто-то внимательно смотрит на нее.
Она подняла голову - и окаменела: внизу стоял Сэм Александер.
- Что ты здесь делаешь? - Ее голос дрожал. - Как ты нашел меня?
- Благодаря адресу на твоем письме, - спокойно ответил он.
- О, - выдохнула она. - Конечно, мама Пэм сообщила тебе...
- Да, она. Хотя она была недовольна, что ее почтовый ящик использовали таким образом.
- Зачем ты пришел? - Роза вздрогнула. Она была в панике. Шокирована. И смущена, когда вспомнила, как одета, да к тому же без косметики. - Почему ты не на работе?
- А ты? - спросил он.
Роза подавила желание поправить волосы.
- У.., у меня выходной.
- У меня тоже. Мы не договорились о следующей встрече. - Он остановился. - Это моя ошибка, и я сейчас ее исправляю.
Она подняла голову.
- Боюсь, что вы совершаете еще одну, мистер Александер.
- Сэм, - поправил он тихо.
- Ужин был.., прекрасным, - продолжила она. - Но это все. Не будет никакого продолжения.
- Почему? Зачем же ты ответила на мое объявление?
- Очень сожалею. Очень.
- Ясно, - проговорил он медленно. И посмотрел на дом. - Ты замужем?
- Конечно, нет. - Она покраснела.
- Ты была так скрытна, и мне показалось это вполне возможным. - Он взглянул на нее. Тогда есть друг?
- Сестра. Понятно? А теперь, пожалуйста, уходи. У каждого из нас своя жизнь.
- Но эти жизни могут соединиться, - мягко предложил он. - Джени, ты мне нужна. Я изголодался по тебе и уверен, ты чувствуешь то же самое, хотя пытаешься отрицать это.
- Я не хочу слушать твои глупости. - Роза глубоко вздохнула.
- Тогда я дам тебе совет. Никогда не подписывайся 'Стремящаяся к любви'. Зачем тебе любовь, раз ты убегаешь всякий раз, когда кто-то проявляет к тебе интерес? - На его лице появилось снисходительное выражение.
Она подумала, что действительно не права, и дружелюбно улыбнулась.
- Ладно. Что ты хочешь?
- Давай встретимся еще раз, - нашелся он.
- Мы же сейчас встретились.
- Я имею в виду не это.
- Мистер Александер, вам не приходило в голову, что вы могли мне не понравиться?
- Я думал об этом, - прошептал он. - Но решил, что это не должно меня остановить.
- У тебя очень большое самомнение. Ты не замечал за собой этого раньше?
- Не замечал. Кстати, у меня и хорошая память, - продолжил он нежно. Я помню, как ты дрожала в моих объятиях, как отвечала на мои поцелуи. Не глупи, Джени, давай встретимся.
Она нервно поджала губы.
- Все произошло очень неожиданно...
- И отлично, - выговорил он. - Почему же ты не хочешь продолжать изучение? Мы можем стать друзьями.
- Друзьями? - Ее тон был скептическим.
- Не только, - ответил он. - Я хочу большего, но с твоего согласия.
- Большего? - Это был опасный вопрос, но она не могла не задать его.
- Хочу узнать тебя, - его голос стал мягким, - твое сердце, ум.., и тело.
От таких откровенных слов она потеряла голову, почувствовала себя обнаженной. Она представила, как его руки ласкают ее тело, как его губы прикасаются к ней.
- Думаю, тебе будет непросто это сделать: я достаточно уверена в себе.
- Хорошо. - Он усмехнулся. - Тогда мы сегодня встретимся и оценим на практике наши достоинства.
- Может быть, у меня уже назначена встреча.
- Встретимся, когда ты будешь свободна. Я могу и подождать.
- Неужели ты так заинтересовался моей особой? - с удивлением спросила она.
- Пожалуй, в тебе что-то есть, - заметил он, - обстоятельства покажут.
- Но все-таки, если я откажусь, что ты будешь делать?
Он пожал плечами.
- Буду добиваться твоей благосклонности.
Преследовать тебя, ждать, когда ты смягчишь свое сердце. Как видишь, добавил он, оглядываясь, - мы
