Крюкова Тамара
Гений поневоле
ГЛАВА 1
- Артем, нам надо серьезно поговорить.
Начало тирады не предвещало ничего хорошего. Впрочем, чего ещё можно было ждать от разговора с отцом после того, как он побеседовал с учителями? Можно представить, что ему наговорила математичка, и самое ужасное, что она права. Артему было нечем оправдаться. Он приготовился к отповеди, но отец молчал.
Артем вдруг подумал, как многое изменилось в их отношениях за последнее время. Прежде, вернувшись домой из школы, отец безо всякой дипломатии задал бы ему хорошую взбучку, но теперь он будто боялся, что любое неверно сказанное слово воздвигнет между ними стену непонимания.
Мама у Артема умерла, когда он был ещё маленьким, и они жили вдвоем с отцом, пока прошлым летом он не женился снова. С тех пор минуло всего полгода, но за это время произошло столько событий, что казалось, это случилось давным-давно. После женитьбы отца отношения с сыном были более чем натянутыми. Артем не хотел впускать в свой закрытый мирок ни мачеху, ни её дочь Вику, которая ко всем прочим несчастьям оказалась его ровесницей и перешла учиться к ним в класс.
Это были трудные времена. Артему пришлось многое пережить и по-новому осмыслить, прежде чем он понял, что жизнь не кончилась. Софья Петровна оказалась совсем неплохой теткой. С Викой они тоже сосуществовали довольно мирно. Все вроде бы наладилось, но нерешительное молчание отца красноречивее слов говорило о том, как он боялся, что обретенное перемирие рухнет, и сын снова отдалится от него.
Артему стало жалко отца. Ему хотелось сказать, что он тоже не желает возвращения к ссорам, непониманию и одиночеству. Но он боялся, что мысли и чувства потеряются за шелухой слов, поэтому просто бросил:
- Все нормально, па.
Артем ободряюще улыбнулся, как будто это не он, а отец должен оправдываться за пропуски уроков, двойки и прочие школьные грехи.
- Ты ведь не глупый малый, - осторожно начал отец, но Артем перебил его:
- Па, не надо предисловий. Я понимаю, что вел себя, как идиот. Но я тебе обещаю, что больше не стану сбегать с уроков, ну и, в общем, все остальное.
- Ты отдаешь себе отчет, что в четверти у тебя может быть двойка по математике?
Слова отца прозвучали без осуждения, а как-то особенно печально. Артем отвел глаза и буркнул:
- Я постараюсь исправить.
- Я знаю, что математика тебе дается трудно. Мы возьмем тебе репетитора, - сказал Виктор Юрьевич.
- Что?! Зачем это? - вскинулся Артем. Такого поворота он никак не ожидал. Только репетитора ему не хватало!
- Мне посоветовала твоя учительница. Ты все так запустил, что сам не справишься.
- Не надо мне репетитора, - наотрез отказался Артем.
- Учительнице лучше знать: надо или не надо, - резонно возразил отец.
- Я не буду с ним заниматься! И пусть математичка не сует нос не в свое дело! - выкрикнул Артем.
Виктор Юрьевич пристально поглядел на сына. Как он все же изменился! Прежде он никогда бы не позволил хамить учителям и доводить бедную математичку. Что это? Переходный возраст? Но почему тогда с Викой нет подобных проблем? Или у мальчиков и у девочек взросление происходит по разным законам? Упрямство Артема и нежелание слушать никаких резонов разозлило его, и он в тон сыну прикрикнул:
- А что же ты сам не позаботишься о своих делах? Докатился! Прежде ты хотя бы тройку имел, а теперь просто не считаешь нужным решать контрольные, сдаешь пустой лист. Это что, протест?
Распалившись, отец больше походил на прежнего. Как ни странно, когда бранился, он был ближе Артему, чем когда пытался сдерживать свои эмоции. Отсутствие математических способностей у сына всегда было его больным местом. Виктор Юрьевич был инженером и считал технику более подходящим занятием для мужчины, нежели гуманитарные науки. Оседлав своего конька, он уже не мог остановиться:
- А что значит твоя выходка на уроке математики? Стал корчить из себя умника. Хотел унизить учительницу?
- Я её не унижал. Я дал ей решение, которое она должна была знать, если в институте училась, а не спала в одном валенке, - не выдержал Артем.
- Смотри-ка, знаток великий заговорил! Ты бы лучше школьную программу освоил, хоть с горем пополам, а то выискал где-то одно решение и давай строить из себя профессора. Мол, учительница - дура, не знает того, что для простого двоечника плевое дело. Так что ли? По-моему, это тебя недостойно, - с осуждением сказал отец.
Артем насупившись молчал. На самом деле все было совсем не так, но, к сожалению, он не мог объяснить причин своего поступка.
- Молчишь? И правильно делаешь. Значит, совесть у тебя ещё есть, продолжал отец. - Я надеялся, что хотя бы твое увлечение компьютером заставит тебя подтянуться. Другой на твоем месте был бы счастлив, имей он дома такую машину, а ты в последнее время к нему даже не подходишь. В общем, это дело решенное. Пока не подтянешься, будешь заниматься с репетитором, - подытожил он.
- Нет! Я справлюсь сам, - тихо, но твердо произнес Артем.
- Раньше надо было думать, - устало отмахнулся Виктор Юрьевич, но неожиданно Артему на помощь пришла его сводная сестра.
- Может, правда, обойдемся без репетитора? Я ему помогу, - пообещала она.
Артем с благодарностью посмотрел на Вику и поспешно поддержал эту идею:
- Точно. Мне Вика поможет.
- Не знаю, справишься ли. Раньше, худо-бедно, хоть на тройки перебивался, а теперь вообще ноль, - с сомнением покачал головой Виктор Юрьевич.
- Да ладно, па, не тупее других, - сказал Артем, видя, что отец готов уступить.
- Конечно, справится, - поддержала его Вика.
- В самом деле, пускай вдвоем позанимаются, - подхватила Софья Петровна. В последнее время Вика и Артем не ссорились, и ей подумалось, что совместные занятия их ещё больше сдружат.
- Вас не переспоришь, - сдался отец. - Но если не исправишь двойку, будешь заниматься с репетитором, как миленький.
- С чего начнем? - открыв учебник, спросила Вика.
- Ни с чего, - обезоруживающе улыбнулся Артем и с шумом захлопнул задачник. Его забавляло то, что Вика так серьезно восприняла вчерашний разговор про совместные занятия математикой. Если бы она знала, почему он так упорно отказывался от репетитора, она бы не стала предлагать свои услуги. Но Артем предпочитал хранить правду в тайне.
- Артем, хватит шутить. Вот вкатят двойку в четверти, - покачала головой Вика. Она сделала вторую попытку открыть учебник, но Артем шутливо выхватил книгу у неё из рук и забросил на шкаф.
- Забудь. Все будет нормально. У меня будет тройка, обещаю. Мне Дениска поможет. Он в математике здорово сечет.
Отказ Артема от занятий немного задел Вику. Конечно, в математике она не могла состязаться с Денисом, но тоже кое-что понимала. Как-никак она была отличницей, и к тому же умела доходчиво объяснить. Все в один голос твердили, что у неё педагогический дар.
- Ты что считаешь ниже своего достоинства, чтобы тебе математику объясняла девчонка? - обиделась она.
- Ничего я не считаю. Ты отлично справилась бы с обучением такого балбеса, как я. Просто мы с Денисом знаем друг друга сто лет. И мне будет легче понять с его слов.
Артем вложил в свою тираду все обаяние, и сердиться на него было просто невозможно. Вика махнула рукой:
- Ладно. Но ты хоть учебник со шкафа достань.
Зима стояла на редкость пушистая и красивая. Даже город с его копотью, мусором и выхлопными газами не мог испортить её ослепительной красоты. Каждый день шел снег. Он припудривал сугробы искрящимся перламутром и заживлял на тротуарах язвы, проеденные солью. Покрытые инеем ветви деревьев переплетались, точно фантастические кораллы из морских глубин, и превращали бульвары и аллеи в загадочные рифы. До нового года оставались считанные дни.
Вторая четверть подходила к концу, и беспечность Артема беспокоила Вику. Он по-прежнему не брал учебника математики в руки, и говорить с ним на эту тему было бесполезно, он все сводил к шутке. Лишь когда Денис пообещал ей, что все будет в порядке, она немного успокоилась. Вика верила Денису. Он с самого начала показался ей обстоятельным и надежным. Может быть, именно поэтому из всех парней, которые искали с ней дружбы, она выбрала именно его.
Денис не отличался атлетическим сложением и не был душой кампании. На первый взгляд он казался неповоротливым увальнем и тугодумом, хотя в математике и физике разбирался лучше всех в классе и был помешан на компьютерах. Он нравился Вике именно потому, что был непохож на пустоголовых красавчиков, которые вечно вертелись вокруг нее. На него можно было положиться. До сегодняшнего дня Вика думала именно так, и поэтому прозрение было болезненным.
Она увидела Дениса в другом свете. Он поступил непорядочно. И с кем? Со своим лучшим другом! Он оказался мелким, ничтожным человеком. После школы они обычно шли домой втроем, но сегодня Вике не хотелось идти вместе с ребятами. Она знала, что не сумеет скрыть своего отношения к Денису, но ей не хотелось вбивать клин между ним и Артемом. Лучше высказать ему все наедине, и пусть сам сделает вывод. Если он не совсем потерял совесть, то он сам должен объяснить Артему свой низкий поступок.
После уроков Вика нарочно задержалась в классе, солгав Артему, что обещала пойти с девчонками. Она спустилась в раздевалку, когда основная масса ребят уже схлынула по домам. К её удивлению, Денис в полной экипировке одиноко сидел на низкой скамейке.
- А где Артем? - спросила она.
- Книжку посеял. Положил где-то в парту и забыл. Пошел по кабинетам искать, - ответил Денис.
- Тем лучше. Я как раз хотела поговорить с тобой, - сказала Вика. Она никогда прежде не разговаривала таким тоном.
- Что-нибудь случилось? - обеспокоено спросил Денис.
- Я все знаю про то, как ты помогаешь Артему с математикой, - выпалила Вика. Она ожидала, что Денис смутится и объяснит свой сегодняшний поступок, но в его лице не читалось ни капли раскаяния.
- В каком смысле? - спросил он.
- В самом прямом. Вместо того, чтобы научить его решать, ты подсовываешь ему на контрольной шпаргалку.
- Ну и что? За такой короткий срок все равно ничего нельзя усвоить, спокойно возразил Денис.
- Вот как? Тогда объясни, почему ты дал ему решение с ошибками? Для себя-то правильно написал. Это по-товарищески, да? - распалилась Вика. Ей было противно, что Денис ничуть не раскаивается в своем гадком поступке.
- Тройку он получит, а больше ему и не надо, - заявил Денис.
