осталась спортивная форма. Вдруг ты захочешь надеть мою куртку. По-моему, это могло бы понравиться Кроуфорду.
Дейзи нахмурилась.
- 'Желтые куртки'? С полосками, как у пчел?
Линк кивнул:
- Наши цвета были желтый и черный.
Дейзи изумленно смотрела на Линка, который снова сражался с сандвичем.
- 'Пчелы-убийцы' из Сиднея, Огайо?
- Ну да. Я даже получил стипендию от спортивного клуба.
Покачав головой, Дейзи взяла свой сандвич с индейкой.
- Надо же, мой муж - пчела-убийца.
- Огайо - футбольный штат, - продолжал Линк, не обращая внимания на ее язвительный тон.
- Так, значит, я теперь пчелиная матка?
- Моя стипендия действовала только в штате Огайо.
- И ты стал трутнем.
- Это была небольшая стипендия.
- Это отчасти объясняет, почему у тебя такие скучные вкусы.
- Но это не имело значения, потому что я получал еще академическую стипендию.
- Мы могли бы жить в маленьком коттедже под названием 'Улей', - с отсутствующим видом произнесла Дейзи.
Линк остановился. Создавалось впечатление, что каждый из них разговаривает сам с собой.
- Ты вообще слушаешь меня?
Дейзи смотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Конечно, дорогой. Ты был звездой футбола и получал стипендию в штате Огайо. Ты встречался с самой красивой девочкой, был кумиром в выпускном классе, и тебя обожали учителя. Потом ты потерял невинность незадолго до окончания высшей школы после первого футбольного матча сезона.
- Откуда ты знаешь? - удивленно заморгал Линк.
Дейзи лукаво взглянула на него.
- На тебе просто написано слово 'яппи'. Я никогда не догадалась бы только об одном - что ты был 'пчелой-убийцей'. - Дейзи занялась сандвичем, радуясь про себя тому, что ей удалось поддеть Линка.
Отложив свой сандвич, Линк улыбнулся Дейзи.
- Теперь попробую я. Ты была членом арт-клуба, клуба драматического искусства и Общества национальной славы. Ты носила очки и странно одевалась. Писала стихи, получала отличные оценки по английскому. И встречалась с парнями, которые серьезно относились к жизни. Ты потеряла невинность только в колледже, и это стало для тебя большим разочарованием. И ты всю жизнь мечтала, что бывшая звезда футбола из Сиднея, штат Огайо, сделает тебе предложение и попросит переехать с ним в Прескотт, чтобы ты смогла нарожать кучу детей и стать членом партии республиканцев.
Проглотив кусок индейки, Дейзи улыбнулась в ответ.
- Ты угадывал все правильно, пока не дошел до звезды футбола из штата Огайо.
- Ну ладно, хотя бы на этот уик-энд притворись уж, что это тоже правда.
Дейзи пыталась понять этого человека. В детстве его наверняка угнетали родители. У нее было бы такое же детство, если бы приходилось жить с отцом круглый год, а не только летом. И у Линка наверняка была властная мать с тяжелым характером.
- А я понравлюсь твоей матери? - спросила Дейзи.
- Моей матери не нравится никто, включая меня.
- Это просто ужасно. - Дейзи отложила сандвич. Ей неожиданно расхотелось есть.
Линк пожал плечами.
- Она не слишком эмоциональная женщина. Не то чтобы она относилась ко мне неприязненно, просто я мало ее интересую. Меня вполне все устраивает. Я знаю мужчин, которым их мамочки звонят каждый уик- энд, чтобы выяснить, не женились ли они за прошедшую неделю.
- Примерно как моя мама. - Дейзи снова принялась за сандвич.
- А отец наверняка называет тебя Булочка, - предположил Линк.
Да, как же!
- Мой отец не называет меня никак. - Вид Дейзи ясно давал понять, что эта тема разговора ей неприятна. - А что представляет собой твой отец?
- Он умер. - Линк дожевал и проглотил очередной кусок.
Неприятные воспоминания о собственном отце уступили место сочувствию, и Дейзи опять расхотелось есть.
- О, Линк, извини...
Линк покачал в ответ головой:
- Отец умер, когда мне было тринадцать. Он успел посмотреть на мой первый гол.
- Что же, это просто чудесно... - Дейзи подумала о том, что на все остальные игры Липку пришлось ходить одному. В голове у нее тут же сложилась трогательная история о молодом спортсмене, который после каждого забитого им гола ищет на трибунах лицо отца, прекрасно зная, что его там нет и уже никогда не будет. Глаза девушки наполнились слезами.
- Прекрати. - Линк протянул ей салфетку. - Это все было двадцать пять лет назад. Я уже плохо помню, как он выглядел. Расскажи мне о своем отце.
Дейзи вытерла глаза и постаралась взять себя в руки.
- Рассказывать особо нечего. Он нас бросил.
'И зачем только я спросил?' - мысленно упрекнул себя Линк, но тут же задал следующий вопрос:
- Это было тяжело?
Дейзи пожала плечами.
- Он бросил нас, когда мне был всего год. Я давно пережила это.
Линк пытался выдавить из себя слова сочувствия, но у него получилось только: 'О!'
- Я проводила с отцом каждое лето. Он пытался сделать из меня воспитанную девочку, чтобы я не позорила его. Когда мне исполнилось шестнадцать, я не захотела больше к нему ехать. С тех пор мы почти не виделись.
История выглядела весьма неблагополучно, и Лин-ку расхотелось обсуждать эту тему.
- Твоя мать вышла второй раз замуж?
- Нет. - Дейзи с отсутствующим видом вытащила из сандвича маринованный огурец, и Линк понял, насколько она расстроена. - Она все ждет, что отец вернется к ней.
- Что?
- Я понимаю, как нелепо это звучит. - Дейзи растерянно покусывала огурец. - Даже ребенком я знала, что этого никогда не будет. Но мама по-прежнему надеется, что он вернется. Она просто не может смотреть в глаза реальности.
'Так, значит, это у вас наследственное', - подумал Линк.
- Наверное, она очень любила твоего отца, - произнес он вслух.
- Не знаю, - задумчиво ответила Дейзи. - Они так романтично встретились. Отец увидел мать за прилавком цветочного магазина, где она работала, поднял на руки и отнес в свой лимузин. Какое-то время они были друг от друга без ума, но потом для моего отца кончился этот период безумия, он посмотрел внимательно, на ком женился, и остался недоволен увиденным. Дейзи пожала плечами. - Отец очень консервативный человек. Очень правильный, очень серьезный. - Она взглянула вдруг прямо в глаза Линку. - Как ты. - Линк не знал, что ответить, но Дейзи продолжала: - А моя мать немного... легкомысленная. Ей ни разу не пришло в голову, что она не подходила отцу. Мама наверняка считала, что делала все хорошо и правильно, была отличной маленькой женушкой. А отцу нужна была элегантная, изысканная спутница жизни, женщина, которая жила бы его реальностью. Он нашел такую женщину и оставил мать.
Линк сочувственно посмотрел на нее.
- Да, - вздохнула Дейзи. - Но мать до сих пор живет иллюзиями и верит, что отец просто ошибся и рано или поздно вспомнит, что только она - его истинная любовь. - Дейзи пожала плечами.
