пока не найдется знак Оланти, о смерти принцессы будут молчать, а Малтэру пообещали, что если он найдет Оланти, то станет наследником принцессы; правда, условием было поставленно, что он должен будет развестись в этом случае с женой, которая была родом из Миттаура, и жениться на другой даме, которая была бы безупречно-благородного майярского происхождения.
- Как тавинцы смотрят на Малтэра?- спрсосила Карми.
- А как на него смотреть, госпожа?- вольно отозвался туссин.- Он твой наместник.
Карми посматривала вокруг. Тавин скрывала темнота, но главное бросалось в глаза именно потому, что была ночь. Не так было раньше в ночном Тавине. Не так.
Город по-прежнему казался переживающим бедствие.
Туссин привел Карми к дому Руттула.
- Нет,- качнула головой она.- Мне нужно к Малтэру.
- Сейчас он живет здесь,- сказал туссин.- Семья осталась в его доме, Малтэр живет здесь.- Он помолчал и добавил тревожно:- Что-то не так?
- Безразлично,- отозвалась Карми.- Но... Что же мы не идем в дом?
Туссин взбежал на крыльцо и стукнул в дверь. Из дома почти немедленно ответили, и туссин заговорил тихо, оглядываясь на Карми.
Дверь тут же отворилась.
- Входи, государыня,- с поклоном пригласил тТуссин.
Карми вошла в тускло освещенную одной свечой прихожую и сказала туссину:
- Можешь идти. Спасибо, что проводил...Карис,- добавила она, вспомнив наконец имя туссина. Тот, просияв, поклонился еще ниже и исчез.
Карми медленно поднялась по лестнице к красной гостиной. Бесшумно возникшие слуги почти тотчас зажгли пятисвечный шандал и принесли пднос с фруктами. Старый слуга тихо осведомился, не желает ли государыня поужинать, получив отказ, сообщил, что Малтэр сейчас выйдет.
Малтэр появился несколько минут спустя, еще застегивая на ходу пуговицы кафтана.
- Ты жива,- констатировал он, и Карми почудился оттенок безумия в благородных чертах его лица.
- Здравствуй, Малтэр,- сказала Карми и указала на кресло напротив себя.- Садись. Надеюсь, я не очень разочаровала тебя своим появлением?
Малтэр тяжело опустился в кресло и ответил:
- Я знал, что ты жива. Я не верил известию о твое смерти.
- С чего бы это ты так был уверен, что я жива?- полюбопытствовала Карми.
- Ты сердишься на меня?- тревожно спросил Малтэр.
- Нет,- удивленно отозвалась Карми.- Почему это тебя волнует?
- Ты хэйми, госпожа, а гнев хэймов бывает убийственнен.
- Еще один,- молвила Карми.- Объясни, почему я хэйми?
- Я понял это, когда ты жгла архив Руттула,- сказал Малтэр отважно.- В тебя переселился хэйо Руттула.
- Вы будто сговорились все,- устало усмехнулась Карми.
- Ты все-таки сердишься, государыня?
- Нет. И зови меня Карми,- твердо сказала девушка.- Я не хочу взваливать на себя высокие титулы. Это не мой путь.
- А где твой путь?- осторожно спросил Малтэр.- В мщении?
- Нет, Малтэр, мстить я не буду,- отозвалась Карми.Месть не принесет мне удовольствия; когда я убила Горту...
- ТЫ УБИЛА ГОРТУ?- Малтэр настолько поразился, что позволил себе перебить хэйми.
-...Когда я убила Горту,- повторила Карми,- я почувствовала, что поступила дурно. А разве ты не знал, что Горту умер?
- Знал,- ответил Малтэр.- Третьего дня здесь был гонец. Но он не сказал, отчего умер Горту, и не сказал, что ты причастна к его смерти. Отчего умер Горту?
- От гнева хэйми,- сказала Карми.- Видишь ли, я совсем не ожидала этого. Я говорила с ним, он требовал отдать ему Оланти, и я ему сказала сургарскую поговорку о граде, знаешь ее?
- Пройдет град - и тебе ничего не понадобится?- проговорил Малтэр.
- Да, именно,- кивнула Карми.- Инадо ж было так случиться, что на той же неделе пошел град... Это Горту и доконало.
Малтэ промолчал. Карми оценила выражение его лица и решила переменить тему:
- Ладно, хватит об этом. Ты не знаешь, Малтэр, жив ли Красту?
- Красту?- переспросил Малтэр.- Что за Красту?
- Портной,- пояснила Карми.- Помнится, он шил для Маву и Стенхе.
- А, этот жив,- проговорил Малтэр.- Послать за ним?
- Да, пожалуйста. И скажи, в этом доме найдется что-нибудь, во что я смогу переодеться?
- Конечно,- ответил Малтэр.- В твоих покоях никто не тронул ни одной вещи.
- С трудом верится...- протянула Карми.
- Я все сберег.
- Спрасибо, Малтэр,- Карми встала.- Нет, провожать не надо.
...Малтэр постучал в дверь принцессиной комнаты.
- Да, входи,- отозвалась она.
Он открыл дверь и увидел Карми, которая сидела в кресле уже переодетая в легкое розовое платье. В руках она держала замшевые туфельки; еще несколько пар валялись на полу, вынутые из сундука.
- Знаешь, Малтэр, я выросла за эти полгода,- сказала Карми, подняв голову.- Туфли стали тесными, а платья - короткими.
-Ничего удивительного, госпожа моя,- отозвался Малтэр.- В твоем возрасте это в порядке вещей. Я прикажу сшить новые туфли...
- Не надо,- качнула головой Карми.- Не стоит. У тебя хватит расходов и помимо этого. Но... Красту пришел?
- Да, госпожа моя.
- Зови,- приказал Карми. И когда вошел говорливый толстячок Красту, она отдала ему потрепанный Смиролов костюм, велев его подлатать.- К следующей ночи справишься?спросила она.- Мне не к спеху, но все равно хочется быстрее.
- К следующей ночи я новый успею сшить, ясная моя госпожа,- улыбнулся Красту.
- Новый? Но мне совсем не нужен костюм новый, с иголочки. Он должен быть старым.
- Пошью новый, как старый,- заверил Красту.- Будет в меру поношенный, как Стенхе любил.
- И к следующей ночи?- усомнилась Карми.
- Постараемся,- сказал Красту с улыбкой.
- Ах,- вспомнила Карми.- О сапожнике-то я забыла!
- Не беспокойся, ласковая госпожа,- поклонился Красту.- Я отнесу. Я знаю, кому отдать. Не беспокойся, госпожа. Все будет сделано.
Он сложил пыльное хокарэмское трятье в узел и поспешил в свою мастерскую, чтобы побыстрее взяться за работу.
- Вот и еще один расход для твоей казны,- сказала Карми, обернувшись к Малтэру.- Я собираюсь ее хорошенько потрясти.
- Сургара принадлежит тебе, государыня,- отозвался Малтэр.- Правда, сейчас это не очень завидное владение. Зато у Павутро из Интави на твоем счету записано достаточно, чтобы ты могла безбедно жить всю свою жизнь. Не на широкую ногу, как ты привыкла раньше, но тоже вполне достойно.
- Ты меня успокоил, Малтэр. Но не пошлет ли Павутро меня к черту? И до него могли дойти слухи о моей смерти.
- Дошли,- кивнул Малтэр.- Он недавно присылал мне запрос, как относиться к этим известиям.
- И ты?
- Я ответил, что пока не увижу тебя мертвой, буду считать, что ты жива. Ты хэйми, а хэйми так просто не умирают.
