– Вошел в атмосферу не свернув парус…
Они помолчали.
Капитан ждал, когда ученый скажет еще что-нибудь. А тот, похоже, решил более не раскрывать рта, пока его собеседник не выскажется.
Первым не выдержал капитан.
– Гм… – промолвил он – Количество оставшихся зародышей зондов…
– Их достаточно. По этой системе мы можем бомбардировать Драгоценность не менее десяти стандартных лет.
Капитан криво улыбнулся.
– Так в чем дело? Нужно продолжать попытки. Рано или поздно…
– Мне кажется, – промолвил главный координатор-исследователь. – Подобный способ получения данных не принесет никаких дополнительных результатов и в дальнейшем.
– Визуальные наблюдения с борта корабля?
– Ведутся. Однако, я думаю, мне необходимо предпринять радикальные меры…
– Гм…?
– Но прежде чем решаться на подобный шаг, мне хотелось бы…
– Не пойдет, – сказал капитан. – Ничего не выйдет.
– Что ты имеешь в виду? – ошарашенно спросил главный координатор-исследователь.
– Я хотел сказать, что не шевельну и пальцем, до тех пор, пока не настанет время покинуть эту планетную систему.
– Проще говоря, ты не веришь в успех наших исследований Драгоценности?
– Да.
– Но разве странная гибель семи зондов не служит доказательством…
– Нет, – отрезал капитан.
– Почему?
– Она служит доказательством совсем другого.
– Другого? А не можешь ли ты мне сообщить…
– Нет, не могу, – сказал капитан.
– Почему?
– Мои объяснения идут вразрез с так называемой официальной наукой.
– О, вот как?
Капитан пожал плечами.
Они еще немного помолчали. Потом главный координатор-исследователь сказал:
– Хорошо, попытаюсь решить эту проблему сам.
Капитан окинул его холодным взглядом и отвернулся. Коммуникатор пискнул и отключился.
Капитан не обратил на это ни малейшего внимания. Он снова рассматривал гравюру.
А может, все-таки рифы? Вон, кажется, в левом нижнем углу находится нечто, здорово смахивающее на кусок торчащей из воды скалы.
20
– Восьмой, – сказал Эддун.
– Восемьдесят два процента, – сообщил Хнор.
– По идее, такое увеличение вероятности, должно требовать от тебя все больших и больших энергетических затрат.
– А тебе удается обходиться без них?
– Тут ты прав, – сказал Эддун. – Энергии я трачу тоже порядочно.
Он вытащил из кармана новую мутгорскую палочку и с наслаждением ее понюхал.
Хнор с внезапно возникшим раздражением подумал, что такие палочки не зря считаются самыми лучшими на планете. Вот только была у них одна особенность. Их лучшие качества сохранялись всего лишь сутки после того, как они выходили из рук мастерицы. Значит, либо Эддун просто пижонил, используя “выдохшиеся” палочки, либо ему их доставляли с фантастической скоростью. Однако за время их поединка никто в дом верховного манипулятора не входил. Таким образом…
Нет, блефует все же старикашка, блефует…
Осторожно дохнув на палочку, Эддун промолвил:
– Причем с каждым разом тебе будет становиться все труднее.
– А тебе?
