- Пойду в порт, устраиваться на работу.
- Это конечно твое дело, но Петр будет недоволен,. Если ты считаешь, что это необходимо для тебя, то иди, я же направлюсь в школу. Может мне удастся опять устроится и получить от школы жилье. Не век же нам сидеть на шее Петра.
- Ты у меня умница.
Я поцеловал ее.
У ворот порта стоит толпа безработных. К моему удивлению, меня узнали. Послышались дружеские возгласы и поздравления.
- Николай, привет.
- К нам прибыл чемпион Америки.
- Мы тебя поздравляем.
- Кушелев пришел...
Меня похлопывают по плечу, дружески пожимают руки. Кто то протягивает газету и карандаш, чтобы я нанес автограф, кто то протягивает семейную фотографию. В это время полуоткрывается щель ворот и мастер - распределитель орет.
- В очередь. Не шуметь. Кого ткну пальцем, тот пойдет на разгрузку 'Майры' на второй пирс.
Я сразу стал неинтересен парням, они ринулись занимать свои места. Вижу как мастер ловко отделяет от очереди здоровых парней и счастливчики бегут за ворота к своему месту работы.
- Николя, - рядом со мной толстый молодой человек, - если ты хочешь посмотреть, как отстроен порт, пойди скажи мастеру, тебя пропустят.
И тут я понял, меня не примут всерьез, если я скажу, что прибыл работать. Подхожу к мастеру, тот оглядывает и уже готовится ткнуть пальцем, как кто то из толпы сказал.
- Это же пришел посмотреть на новый порт чемпион Америки по боксу, Николай Кулешов.
Лицо мужика сразу ожило.
- А... Так вы... хотите поглядеть... Конечно проходите.
Я не стал говорить правду, зачем сюда явился, прошел за ворота и двинулся по полу знакомым новым дорогам к пирсам.
Вот место, где был когда то первый пирс. Его так и не построили, большой водоем раскинулся передо мной. У второго пирса стоит судно 'Майра', из серии Либерти, такие я видел, когда появился здесь первый раз. Направляюсь туда.
Еще не успели поставить все портовые краны и теперь сотни докеров по трапам таскали мешки на судно. По средине пирса будка мастера. Я подошел к ней. Ко мне спиной стоит человек в кепке и сипло рычит на нерадивых работников.
- Какого дьявола стоишь? Пошел...
- Эди...
Человек неуверенно разворачивается и я вижу худое, изможденное, но знакомое лицо моего бывшего начальника.
- Николай.
Он подошел ко мне, обнял и... заплакал.
- Ты чего, Эди?
- Я рад тебя видеть, Николай.
- Я пришел...
- Вижу. Я все знаю... Ты стал чемпионом...
- А ты вернулся на работу.
- Вернулся, но больным, без семьи и дома. Только мои бывшие связи помогли мне, а так... кто бы доверил это место.
- У тебя как с временем? Встретимся вечером.
- Нет, Николай, не могу. Пить мне нельзя, а вспоминать старое не хочу...
- Хорошо, чем тебе помочь?
- Ничего не надо, Николай. Я рад видеть тебя
И предательская слезинка опять потекла по щеке. Мы опять обнялись.
- Николай, мне надо работать. Ты иди, - шепчет Эди на ухо.
У меня еще одна встреча. Уже на подходе к воротам, вдруг знакомый голос позвал.
- Николай...
- Эрио. Вот только здесь тебя не хватало.
С фотоаппаратом на груди стоит мой бывший враг, а теперь корреспондент газеты 'Дейл', Эрио, как его там, кажется Пальме.
- Я приехал из Чикаго, чтобы взять у тебя интервью.
- Тебе не кажется, что я тебя сейчас выброшу в воду.
- Не выходи из себя, Николай. Я не хочу быть твоим врагом.
- Я не могу простить тебя из-за того, что ты затащил меня на ринг.
- Это была ошибка. Я понял это потом.
- Заткнись.
- Николай, мне нужно от тебя интервью.
- Не надо и не преследуй меня.
Я пошел к ограде, охранник чуть приоткрыл ворота, чтобы пропустить в город.
Школа на месте, она застеклена, подремонтирована и подкрашена. Катя пришла на перемене, по ее лицу было видно, что она довольна .
- Ты знаешь, - затараторила она, - у них не хватает учителей. Меня сразу же подключили к работе.
- Прекрасно. А я так и не устроился на работу, из меня... чемпиона Америки, докер не получился.
- Ну и ладно, найдешь, что-нибудь потом... Ты сейчас иди домой, мне еще придется задержаться.
- С жильем решился вопрос?
- Я узнала, что те кто до трагедии имел свою квартиру и служил при муниципалитете, получат что- нибудь в замен. Ты иди, мне некогда.
Петра дома нет, Глаша открыла дверь.
- Николай, где ты был? Петр перепсиховался за тебя.
- Искал работу.
- Мог бы предупредить. Петр сказал, если ты появишься, чтобы никуда не исчезал.
- Я иду на верх, отдохну.
Петр приволок пачку газет.
- Эти сволочи, - орет он с порога, - покатили на наш штат бочку. Все называют тебя беглецом и требуют, чтобы губернатор и правительство штата от тебя отреклись.
- Ты же обещал защиту от своих приверженцев.
- Обещал. Она будет. Сегодня по штату прокатится волна возмущения...
- Это сегодня, а завтра.
- Завтра кое кто успокоится и все будет потише. А губернатор никуда не денется, он зависит от нас, пусть только попробует вякнуть. Я же знаешь где был? Я был у самого Генри Херста. Его поддержка значит выше, чем все губернаторы вместе взятые.
- Ну-ну. Я пока ко всему отношусь скептически.
- Да брось ты. Вот увидишь, утром все будет спокойно. Лучше пошли в столовую, там у меня стоит бутылочка отличной водки, посидим, поговорим.
- Пошли.
Глаша пристроилась к нашему столу и после первой стопки, я постарался вернуться к разговору о переезду в Канаду.
- Петр, и все же, я хочу уехать.
- Ни в коем случае. Ты не бойся всего этого шума. Я тебе уже говорил, завтра все наладится. Ты отдохнешь немного и потом приступим к тренировкам.
- Я больше не выйду на ринг.
- Этого ты не сделаешь.
- Сделаю.
- Ладно не будем сейчас делать резких заявлений, поживем увидим.
- Петя, - вдруг вступила в разговор Глаша, - а почему бы Коле действительно сейчас не уехать куда-
