опять тряхнул головой. Находясь долго среди людей, андроид Дейта во многом перенял их манеры. И он действительно много работал, стараясь заучить их как можно больше. Ему так хотелось стать, как и Пиноккио, настоящим парнем.
– Датчики отмечают наличие двух групп существ. Члены одной группы – два процента – это люди, члены другой, – он нажал несколько клавиш, – очень необычны. Информации о них у нас нет. – Он коснулся другого прибора. – Анализ потоков умственной энергии указывает на то, что гуманоиды спят. Температура, давление, состав атмосферного воздуха соответствует нормам Земли.
– Это становится любопытно, – сказал Пикар. – Есть ли данные о механизмах, которые поддерживают такую скорость?
– Есть указание на большое скопление энергии в задней части корабля. Но что ее генерирует, – неизвестно.
– Та-ак, мистер Дейта, что же мы имеем... Колебания энергетического уровня, получается, совпадают с колебаниями мозговой активности гуманоидов? – обобщил Райкер.
– Очень интересно, – заметил Шубункин.
Они забрали лейтенанта со Звездной базы 123 месяц назад. С тех пор Пикар разделял мнение Райкера об этом высокомерном самовлюбленном человеке. Безусловно компетентный в своем деле, он действовал Пикару на нервы, явно выпадая из спокойной доброжелательной семейной обстановки на корабле.
– Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное? – вежливо поинтересовался Пикар.
– Нет, никогда. Но это очень интересно.
– Согласен с вами. – В глубине души Пикар был доволен, что Шубункин может чего-то не знать.
– Может быть, провести телепатический контроль? – неуверенно предложил Шубункин.
– Я не получаю сведений о конкретном рациональном мышлении. – Трой положила руку на лоб. – Чувства их слегка смятены, но я уверена, что они не причинят нам вреда. Я ощущаю любопытство и небольшой страх, возможно, перед нами.
– Я напоминаю, что они движутся с предельной скоростью без каких-либо механизмов, обеспечивающих это, – заметил Дейта.
Райкер кивнул.
– А где другие чужестранцы?
– Приборы пока не зафиксировали их местонахождение, – Дейта был явно смущен. Пикар повернулся к Шубункину:
– Ваше мнение, лейтенант?
– Чтобы выработать определенное мнение, мне недостает данных. Я думаю, лучше всего подождать и посмотреть, что будет предпринимать экипаж корабля.
Райкер поднял брови и посмотрел на Пикара. Тот отдал приказ замедлить ход. Райкер предложил пригласить их в гости.
– Если мы вынуждены бездействовать, то пусть это будет с максимальной пользой.
– Они могут принять это за враждебный акт, – возразил Шубункин.
– Мистер Ворф, будьте начеку, – приказал Пикар.
Приблизившись, корабль чужестранцев сбросил скорость и плыл рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки.
– Мне кажется, будет что-то неожиданное, – сказал Весли.
– В любом случае, – сказал Дейта, столь необычного корабля я не ожидал. Но природа реальностей такова, что подобные неожиданности часто случаются. К примеру...
– Хватит об этом, мистер Дейта, – прервал его Пикар.
– Хорошо, сэр, – Дейта как будто ждал этого.
Чужой корабль совсем сбавил скорость и остановился невдалеке от 'Энтерпрайза'. Пикар напряженно подался вперед. Время шло, но ничего не происходило. Капитан расслабленно откинулся назад, положив руки на подлокотники. Перемигивались и попискивали приборы, негромко шелестели вентиляторы. Команда Пикара, за исключением Дейты, пребывала в небольшом волнении.
– Как долго вы предлагаете нам бездействовать? – спросил с заметной долей сарказма Райкер.
Не успел Шубункин открыть рот, как комната наполнилась резкими дребезжащими звуками. Казалось, они идут отовсюду. Все, кроме Ворфа и Дейты, схватились за уши.
– Энергетический луч пробил нашу защитную систему! – выкрикнул Ворф.
– Проанализируйте и установите причину, – мгновенно отреагировал Пикар.
Спустя недолгое время Дейта доложил:
– Сэр, я думаю, мы подверглись нападению мощной, но примитивной системы. Частота колебаний их сигнала совпала с частотой наших защитных полей, давление резонанса. Поэтому изменение этой величины, – он потянулся ж тактическому пульту, – может...
Звук прервался так же неожиданно, как и возник.
– Спасибо, Дейта, – вздохнул с облегчением Пикар.
– К сожалению, сэр, это ничего не меняет. Мы не можем больше бездействовать.
– Пошлите приветствия и мирные пожелания. Пусть прозвучит человеческая речь.
– Слушаюсь, сэр. – Теперь Ворф был доволен.
– Подождите... – начал Шубункин, Слегка раздосадованный, Пикар повернулся к нему.
– Возможно, они хотят, чтобы мы первые пошли на контакт.
После продолжительного молчания Ворф доложил:
– Никакого ответа, сэр.
– Продолжайте посылать миролюбивые послания. Номер один, подготовьте команду на выход.
Не успел Пикар закончить фразу, как чужой корабль мгновенно переместился на другую сторону экрана.
Предположить такое никто не мог.
– Приказ отменяется, – сказал Пикар.
– Невероятно! – выдохнул в волнении Весли.
– Невероятная вероятность, мистер Крашер, – усмехнулся Пикар. – Кто- нибудь способен прокомментировать происходящее?
– Я подозреваю, – начал Шубункин, что наши послания она приняла как вражеское вмешательство.
Серебристый корабль снова прыгнул. Сначала к 'Энтерпрайзу', потом от него.
– Задира, – усмехнулся Пикар, – подраться бы ему да убежать. Как котенок.
– Они перемещаются со скоростью света, – проинформировал Дейта.
– Использование такой скорости на короткие расстояния – это огромный расход энергии, – заметил Весли.
– Кроме того, это потребовало бы дополнительного контроля системы генерации на 'Энтерпрайзе', – пояснил Дейта.
