скептически нахмурилась, узнав, что переезд Сары продиктован исключительно требованиями работы.
Китти оглянулась.
- Где же этот красавец?
Сара неловко поерзала в кресле.
- Гуляет с собаками. Они вернутся через час.
- Напрасно ты не составила ему компанию.
Сегодня чудесный день.
- Тогда я не увиделась бы с тобой. И не смотри так подозрительно на меня. Уверяю, мы с Люком просто коллеги. Ничего более.
- Поэтому ты так густо краснеешь при упоминании его имени?
Сара вовсе не собиралась краснеть, но, услышав слова Китти, совсем смутилась.
- Не выдумывай, - пробормотала она и встала. - Пойду приготовлю чай со льдом, и мы поболтаем.
Через несколько минут она вернулась в комнату с чаем в высоких, запотевших стаканах и блюдом домашних булочек с черникой, испеченных Гленом.
Китти принялась рыться в своей огромной кожаной сумке.
- Я привезла тебе почту и факсы...
- Ты просто золото, Кит. Я так тебе благодарна!
- Ради того, чтобы увидеть тебя и попробовать булочки Глена, стоило тащиться в такую даль! Кстати, где Люк отыскал такое сокровище?
- Они учились вместе в школе, в Южной Австралии. Невероятно, но Глен служил в полиции, пока не вышел в отставку после того, как на него напал подозреваемый. Глен работал с Люком, когда тот еще участвовал в гонках, а потом вместе с ним переселился сюда.
Китти медленно расплылась в улыбке.
- Похоже, потеря полиции обернулась нашей находкой.
Сара одарила подругу подозрительным взглядом. Глен не вписывался в алфавитную последовательность ее приятелей, а Китти была рабой привычек. И все-таки она явно проявляла интерес к товарищу Люка. Возможно, хоть кто-то сумеет извлечь пользу из этой ситуации.
Сара перебрала кипу писем и факсов. Знакомые она откладывала в сторону вместе с рекламными объявлениями. Один факс привлек ее внимание, ее дыхание участилось, когда она бегло просмотрела его.
- О, Господи! Мне предлагают роль ведущей на церемонии вручения 'Медиа Гран-При'!
Китти хитро прищурилась.
- Знаю, знаю - я читала факс. И сразу подумала, что награда нашла героя.
Эта церемония, на которой вручались награды выдающимся работникам в области печати, телевидения и радио, была самым заметным событием в жизни австралийских средств массовой информации. Премия получила даже неофициальное название 'Медиа-Оскар'.
Сара вдруг нахмурилась.
- Но почему именно я? В последнее время я даже не появлялась в эфире...
- Разве ведущими становятся не те, кто получил золотой приз в прошлом году?
- Я была удостоена только серебряного, - напомнила Сара. Своей наградой она гордилась - приз подчеркивал ее положение в мире тележурналистики.
Она снова перечитала факс.
- Ну, понятно! Максин Гай, завоевавшая золотой приз, сейчас живет в Голливуде! Потому они и пригласили меня.
Китти потягивала чай и деликатно откусывала булочку.
- М-м-м, объеденье! Не обманывай себя, детка. Дело не только в том, что Максин далеко. У тебя талант, ты на редкость телегенична.
- Похоже, мне следует кое-кого поблагодарить.
- Она и не подозревала, как ее реплики разоблачают ее, пока не заметила прищуренные глаза Китти. - В том смысле, что это большая честь тем более, что я почти месяц не появлялась на экране.
- Увидев однажды, тебя уже невозможно забыть, - заверила ее Китти. Осталось только узнать, что думает по этому поводу Люк.
У Сары упало сердце. Люк наверняка будет недоволен предложением. Разумеется, он поздравит ее, но она прочтет его истинную реакцию по лицу, прежде чем он успеет надеть маску вежливости.
Он охотно освободит ее от работы над книгой на неделю, пока идут репетиции, примерки и сама церемония. Он предоставит ей сколько угодно свободного времени, но у нее в ушах будет постоянно звучать его укоризненное 'так я и знал'.
Эти слова, никогда не сказанные, то и дело будут повторяться им мысленно.
Сколько времени прошло, прежде чем ее снова потянуло к огням прожекторов? Три недели?
Должно быть, дольше, чем ожидал Люк.
Она сцепила пальцы, чувствуя легкую дрожь.
Такая удача выпадает раз в жизни. Тогда почему она беспокоится о том, что подумает Люк? Чтобы закончить книгу, понадобится в лучшем случае еще несколько месяцев. А что потом, когда работа над книгой завершится?
- Что-то я не вижу на твоем лице особой радости, - заметила Китти, дожевывая булочку.
Сара принужденно улыбнулась.
- На самом деле я очень рада, просто... - Она указала на папки, разложенные вокруг. - Работа продвигается так успешно...
Китти усмехнулась.
- Ты что, всерьез хочешь променять церемонию вручения 'Медиа Гран-При' на работу над книгой о Люке? Ты либо спятила, либо влюбилась в него.
- Надеюсь, ни то и ни другое, - чересчур поспешно отозвалась Сара.
Но ее мысли были для Китти открытой книгой.
- Все дело в Люке? Знаешь, он ведь никуда не денется.
Сару охватило уныние.
- Хотелось бы думать. Он терпеть не может шумиху, с которой связана моя работа.
- А как он относится к тебе самой?
Сару бросило в дрожь: она точно знала, что должна ответить. Это влечение вовсе не было односторонним. Оно светилось в глазах Люка, когда он смотрел на нее, чувствовалось в его прикосновениях, когда они целовались. Сара не сомневалась, что они могли бы сблизиться, будь обстоятельства иными.
Несмотря на споры и разногласия по поводу книги, они отлично ладили друг с другом. В сущности, работа продвигалась успешно именно благодаря спорам, поскольку каждый имел свою точку зрения и был готов отстаивать ее. При этом выдвигались самые веские и обдуманные аргументы. Побеждали наиболее убедительные доводы.
Полумерами они не довольствовались.
Рядом с Люком Сара вообще забыла о полумерах. Он придерживался принципа 'все или ничего' и защищал его до конца. Однажды приняв решение уйти из большого спорта, он ни разу не пожалел об этом и никому не позволил переубедить себя. Он ушел, не оглядываясь.
- Полагаю, он относится ко мне так же, как и я к нему, - с тяжелым вздохом объяснила Сара Китти. - Такого энергичного человека я еще никогда не встречала. Он не упускает мелочей и не стыдится выказывать эмоции.
- Так в чем же проблема?
Сара слабо улыбнулась.
- Споры между нами вспыхивают, когда речь заходит об образе жизни, который каждый из нас выбрал для себя. - Она обхватила ладонями запотевший стакан с чаем. - Мы никак не можем прийти к согласию.
- Значит, он тебе небезразличен?
- Последние несколько недель были насыщены событиями. Мы жили, как кошка с собакой, - но лишь в
