Спорить о том, кому идти за Ладошкой, он не стал.
– Все-таки украшения иногда приносят пользу, – вдруг сказал он. – По этим серьгам Ольги Сергеевны ты определила, что она не очень-то и боится.
Соня быстро оглянулась на Макара, внимательно посмотрела ему в глаза и почему-то погрозила пальцем:
– Ты себя хорошо чувствуешь? Почему несвязную чепуху болтаешь?
Чепуху! А Макару-то казалось, что в его словах содержится очень глубокая мысль. Наверное, он не совсем точно ее выразил. Надо взять себя в руки… Кстати, он себя действительно почувствовал точно так же, как после эффекта «говорящей копейки». И почему это тайны и неожиданности всегда такие пугающие?
– Ничего, ничего! – вздохнул он. – Ты сейчас о такой чепухе начитаешься, что даже жалко тебя одну оставлять.
Соня только рукой махнула – ясно было, что о страхе она даже и не думает.
Выйдя из квартиры, Макар покосился на соседскую дверь. Почему так изменилась Ольга Сергеевна? Не хочет впутывать в это дело детей? Надо обязательно придумать способ, как завоевать ее доверие… Опять использовать Нюка?
Ладошка, судя по его обычному виду и поведению, ничего не знал об отъезде родителей.
«Ну и ладно, – решил Макар. – Ничего не буду говорить. Пока ответишь на все его вопросы, сто раз себя идиотом почувствуешь».
Дома Макара ждала стопка отпечатанных на принтере листов бумаги.
– Почитай пока это, – сказала Соня. – Признаться, я ожидала внятного объяснения паранормальных явлений… А здесь сплошные примеры. Придется еще поискать.
Ладошку оставили на Нюка. Или, наоборот, Нюка на Ладошку – все равно. Игра с хонориком входила в распорядок дня Веселова-младшего. Соня осталась у компьютера, а Макар уселся с листами за стол. Пусть это и не объяснение привидений, но чтение о них – тоже наверняка интересное занятие! Особенно под плакатом, на котором изображена Москва с высоты птичьего полета: читаешь – и сразу же следишь, как по карте, где очередного шустрого привида встречали.
Оказывается, Москва просто переполнена привидениями! Если верить сведениям, почерпнутым из Интернета, их можно встретить на каждом шагу.
«Это просто так кажется из-за того, что вся информация о них собрана вместе», – сделал точное наблюдение Макар, не прекращая чтения.
Самое частое место их появления – конечно же, Кремль. Иван Грозный разгуливает ночами по кремлевским палатам, казненные после бунта стрельцы стонут под стенами, другие неопознанные фигуры, не найдя успокоения за сотни лет, пугают ночами припозднившихся гуляющих в Александровском саду. И как все это происходит? Примерно одинаково – с разницей только в красноречивости испуганных свидетелей.
Часовой солдат еще в позапрошлом веке заметил у Боровицких ворот тень, которая скользила вдоль стены, оставляя на ней темные пятна. Он окликнул тень, догнал, протянул руку, чтобы схватить… Рука провалилась в пустоту. Ужас охватил солдата. Он почему-то стал ощупывать стену с пятнами, уверенный, что это стекающая кровь. Тоже пустота – только под рукой такой холод, будто среди летней ночи он схватил кусок льда, исходящего холодной слизью…
В Александровском саду мерцающая фигура в черном подплывала к гуляющим и заглядывала им в лица – вместо собственного же лица у фигуры было пятно с блуждающими по нему мертвецкими бельмами… И опять холод исходил от фигуры, и онемевающий ужас охватывал ночных прохожих.
Именно этот ужас и был абсолютно одинаковым во всех случаях. Люди ощущали необъяснимый, животный страх перед самой встречей с привидениями, ну а потом, во время встречи, – ясное дело… Этот страх парализовывал человеческую волю и не давал возможности осмыслить происходящее. Поэтому многие свидетельства оказывались такими сбивчивыми…
Китай-город, район Пречистенки, и Чистых прудов, и Патриарших… Эти места почти не уступали Кремлю по частоте появления привидений. Стоп! Макар посмотрел на плакат. Патриаршие пруды – вон они, совсем рядом с Малой Бронной! Он вчитался в текст: что там конкретно про них пишут?
Страшноватенько стало с первых же строк. Потому что на Патриарших прудах орудовало… что-то очень даже знакомое! Макар читал: «С какого-нибудь дня, а точнее, с какой-нибудь ночи, некоторые жители прилегающих к Патриаршим прудам улиц начинали замечать некую странную фигуру в какой-то несуразной шляпе и длинном плаще».
Макар перевел дух от такого предложения. Ну и стиль, как сказала бы их классная Елена Анатольевна! Сплошные неопределенные местоимения. Но что-то уж больно много определенности в этих неопределенных. Ведь это… их привидение! Которое они с Соней видели в собственном подъезде…
Дальше следовало самое поразительное: «Нестрашная на первый взгляд фигура пугала тем, что, приблизившись к ночному прохожему, распахивала плащ, расставляла руки и оказывалась самым настоящим светящимся скелетом. Многие лишались чувств от неожиданности зрелища. Некоторые свидетели утверждали, что кости скелета при этом издавали мерзкий стук частей друг о друга и неприятный запах. Однажды фигура, видимо, по ошибке предстала перед дьяконом Крестовоздвиженским, служащим при Страстном монастыре. Дьякон, не испугавшись, не выставил вперед свой огромный наперсный крест, но снял его через голову и метнул в исчадие ада. Когда дьякон через мгновение взглянул окрест себя, то обнаружил, что скелет растворился! Надо отметить, что впоследствии дьякон не обнаружил нигде поблизости и креста. Но после этого скелет в плаще являлся прохожим лишь спустя пять лет и вовсе исчез после революции и гражданской войны».
«Сколько же лет этому скелету? – подумал Макар. – Сто точно. А еще надо было истлеть до этого – тоже времечка будь здоров сколько понадобилось!»
Эта глупая собственная мысль немного развеселила Макара. Хотя что уж тут веселого, если все приметы привидений совпали! У «своего» Макар с Соней успели тогда заметить только суставы пальцев, но ведь скелет не распахивал перед ними плащ. Б-р-р! Макар даже вздрогнул, представив себе это зрелище.
