потихоньку…
Сунув босые ноги в мокрые сапоги, ребята пошли по зарослям вдоль берега, надеясь наткнуться хоть на какую-нибудь тропинку.
Глава VI
СЪЕДОБНЫЕ ЗОНТИКИ
Справа сквозь деревья мелькал разлив, слева поднимался холм. Сане даже казалось, что они пробираются где-нибудь над морем, по заросшим горным склонам. Но какое уж тут море! Если море, то должно быть жарко, а здесь каждый порыв ветра приносил с собой даже не свежесть, а просто холод.
– Вперед, Чибис, за мной! – вдруг заорал шедший впереди Пашка и ринулся сквозь заросли.
Саня не понял, в чем дело, но ему не оставалось ничего другого, как рвануть за другом. Он даже спросить ничего не успевал на ходу. Ветки больно хлестали по лицу, по голым ногам, но Пашка, громыхая сапогами, все не останавливался. Как будто догонял кого-то.
– Стой! Стой… – выдохнул совсем обессилевший Саня, когда они поднялись на самую вершину холма.
– Ну что, согрелся? – оглянулся, останавливаясь, Пашка. Его лицо раскраснелось, рыжие вихры, взлохмаченные ветками, торчали в разные стороны. – Давай так и бегать, пока не высохнет одежда, ладно? А то простудимся.
– Нам еще идти и идти, а ты тут устраиваешь гонки по пересеченной местности, – обиженно пробурчал Саня.
Честно говоря, он немного испугался, когда Пашка ни с того ни с его рванул вперед. А тот, оказывается, просто погреться захотел! Хорош гусь! Неужели сказать нельзя было?
Но Пашкина выходка оказалась очень даже к месту. Саня почувствовал, что ему стало тепло. Даже захотелось натянуть мокрые штаны. Может, на нем быстрее высохнут.
Пашка, кстати, так и сделал.
– В руках их еще таскать… Пускай сами высыхают, – приговаривал он, с трудом просовывая ноги в мокрые штанины.
Оказывается, все это время он держал в руке несколько спичек.
– На ветру быстрее должны обсохнуть, – объяснил он.
Ребята стояли на небольшой поляне, с которой открывался такой широкий вид, что захватывало дух от простора и красоты. Впрочем, Пашку эти красоты интересовали совсем с другой точки зрения.
– Я на елку залезу, осмотрю окрестности, – сказал он. – Куда идти, я вообще-то знаю. По речке. Куда ж еще? Она и выведет к Караваеву. Но вдруг рядом где-нибудь дорога проходит?
– Ну, что там?
Пока Пашка лез на ель, Саня нетерпеливо приплясывал внизу. Сверху доносилось в ответ лишь громкое сопение. Даже на самом верху, вертя головой по сторонам, Пашка молчал. Наконец он слез. Но лицо его было таким хмурым, что Саня даже забеспокоился.
– Да что ты там увидел такого страшного?
Пашка все молчал. Саня уже плюнул и направился к стволу ели. Что он, сам не может залезть, чтобы увидеть все собственными глазами? Вон какие ветки у ели, торчат друг над дружкой, как перекладины лестницы!
– Плохи наши дела, Чибис, – тихо сказал Пашка. – Не знаю я этих мест… Да и откуда? Не бывал я тут никогда. Мы же всегда по дорогам ходили. А тут и близко ни одной дорожки, ни одной просеки не видно. Короче, кажется мне, что вода – кругом.
– Как это – кругом? – не понял Саня.
– Так. Ты что, не понимаешь, что такое – вода кругом? Это значит остров. Ну, я же сказал: кажется. – Пашка смущенно взглянул на Саню. – Еще проверить надо. Пройдем подальше в ту сторону, и я еще раз на дерево залезу.
Саня застыл как громом пораженный. Он вспомнил холодную воду, бешеное течение, неприятный звук, с которым плот натыкался на коряги и корни деревьев. А теперь ведь у них нет даже этого, пусть совсем ненадежного, плота! И откуда здесь взялся остров? А главное, как же они теперь отсюда выберутся?
– Да не дрейфь ты, Чибис! – толкнул его Пашка. – Что голову повесил?
– Не повесил я ничего! – отмахнулся Саня. – Думаю.
– Да чего тут думать, пока разведку полностью не произвели? Вот все узнаем, тогда и думать будем. Пошли!
Больше Пашка не пытался греться бегом. Какой тут бег, когда всякие неприятные мысли лезут в голову! Ребята шли понурившись, глядя под ноги. Даже о своих мокрых штанах и сапогах забыли. До того ли теперь!
Пашка, как всегда, шел впереди. Он первым скрылся за густой елочкой. А когда Саня вышел на небольшую полянку, то увидел своего друга, стоящего на четвереньках и дующего изо всех сил в какую-то горку, из которой вздымалась пыль! Приглядевшись, Саня понял, что Пашка пытается раздуть старый потухший костер. Его рыжие волосы сплошь были покрыты взметнувшейся золой, но Пашка все дул и дул, стараясь обнаружить в куче пепла хоть искорку.
Наконец сверкнула слабая, как светлячок, точка. Тут уже и Саня пришел на помощь другу.
Но Пашка отстранил его.
– Тише надо дуть, а то, наоборот, затушим. Я лучше один. А ты бересты поищи.
